“精馏塔回流比保持住，塔顶温度注意监控。”钱志道吩咐道。

    甲醇合成反应产生的粗甲醇含有水、杂醇等杂质，需要经过精馏提纯。

    旁边的精馏塔也是大家伙，塔内填满了根据地陶瓷厂费了九牛二虎之力烧制出来的陶瓷环。

    “是！”另一个操作工大声应道。

    时间一分一秒过去。控制室里的气氛紧张而期待。

    只有仪表的指针在微微颤动，记录笔在缓缓移动的图纸上画出平稳的曲线，以及压缩机那永恒不变的沉重喘息。

    终于，在临近中午的时候，负责最终产品接收的工段长，一个满脸络腮胡子的前煤矿工人，喘着粗气从楼下跑上来，手里捧着一个一升容量的细口玻璃瓶，瓶子里有大半瓶无色透明的液体。

    “钱工！出来了！真的出来了！”他的声音因为激动而变了调，“从成品冷凝器出来的，我接了！您看！”

    所有人的目光瞬间聚焦在那玻璃瓶上。

    钱志道小心翼翼地接过瓶子，凑到观察窗透进来的光线下。

    液体清澈透明，没有任何悬浮物。他拧开瓶盖，用手轻轻在瓶口扇了扇，一股更加清晰的、略带刺激性甜味的气息飘入鼻腔。

    他倒出一点点在手掌心，用手指捻了捻，感受着其特有的滑腻感和挥发性。

    “取样，测密度，测沸程！”他强压下心头的激动，沉声命令。

    周明立刻拿来简易的比重计和一套土法蒸馏装置。

    经过测量，液体密度约为0.791克/立方厘米，蒸馏时，绝大部分液体在64-65摄氏度之间馏出。

    “是甲醇！纯度可能接近90%！”周明的声音带着难以置信的喜悦。

    “先别高兴太早。”钱志道深吸一口气。

    “送一部分去分析室，做更精确的成分分析。另一部分，”他看向络腮胡子工段长，“按之前演练的流程，与储备的直馏汽油按比例混合，准备做发动机台架测试。”

    “是！”工段长接过瓶子，像捧着稀世珍宝一样，快步跑下楼去。

    钱志道走回观察窗前，看着楼下那些沉默运转的钢铁设备。

    锅炉房巨大的蒸汽轮机带动着发电机，为整个厂区提供电力；煤气化炉在恒定地吞入破碎的本地烟煤，吐出炽热的粗煤气；净化、变换、压缩、合成、精馏……一道道工序如同精密的齿轮，在动力驱动下，在根据地工人生涩但越来越熟练的操作下，终于咬合、运转了起来，将黑色的煤炭，变成了这清澈的、蕴含着巨大能量的液体。

    这不是简单的液体。这是动力，是血液，是猎隼能够持续翱翔、撕碎敌寇的保证。

    “这只是开始，甲醇。”钱志道低声自语，眼镜片后的目光看向厂房另一侧尚未安装完成的区域。

    那里预留了甲醇制汽油反应器的位置。按照设计，纯度合格的甲醇将在那里，在另一种神奇的催化剂作用下，一步转化为高辛烷值的汽油。那才是最终的目标。

    但今天，产出合格的甲醇，已经是一场至关重要的胜利。

    第三百二十章跟永利合作

    1942年4月，仰光失守不仅切断了西南大后方的交通，也断绝了永利川厂从美国进口化工设备的运输通道。

    永利的人，一直想恢复他们在南京厂采用的工艺。

    也就是采用当时世界最先进的哈伯法合成氨工艺，需要高压反应塔200个大气压以上、铁催化剂及一整套复杂的原料气制备与净化系统。

    这样可以生产合成氨和碱、硝酸。

    可是这一下所有的希望都破灭了。

    虽然现在有一家恒源字号可以提供一些稀缺设备，但他们根本没有考虑过恒源字号能够提供这么一套设备。

    此时永利川厂建设陷入更大的困境，合成氨系统依然停留在纸上，纯碱生产也因各种配套问题而举步维艰。

    人心浮动，前途渺茫。

    国民政府在拨款上不断设置障碍，也让川厂上下，感觉自己空有一腔的热血，却无处播撒。

    这时肖林再次拜访了李烛尘。

    自从上次拜访过他后，组织派人去厂里动员了一些技术人员和工人，但大部分技术人员和工人对于北上还非常犹豫。

    他们不太相信去根据地能够发挥他们的所长，只有一些对国民政府已经彻底失望的工人和技术人员被动员走了。

    组织认为现在是更好的时机。

    所以这一次，他没有带任何货物样品，看到范旭东也在，他在寒暄后，屏退左右，递上了一个厚厚的、用油布包裹的文件袋。

    “李经理，范先生，这是北边朋友托我转交的。他们听说永利诸位先生为国辛劳，处境艰难，感佩不已。他们也在筹办化工，有些浅见，想请诸位方家指正。”肖林语气诚恳。

    李烛尘疑惑地打开文件袋，