“先头部队已抵达兴和，距多伦不到二百里。”

    “电告他们，加速前进，五日内务必抵达多伦外围。”章宗的手指在多伦重重一点。

    “集中兵力，吃掉多伦的日伪军。拿下多伦，我们在坝上草原就有了一个稳固的支点。到时候，进可威胁赤峰、经棚，退可依托草原与敌周旋。”

    “那驻蒙军主力如果回援……”

    “所以动作要快。”章宗说，“三天准备，两天行军，一天攻城。在日军反应过来之前，拿下多伦。9旅部队到了哪里？”

    “先头纵队已过张家口，主力还在怀来一线。”

    “电告他们，不必来多伦，直接向东，穿插到赤峰以西的山区。在那里建立前进基地，威胁赤峰。关东军第12师团如果敢西援多伦，就让他们侧后不宁。”

    一道道命令从这间简陋的民房里发出，电台的嘀嗒声响彻夜空。

    章宗走出屋子。

    草原的夜风寒彻骨髓，但星空格外清晰。远处的地平线上，隐约有火光闪动不知是牧民的火堆，还是未熄的战火。

    他知道，这场战役的胜负，不在于一城一地的得失。

    关键在于，谁能在即将到来的严冬中，在这片广袤而残酷的土地上，让部队生存下来，让根据地生根发芽。

    而此刻，在从张北到阜新，近千里的战线上，成千上万的八路军官兵正在行动。

    有的在行军，有的在构筑工事，有的在动员民工，有的在与日军交火。

    他们中的许多人，可能会牺牲在这里，但这场向北、向东北的进军，已经无法阻挡。

    就像这坝上的秋风，一旦刮起，就会越来越猛，直到吹遍整个关外。

    第三百二十九章大雪满弓刀

    多伦城的轮廓在晨雾中若隐若现。这座位于察哈尔、热河、锡林郭勒交界处的草原重镇，城墙是明代修筑的夯土包砖结构，高约两丈，周长八里，有四座城门。

    日军占领后，在城墙上加修了钢筋混凝土碉堡，四角筑有炮楼，城外挖了宽三丈、深一丈五的壕沟，引河水灌入，形成护城河。

    3纵队司令员章宗站在城外五里处的一个小山包上，通过望远镜观察着这座城池。

    他身边站着纵队政委和几个旅长。

    “多伦城里，”参谋长指着地图汇报侦察情况，“驻有日军独立混成第二旅团一个步兵大队约八百人，伪蒙军骑兵第四师一个团约一千二百人，还有伪警察、宪兵、特务队等杂牌武装四五百人。总兵力约两千五百人。装备有山炮四门、步兵炮六门、迫击炮十余门，轻重机枪约四十挺。”

    “城墙坚固，护城河是个麻烦。”7旅旅长黄新廷说，“咱们没有渡河器材，强攻的话伤亡会很大。”

    “所以不能强攻。”程子华放下望远镜，“纵队炮兵团到了吗？”

    “到了，昨晚全部进入阵地。十二门四一式山炮，十八门九二步兵炮，还有两个迫击炮连的二十四门82迫击炮。炮弹准备了五个基数。”

    章宗点点头，看向工兵主任：“爆破准备得怎么样？”

    “从三天前就开始挖地道了。”工兵主任是个黑瘦的中年人，原是煤矿工人，擅长坑道作业。

    “东西两门各两条地道，已经挖到护城河底下，正在向城墙地基延伸。每条地道里埋设了八百公斤炸药。今晚午夜前能完成装药。”

    “好。”章宗转向各旅旅长，“总攻时间定在明晨五点。炮兵团在四点五十分开始炮火准备，重点轰击城墙上的碉堡和炮楼。五点整，爆破组起爆，炸开东西两段城墙。7旅1团从东门缺口突入，8旅1团从西门缺口突入，8旅3团作为预备队。9旅阻击张北增援之敌，骑兵支队在外围警戒，阻击可能来援之敌。”

    他顿了顿：“记住，多伦不是我们的最终目标。拿下多伦，是为了在坝上草原获得一个稳固的支撑点。”

    有了这个支撑点，我们从山西运来的粮食、弹药、被服就有了中转站，向北可威胁经棚、林西，向东可进逼赤峰。更重要的是”

    章宗的手指在地图上多伦的位置重重一点：“拿下多伦，就切断了张家口通往锡林郭勒、昭乌达盟的主要通道。驻蒙军和关东军在热河、察哈尔方向的联系就被我们拦腰斩断。到时候，他们是回援多伦，还是固守原防？无论怎么选，都会露出破绽。”

    这样冀察热辽野战军就可以在草原上插入一把锋利的尖刀，把关东军的侧背割开。

    这使得关东军难以再维持长城防线。

    凌晨四点五十分，天色还是一片漆黑。

    多伦城墙上，日军哨兵打着哈欠。

    他们已经连续警戒了三天，但八路军除了小股部队骚扰外，并没有大规模攻城。

    大队长小野中佐判断，八路军缺乏攻坚重武器，面对多伦这样坚固的城池，应该不敢强攻。

    尽管关