一种更深的忧虑在他心中升起：这究竟是八路军一次针对孤立据点的拔除行动，还是更大规模进攻的前奏？目标会不会是邢台县城本身，或者……是平汉铁路？

    “将军阁下，皇寺镇……恐怕已经失守了。”一个作战参谋硬着头皮低声道。

    佐佐木到一没有立即发作。

    他缓缓起身，走到大幅的军用地图前，目光在邢台、皇寺镇、黄店、羊范之间来回移动。

    损失是惨重的，独立步兵第9大队一下子折损了近三分之一的野战机动兵力。

    此刻，邢台县城内虽然仍有旅团直属部队、部分兵站、后勤及技术单位，以及数百名伪军，但真正的核心野战步兵已然空虚。

    更要命的是，军心士气受到的打击，远比兵力损失更严重。

    “命令。”佐佐木转过身，语气恢复了惯有的冷硬，但语速加快。

    “第一，邢台县城立即实行最高等级戒严。四门紧闭，只留小南门在严格检查下有限通行。城防部队全部进入阵地，加强巡逻，特别是夜间。对城内中国居民实行宵禁，可疑分子立即逮捕。”

    “第二，收缩城外防御。”他的手指点在地图上几个孤立的小型据点上。

    “放弃谈话村以南、羊范以东的李村、王庄、孙家屯等外围哨所炮楼。守备兵力全部撤回县城，或加强到铁路沿线的官庄、祝村等主要护路据点。集中力量，确保县城核心区与平汉铁路邢台段的绝对安全。立刻执行！”

    这道命令意味着主动放弃部分近半年来辛苦建立的外围控制点，承认对邢台近郊部分区域影响力的削弱。

    这对“皇军”的威信是沉重打击，但在兵力骤减、敌情不明的情况下，这是最理智的选择。先确保心脏和铁路不失，再图后计。

    “第三，紧急求援。”佐佐木对通信参谋说。

    “立即向方面军司令部和北平的华北方面军司令部发报。详述皇寺镇战役经过及我部损失，重点强调八路军出现成建制炮兵和充足的弹药保障，战斗力疑似得到大幅增强。判断其可能有更大作战意图。请求方面军紧急协调，从石家庄或邯郸方向，抽调至少一个大队的兵力，增援邢台，并补充我部损耗。”

    他顿了顿，补充道：“同时，以旅团部的名义，向邻近的沙河、内丘、任县、南和的守备队发出指令，要求他们克服困难，在确保自身要点安全的前提下，尽可能抽调一个小队至一个中队的兵力，向邢台县城方向靠拢，接受统一指挥，加强城防。”这是拆东墙补西墙，但聊胜于无。

    “第四，严密封锁消息，稳定军心。”佐佐木的目光扫过一众垂头丧气的参谋。

    “对下统一口径，称皇寺镇方向发生‘激烈交战’，我军‘予敌重创后，为保持机动，主动调整部署’。严禁士兵议论，违者严惩。对皇协军各部，加强控制，收缴部分重武器弹药，由皇军军官直接督战。”

    命令一道道发出，司令部忙乱起来。

    邢台县城上空响起了凄厉的防空警报，厚重的城门轰然关闭。

    街上的日军巡逻队骤然增多，步伐仓促。

    伪军被赶出兵营，在日军机枪的监视下加固街垒。

    城墙和炮楼上的日军数量一下增多，不安地扫视着城外空旷的原野。

    城内百姓关门闭户，噤若寒蝉，但消息还是像水银泄地般悄悄传开：鬼子吃了大亏，缩回城里不敢出来了。

    佐佐木到一独自站在地图前，眉头紧锁。

    比起眼前的窘迫，他更担忧的是未来。

    八路军的战术正在升级，从单纯的游击骚扰，向有能力集中兵力、火力，实施“围点打援”甚至攻坚的正规战术演变。

    他们从哪里获得的装备和补给？

    太行山深处，到底发生了什么？这次惨败，必须查明原因，否则……

    他看了一眼窗外阴沉的天空，感到一种山雨欲来的沉重压力。

    而此刻，在胜利的八路军早已带着战利品和昂扬的士气隐入太行山青色屏障之后，邢台日军独立混成第3旅团，在旅团长佐佐木到一少将的带领下，正经历着自占领此地以来，最被动、最惶惑的一个时刻。

    他们被迫龟缩，被迫求援，被迫承认对周边控制力的下降。

    而这一切，都源于那场在黄店与羊范之间公路上，短暂而惨烈的伏击，以及那两门发出怒吼的、来历不明的山炮。

    此役，八路军以伤亡两百余人的代价，取得了一场漂亮的歼灭战胜利：

    打援战斗中歼灭日军两个中队大部及伪军一部，毙伤俘日伪军约450人（其中日军近300人）。击毁汽车两辆，缴获完好的九二式步兵炮一门、重机枪两挺、轻机枪六挺、步枪两百余支、掷弹筒数具及大批弹药，特别是数十发步兵炮炮弹和大量机枪、步枪子弹。

    拔点战斗：攻克皇寺镇，及周边据点，歼灭守敌日伪军250余人。