只能优先配发给担任最艰巨阻击、伏击任务的连队或突击分队。

    在武乡以东的一处无名山隘，八路军某部一个连奉命死守，阻挡日军一个加强中队的进攻。

    日军在炮火掩护下多次集团冲锋，均被击退。

    当日军最后一次逼近前沿，双方距离已不过三四十米时，连长一声令下，阵地上的战士将早已拧开后盖、指头套入拉火环的“沟子造”手榴弹，用尽全身力气掷出。

    这些手榴弹重量适中，握持感稳，弹道平直，数十枚黑点在空中划出短促的弧线，几乎同时落入日军散兵线中。

    “轰！轰轰轰！”

    一连串比以往边区造手榴弹更沉、更闷、也似乎更密集的爆炸声，在山谷中回响。

    铸铁弹体碎裂成的预制破片，在狭小区域内形成了致命的杀伤风暴。

    日军的这次冲锋，在这突如其来的、异常猛烈的手榴弹急袭下，彻底瓦解，丢下二十多具尸体狼狈后退，整整半天未能再组织起有效进攻。

    这个连凭借地利和这轮关键的手榴弹齐射，奇迹般地守住了阵地，为主力调动赢得了宝贵时间。

    类似的情景，在多个阻击战场上零星上演。

    这些“沟子造”手榴弹，或许没有改变战役的整体力量对比，但在某些特定的、短兵相接的瞬间，其可靠的发火率和较大的威力，确实增强了八路军部队的近战火力，特别是在防御和伏击时，能更有效地在敌接近至最后距离时予以杀伤，有时甚至能一举打乱敌军队形，挫败其进攻锋芒。

    它们就像掺进面团里的一把盐，看不见，但能让面团更有韧劲。

    弥补了一部分八路军近战火力不足的问题。

    真正的转折点，出现在4月15日。深入根据地、已显疲惫的日军第108师团第117联队，在遭受连日袭扰、补给困难后，被迫放弃武乡，连夜沿浊漳河河谷向襄垣方向仓皇撤退。

    壹贰玖师敏锐抓住战机，断定这是九路敌军中突出冒进、相对孤立、且士气已挫的一路，立即命令赓晨指挥的386旅（771、772团）等部，不惜一切代价迅猛追击，务必咬住并歼灭其一部！

    一场惊心动魄的追击与截击战在河谷山岭间展开。

    16日拂晓，八路军先头部队终于在武乡以东的长乐村附近河谷地带，追上了日军主力，并利用地形，将日军长长队伍截为数段。

    惨烈的长乐村战斗就此爆发。

    被围日军困兽犹斗，拼命向八路军占领的戴家垴等高地发动一次又一次决死冲锋，企图打开突破口。

    八路军参战部队，尤其是担任正面阻击的772团等部，承受着巨大压力。

    战斗最激烈时，敌我反复肉搏，阵地几度易手。

    正是在这血肉磨盘般的恶战中，部队战前加强配备的“沟子造”手榴弹，发挥了重要作用。

    在日军以密集队形集团冲锋、逼近阵地最后一搏的时刻，防守部队往往是以成批的手榴弹齐投作为回应，近距离大量杀伤敌有生力量，才能稳住阵脚。

    尤其是当日军突入阵地、双方展开惨烈白刃混战之际，战士们来不及开枪，往往直接拉响手榴弹与敌同归于尽，其中不少，正是来自沟子村。

    这些增加了些许“分量”的“铁疙瘩”，在决定阵地归属的最后一刻，成为了战士们最信赖、也最决绝的伙伴。

    血战至下午，被围日军大部被歼。

    此役，共毙伤日军两千四百余人，是抗战初期八路军一次战斗中歼敌数量最多的重大胜利，给予骄横的日军第108师团以沉重打击，极大振奋了根据地军民的信心。

    更重要的是，长乐村战斗的胜利，彻底粉碎了日军其中一路的进攻，打乱了其九路合围的整个部署，迫使其他各路日军纷纷退缩，成为八路军最终打破“九路围攻”的关键一仗。

    战役结束后，粗略统计显示，由于在包括长乐村在内的多次战斗中给予了日军更重的杀伤，此次反围攻作战的歼敌总数，较之原有历史轨迹，有数百人的增加。

    同时，从被打散的日军手中，也缴获了略多一些的步枪、轻机枪和弹药。

    这两项变化虽然不大，却真实地反映了那三万枚额外手榴弹所转化的、实实在在的战斗力增量。

    然而，在师、旅各级指挥员的战后总结中，一种更深的焦灼和遗憾，取代了胜利的喜悦。

    长乐村战斗中，当被击溃的日军残部退缩到河谷对岸的窑洞、高地等坚固工事负隅顽抗时，缺乏重火力的八路军战士，只能以机步枪和手榴弹进行攻击，效果甚微，付出了额外伤亡，却难以最终啃下这些“硬骨头”。