“快！立刻安排全面检测！”李烛尘强压激动，吩咐下去。

    随即，他亲自将肖林请到自己的办公室，奉上茶点。

    “王经理，大恩不言谢！”李烛尘亲自沏茶，态度比六月时更加亲近和敬重。

    “这些……都是我们梦寐以求的！贵友真乃神人也！只是这货款……”他脸上露出熟悉的、混合着高兴和苦涩的神情。

    “实不相瞒，厂里资金一直捉襟见肘，上次的款项尚未完全结清，这次又……恐怕又得让王经理宽限些时日，或者，依然用物资折抵……”

    肖林摆摆手，表示理解：“李经理的难处，王某明白。如今这世道，办实业不易。支付方式，依然可以商量，棉纱、桐油、钨砂、甚至一些有用的书籍、旧的工具图纸，都可以。只是……”他顿了顿，语气诚恳，“看厂里情形，似乎周转颇为艰难？”

    这句话像是打开了李烛尘的话匣子。

    他叹了口气，开始大吐苦水，从国民政府的经济统制、官僚机构的效率低下、银行贷款的苛刻条件，说到原料采购的层层盘剥、电力供应的严重不足，再说到技术工人因薪资微薄、生活无着而不断流失的窘境。

    国民政府虽承诺2000万元贷款，但合同直到1939年12月30日才签订，且附有苛刻条件，实际支持远不足以覆盖建厂和运营的巨大开销。

    公司旗下的200多辆汽车，还要优先保证军用，实际上经常被调去给人运送私人物资。

    “不瞒王经理，我们从天津、从南京撤过来的老师傅、技术员，哪一个不是憋着一股劲，想在这大后方为抗战建起一座像样的化工厂？可现实呢？一家人挤在漏雨的窝棚里，吃了上顿愁下顿，孩子连学都上不起……我这心里，愧得慌啊！”李烛尘说着，眼圈有些发红。

    肖林静静听着，不时点头附和，对国民政府的低效和苛政也委婉地批评几句，这些话都说到了李烛尘的心坎里。气氛渐渐融洽。

    见时机成熟，肖林话锋一转，状似随意地说：“李经理，我北边有位朋友，也在筹办一家化工厂，规模虽不能与永利相比，但也是一心想为抗战出力。只是苦于缺乏有经验的技术人手，不知永利这边，是否可能……在某些方面进行些合作？比如，技术咨询，或者……短期借调些人手指导？”

    “北边？”李烛尘一愣，第一个想到的是陕西，“是……关中那边？”

    肖林笑了笑，没有直接回答，只是端起茶杯抿了一口。

    李烛尘看着他的笑容，心里猛地一动，难道是中共。

    是了，也只有他们，能在被重重封锁的华北搞出这么大动静，接连打胜仗，听说连鬼子整建制的师团都消灭了不止一个……虽然报纸上不提，但这种消息哪里封锁得住？大家对这支队伍的观感，早已不同于以往。如果是他们……似乎很多事就说得通了。

    他们可能有跟苏联的途径也可以说得通。

    看到李烛尘若有所思、并未露出反感或惊恐的神情，肖林心中更有底了，他放下茶杯，声音更缓和了些：“李经理，我也知道永利现在困难，很多熟练工人和技术员空有一身本事，却难以养家糊口。我那位朋友求贤若渴，若是厂里实在困难，或者有些师傅自己愿意换个环境，去北边发挥所长，待遇方面，绝对从优，至少能让一家老小吃饱穿暖，孩子有书读。不知……厂里可否帮忙问问，有没有这样的自愿者？纯粹是给朋友们搭个线，介绍个去处，绝不强求。”

    李烛尘沉默了。

    他明白了肖林的意思。合作建厂或许敏感，但以个人名义，介绍一些生活确实困难、又有志报国的技术人员北上谋职，这似乎……是一条可能的出路。既能缓解厂里的一部分压力，给那些跟着他颠沛流离、却陷入困顿的弟兄们一条活路，或许……也能为中国的化工事业，在另一片天地开拓一个局面？

    他想起了测试成功的合金内衬，想起了那些精密的仪表和珍贵的铂铑丝……

    办公室里安静了片刻，只有窗外隐约传来的机器声。

    终于，李烛尘抬起头，看着肖林，缓缓地、郑重地点了点头：“王经理，为朋友介绍工作，也是积德的事。厂里……确实有些老师傅，日子过得艰难。我……可以私下帮忙问问。不过，一切全凭自愿，而且，必须绝对稳妥。”

    肖林脸上的笑容真诚而温暖：“那是自然。一切，都为了能让有用之才，为国效力。”

    窗外，重庆的雾似乎散开了一些。一条连接大后方困顿的工业血脉与北方贫瘠却充满生机的根据地的隐秘通道，就在这关于特种钢材、精密仪表和人员去留的低声交谈中，悄然贯通。

    具体的工作还有其他人去操办，他只是需要厂方默认下来就好办。

    第二百九十五章忻县

    临汾城破，36师团覆灭似乎还没有过去多久。

    晋南广阔地域已由阎锡山晋绥军、八路军及第一战区部队控制，形成复杂而