远藤春山认为这是八路军兵力不足，用游击队来牵制日军南下支援。

    他命令搜索部队快速南下同时要求石门铁路部队尽快修好铁路，加强铁路控制。

    他要尽快击溃沙城之敌，尽快回师石门准备支援西线。

    独立混成第19旅团的日军士兵们，刚从石门上车，还没有一个小时，就不得不从元氏车站下车，开始步行南下。

    他们背着步枪，腰挂手榴弹，钢盔在阳光下反着光。

    炮兵大队的十二门75毫米山炮和四门105毫米榴弹炮排在后面，骡马打着响鼻。

    工兵队、通信队、辎重队的车辆和人员跟在后面。

    前卫是第73独立步兵大队的一个中队，乘坐三辆装甲车，后面跟着骑兵侦察小队。

    接着是旅团本部、第73大队主力、炮兵大队、第74大队、工兵队、辎重队，最后是第75、76大队。

    队伍拉出两里多长，浩浩荡荡沿着平汉铁路向南行进。

    沿途的百姓躲在屋里，从门缝窗隙往外看。日军的队伍整齐，脚步沉重，刺刀在夕阳下闪着寒光。没有人说话，只有脚步声、马蹄声、车轮滚动声，还有军官偶尔的呵斥。

    远藤坐在一辆装甲车里，看着窗外掠过的田野。

    四月的华北平原，麦子已经抽穗，绿油油一片。

    远处村落升起炊烟，如果不是战争，这本该是宁静的黄昏。

    就是看不到那些破坏铁路的坏分子了，显然他们已经怕了。

    “旅团长，”中村坐在对面，看着地图，“按照这个速度，明晚可以到达沙河以北。”

    “嗯。”山下应了一声，闭目养神。

    他并不担心平汉线之敌，他怀疑那里没有多少主力。

    他反而担忧正太铁路方面，能不能抵挡住八路军的进攻。

    第二百七十四章入瓮

    同一时间，沙河以北三十里，临关。

    赵大锤放下望远镜，从土岗上退下来，走进伪装过的营指挥所。

    指挥所设在一个废弃的砖窑里，窑洞经过加固，顶上覆盖着土层和荒草，从外面看和周围的土坡没什么两样。

    “来了。”他对指导员说。

    指导员吴国江正在收拾文件，鬼子既然来了他也需要下去掌握部队，分担赵大锤的压力。

    他头也没抬：“鬼子人多吗？”

    “不少，跟通报的情况差不多。”

    “那咱们就去准备吧！”吴国江把文件整理好交给文书，再叮嘱他:“保管好。”

    他对赵大锤现在也放心了，这两年他经历了多次战斗，也算是成长起来。

    这次也是他们主动请缨，老是驻守山区，不打打仗，感觉都快生锈了。

    作为来自先遣支队邢台独立团的部队，他们的装备在晋冀豫八路军里一直算是最好的，可是老不打仗，人都快锈透了。

    现在他们将作为一线部队使用，发起对日军的进攻，正要施展他们多日的训练成果。

    而这时后方的指挥部里。

    几个人也在安静地等着。

    部队已经散开，他们就在等一线指挥员，把握战机，发起进攻。

    一会儿电话响了，达李接起电话，是前沿汇报情况。

    这次作战为了尽量掌握战局，同时尽可能不暴露作战目的，部队布置了野战电话网。

    挂了电话，达李汇报道:“鬼子这次应该是倾巢出动了，队列长度，至少三个大队，可能更多。有炮兵，有辎重，队伍拉得长。前卫是装甲车和骑兵，已经过了高邑。”

    “远藤春山亲自来了？”斌问，手里拿着一支铅笔。

    “下面汇报说，有人看到鬼子的装甲车里挂着将官旗，应该是他。”达李说着在弹药箱上坐下，接过警卫员递来的水壶喝了一口。

    日军少将的将官旗就是一面红色旗面，中央为金色十六瓣菊花纹，无星的旗帜。

    旗帜在正式场合悬挂或在将官的座车、舰艇及住所悬挂，用以标识将官的等级和身份。

    他又看着地图接着道:“按这个速度，明晚能到临关。”

    “部队准备得怎么样？”

    “四个旅全部进入阵地。新一旅在左翼，新四旅在右翼，新五旅正面阻击，新六旅兜底封口并负责扎口袋。

    炮兵分三个集群配置，射界都标定好了。工兵在公路上埋了炸药，关键路口设了反坦克壕。战士们隐蔽得很好，两天了，没露一点痕迹。”

    九师指挥部的人员终于抬起头，摘下眼镜擦了擦：“鬼子很谨慎，前卫派了侦察兵。告诉前沿部队，不要轻易放他们过去，一步一步吸引他们入瓮。”

    “布置好了。”达李说。

    斌在地图上画了一个圈：“远藤春山这是倾巢出动啊。也好，省得咱们以后再一个个