能消灭八路军的主力吗？山西的教训告诉我们，不能。在有利于他们的地形和民众支持下，他们有能力吃掉我们任何一个重兵集团。

    将关东军主力投入华北平原，与八路军进行我们并不擅长的战役，这是最愚蠢的选择。”

    “那我们……”笠原参谋长试探地问。

    “我们的根本任务，永远是固守满洲防备苏联。”梅津斩钉截铁。

    “华北的溃烂，已经危及满洲的侧翼安全。因此，关东军的对策，不是去华北替冈村宁次灭火，而是加固我们自己家的篱笆！”

    他再次指向地图：“八路军北进部队，是当前对满洲最直接、最迫切的威胁。必须趁其立足未稳，山西八路军主力尚未来得及全力北顾之时，以绝对优势兵力，将其彻底铲除！收复长城以北的失地，建立一条稳固的、纵深的防线。将八路军的主力，阻挡在长城以南！”

    他转过身，面对众人，下达了决断：“给冈村宁次司令官回电，并通报东京大本营。”

    “第一，关东军深刻理解华北方面军所面临的极端困难，对其损失表示遗憾。然而，关东军之根本职责在于防卫满洲，对苏戒备乃最高优先事项，无法大规模抽调兵力深入华北作战。”

    “第二，为体现协同，并鉴于华北局势对满洲构成的间接威胁，关东军同意做如下调整：南下的第11师团，可转隶华北方面军指挥。”

    “第三，第12师团将继续南下，但不由华北方面军指挥。该师团应进驻唐山及周边要点，作为关东军在华北方向的前沿警戒力量和战略支点，其主要任务是与第11师团协同，屏障满洲西南门户，并视情况支援华北方面军作战，但其最高指挥权仍属关东军。”

    “第四，第14师团立即中止南下，调返原驻防区域，作为关东军总预备队，应对可能出现的其他方向威胁。”

    “第五，关东军将严令西南边境各守备队及驻蒙军，加强热河、察哈尔地区的扫荡作战，务必趁八路军山西主力未及北顾之机，剿灭或驱逐已渗透至长城以北的八路军小股部队，巩固边境防线。

    但这属于关东军为保障自身安全而采取的边界肃正行动，并非对华北的大规模介入。”

    梅津的指示清晰而冷静，在座参谋迅速记录。

    这个方案，既给了焦头烂额的冈村宁次一点有限的支援，又牢牢守住了关东军的底线主力不被分散，指挥权不轻易交出，核心任务不受影响。

    第12师团驻扎唐山，更像是一道面向华北的警戒线，而非深入救援的拳头。

    “司令官阁下，”笠原参谋长沉吟道。

    “这样回复，冈村大将恐怕会非常失望。华北方面军现在最需要的是生力军去填补战线。”

    “我知道。”梅津美治郎坐回座位，脸上没有任何表情。

    “但他必须明白，帝国的资源是有限的，战略重点必须明确。华北的局势，根源在于多年的治安战失败，非一时一地之兵力所能挽回。

    他现在最应该做的，是收缩兵力，固守平、津、保、石、济等核心要点及平汉、津浦铁路，行刺猬战术，拖延时间，而非奢望反击。

    关东军能为他做的，就是稳住满洲方向，不让八路军北上形成夹击之势，并尽量牵制其部分兵力。至于华北能守多久……就看他自己了。”

    他停顿了一下，语气更加冰冷：“另外，以我的名义，给东京大本营单独发一份报告。要强调，在太平洋战事紧张、南方军亦需兵力的情况下，帝国已无多余战略预备队投入中国战场。华北战事，应以现有兵力转入战略防御为主。

    同时，必须警惕八路军此次大胜后可能获得的装备、士气和国际影响提升，建议大本营从全局出发，考虑对华整体战略之根本调整，而非一味增兵。

    关东军为履行对满洲之防卫职责，已做出最大限度的协同姿态，但绝不能再削弱对苏战备之力量。”

    这道命令，既是给冈村宁次的答复，也是给东京大本营的警告和划界。

    同时也在提醒国内，应该从中国派遣军方面考虑抽调兵力，而不是一味让关东军出兵。

    梅津美治郎以关东军统帅的立场，清晰地表明：华北的坑，需要中国派遣军自己想办法填，关东军只会，也只能，在确保自家后院不起火的前提下，提供有限的、有条件的帮助。

    几乎同时，东京，大本营陆军部作战室。

    华北方面军第一军近乎全军覆没的正式战报，如同投入滚油的火星，将会议室里勉强维持的体面与秩序炸得粉碎。

    “八格牙路！冈村宁次这个混蛋！他把帝国在华北最精锐的军团葬送掉了！这是对整个陆军的背叛！必须让他切腹谢罪！”一个双眼布满血丝的少壮派参谋挥舞着拳头，声音因为激动而嘶哑。

    “现在追究责任有什么用？第一军没了！山西丢了！接下来是什么？是华北！是北平！是天津！”另一名参谋脸