无休止的中国事变消耗，尤其是华北这个“治安战”泥潭，其消耗的物资据估算已比历史同期高出近40%，却迟迟看不到肃清的希望。

    海军认为，真正的战略前途在南方，在资源丰富的东南亚，必须尽快结束对华战事，或至少将其维持在低烈度，以便集中力量南下，与德意形成战略呼应。

    将宝贵的师团继续填进华北的山区，是战略上的短视和浪费。

    以米内光政为首的内阁，则夹在海陆军的争执之间，同时面对国内经济因长期战争而显露的疲态。

    内阁方面不愿意继续扩大军队规模，从而使经济进一步下滑。

    因为没有人再会像七七事变前那样，鼓吹增加多少兵力，用极短的时间就可以解决中国问题。

    57个师团啊，不，56个师团。依旧不能解决中国问题，那是要不要增加到100个师团？

    如果还不可以，那么日本将怎么办？

    对于日本这个不愿承担责任的社会，没有人会拍着胸脯保证这样的决定。

    特别是日本现在的上位者们，不会拿自己的前途冒这个险。

    因为战前这样鼓吹的人都已经受到了惩罚。

    底层虽然还有这样的人，但他们已经鼓动不起来上层跟着他们一起冒险。

    说到底，日本发动战争还是为了利益而来。

    中国战场已投入85万兵力，近乎极限。

    但华北的危局又确实需要处理。

    内阁的优先选项是通过外交手段获取资源，并谨慎观察欧洲战局，担心已经宣战的英法与德国，再次陷入类似一战的堑壕战，不愿过早与英法彻底摊牌。

    激烈的争论在御前会议、大本营和政府间反复进行。

    最终，在陆军的强硬坚持和华北局势可能失控的担忧下，一个妥协方案达成。

    向华北方面军增兵，但规模被大幅压缩，且不从本土新编部队，而是从已开辟的战场上抽调。

    具体而言，大本营决定，从正在华南和华中方向执行任务的部队中，紧急抽调两个三单位制的师团，转隶华北方面军。

    同时，允许华北方面军在一定限度内，利用现有兵员补充、重组受损的独立混成旅团，并加强伪军建设。

    这个决定让海军和南进派深感不满，认为这是对宝贵机动兵力的错误分配，拖延了南进准备，加剧了国内资源紧张。

    但陆军暂时占据了上风。

    命令下达：相关师团需在完成当前阶段性任务后，尽快北调。

    于是，1940年春夏之交，华北的僵局出现了新的变数。

    多田骏得知将获得两个师团的增援，精神为之一振，开始着手制定接应和部署计划，意图在援兵到达后，发动一场旨在彻底摧毁八路军总部和太行根据地的、规模空前的肃正作战。

    他命令现有部队继续加强囚笼封锁，加紧小规模“剔块”扫荡，为最终决战创造条件。

    细菌战部队的活动也更为隐秘和频繁。

    与此同时，八路军总部从各种渠道获悉，日军可能从其他方向抽调兵力增援华北。

    这进一步坚定了总部领导层的决心：必须在日军新的重兵集团完成集结和部署、华北囚笼完全锁死之前，先发制人，以一次空前规模的进攻战役，打破封锁，扭转态势，并为各根据地的发展争取时间和空间。

    第二百四十一章苏联的疑惑和反特

    1939年秋季以前，苏联对中共的态度具有双重性。

    苏联将中共视为共产主义兄弟党，但更带有一种下属的意味，愿意提供一定的资金和物资援助。

    但斯大林明确告诉崔可夫，虽然中共更亲近，但蒋介石有美英支持，能长期拖住日本，更符合苏联战略利益。

    斯大林认为中共主要依靠农民，对中国工人阶级力量估计不足，带有农民阶级烙印。

    第三次治安肃正作战后，八路军歼灭第35师团，完全控制了晋东南地区，苏联方面公开表示赞扬并认可其战略价值

    1940年1月，苏联官方媒体迅速作出积极反应。

    《红星报》高度评价：1940年1月14日，苏联《红星报》发表评论指出：“中国国民革命军第八路军正在山西积极勇猛地作战，河北、山东及北平附近之游击战争，亦有极大之开展。中国人民进行独立战争至最后胜利之决心仍然强固，不可动摇。”

    苏联对八路军的战略价值认可。

    八路军牵制了大量日军，使日本无力进攻苏联，消除了斯大林的后顾之忧。

    只是这同样没有降低苏联方面的困惑，还在与日俱增。

    莫斯科的决策者们在地图上审视着那片被标注为晋冀豫边区的区域，那里本应是贫瘠的山区和遭受战争严重破坏的农村。

    然而，从那里源源不断流出的工业级金刚石，还是规格