如果不能尽快剿灭八路军，那么对国民政府的威逼利诱就很难成功。

    这是直接影响帝国下一步战略的。

    何况连八路军都不能消灭，如何能够占领中国？

    这次八路军的声威必然大振，而“皇军不可战胜”的神话再次受到重创。

    “多田君，”杉山元疲惫地揉了揉眉心，“第一军的报告你怎么看？”

    “阁下，情况恐怕比报告中更严重。”笠原幸雄面色凝重，“八路军展示出的攻坚能力和大规模破袭组织力，意味着他们已不再是单纯的游击武装。他们有能力在局部集中优势兵力兵器，对我们防守相对薄弱但战略价值高的节点实施短促而致命的打击。

    此次丢失的物资，尤其是炸药，很可能被他们用来生产更多的地雷、炸弹，反过来对付我们。”

    杉山元沉默片刻，缓缓道：“原定的扫荡计划必须提前。

    他的脸色阴沉得能滴出水来。

    摊在桌上的战报和损失清单，像一记记响亮的耳光，抽在他的脸上。

    南关、来远、分水岭……前沿重要兵站被连根拔起；白晋、邯长两条交通动脉被撕扯得支离破碎；超过五百名“皇军”玉碎，堆积如山的作战物资落入敌手……更让他无法忍受的是，八路军竟然用石灰水在废墟上刷上了“粉碎囚笼”的标语。

    “奇耻大辱！这是华北方面军成立以来从未有过的奇耻大辱！”杉山元的声音并不高，但其中的寒意让在场的所有参谋军官都噤若寒蝉。

    “多田君，第一军的解释是什么？梅津美治郎难道只会用‘八路军火力突然增强’、‘守备疏忽’这样的托词来搪塞吗？”

    笠原幸雄硬着头皮回答：“司令官阁下，第一军判断，此次八路军行动规模空前，组织严密，且确实出现了此前未有的直射火炮。

    其战术意图明确，即破坏我第二期肃正作战之物资准备与交通基础。

    梅津司令官已严令各部彻查警戒漏洞，并计划抽调兵力，对太行匪区实施报复性扫荡，以挽回皇军声威。”

    “报复？当然要报复！”杉山元一拳砸在地图上太行山的位置。

    “但不是小打小闹的报复！原定于六月末发起的第二期肃正作战，必须按时开展起来，不能再拖，并且要扩大规模！要让八路军，让整个华北的抵抗力量明白，触怒皇军的代价是什么！”

    他走到巨大的华北地图前，手指重重地点在晋东南区域：“命令！第一军立即着手，集结所有可动用之兵力，对晋冀豫匪区，尤其是其所谓的‘太行山兵工基地’所在区域，发动一次彻底的、毁灭性的扫荡作战！时间，就定在6月25日！我要看到八路军的首脑机关被摧毁，其军工生产能力被彻底抹去！”

    “可是，阁下，”一位作战参谋小心翼翼地说，“南关等地的物资损失巨大，短期内难以补充。各师团、旅团在上一期作战后尚未完成休整补充，部分军官仍在太原开会或轮换途中。仓促发起大规模作战，后勤和指挥协调恐怕……”

    “没有恐怕！”杉山元粗暴地打断，“物资不足，就从其他方面军、甚至从关东军紧急调拨！兵力不足，就从正太线、同蒲线、甚至从豫北抽调！军官不在？用电报把他们全部叫回来！我不管有什么困难，二十五日，我要看到部队向太行山开进！如果再让八路军如此猖獗，你我，还有梅津，都只能向天皇陛下谢罪了！”

    ……

    梅津美治郎收到方面军的电报，心里承受着来自方面军和国内大本营的双重压力。

    他之前的计划是进行小规模报复，象征意义大于实际行动，目的只是报复一下。

    可是现在看方面军的命令，行动要变成第二期治安肃正作战了。

    他比杉山元更清楚前线的窘境：弹药库被端，弹药储备锐减；铁路公路瘫痪，重武器和补给运输困难；士兵因连续作战和此次惨败而士气低落。

    但上司的严令和军人的生命感压倒了一切理性考量。

    他考虑的已经不只是军事问题，这一点他和杉山元一样。

    “诸君，”梅津对着麾下各师团长、旅团长的电报口授命令，声音嘶哑但坚决。

    “南关之耻，必须用血来洗刷！方面军已决定，提前并扩大第二期肃正作战。我命令：”

    “第36师团，以主力由长治、潞城地区向北，进攻武乡、辽县方向！”

    “第109师团，以主力由沁县、武乡地区向东，进攻黎城、涉县方向！”

    “第35师团，抽调其步兵第219联队等部，由豫北之汲县、新乡地区西进，经平顺、壶关，向辽县以南地区合击！”

    “独立混成第4旅团，由阳泉、平定地区南下，策应正面进攻！”

    “各部队务必于6月23日前完成集结，6月28日前，全线向匪区腹地推进！此次作战，不以占领城池为目的，而以捕捉八路军主力，彻底摧毁其