！”

    送走杨富云，小院重新安静下来。

    陈远走回工作台前，目光落在那些复杂的文件和技术草图上。

    这工业发展一环套一环，没有个头，就是希望能够快点把智能制造尽快搭建起来，有一个真正的智能工厂，那么一切就都好办了。

    第三百四十五章 荫城新炉

    整个根据地里，并不只是军工部在发展钢铁业。

    民间也在根据地的政策鼓励和供应需求下迈出了关键的一步。

    荫城这座千年铁城，经历了沉寂之后，也重新开始焕发新机。

    42年初，正月刚过，荫城镇外的河滩地仍覆着薄雪。

    永盛炉的东家高炳仁紧了紧旧棉袄，蹲下身，抓起一把掺杂着煤灰的砂土，在手心里慢慢捻着。

    他身后，站着德兴炉的李铁柱，还有铁业公会里七八个最终点了头、愿意跟着一起疯一场的炉主和老师傅。

    众人面前，是一片用石灰撒出白线的荒地，约莫两亩见方，再往前，是结着冰凌的浊漳河支流。

    “就这儿了？”李铁柱哈出一口白气，声音有些发颤。

    这是大家要合伙破釜沉舟建新高炉的地方。

    要说起来别看荫城铁铺众多，可是他们几乎就没有直接生产生铁。

    都是用山里就地炼制的生铁来加工铁器，凭借着制铁手艺挣着钱。

    可是时代已经不同了，他们现在需要自己生产生铁，也要依靠这些生铁来扩展铁料加工。

    特别是现在根据地全面缺铁的情况下，铁源缺乏和现代化铁加工能力的不足，将直接让这里的炉火熄灭。

    李铁柱就是这里最积极的人。

    他家传三代的德兴炉，去年冬天终于还是歇了火，不是没活，是接了八路军团部订的一批工兵镐，要求尺寸硬度必须一致，他带着徒弟没日没夜赶了半个月，交上去还是有三成被退了回来，说淬火不匀。

    他还不服气，但是跟利生厂那边用盐浴炉生产相比就差得太远了。

    人家一筐镐头挨个试验，出来硬度分毫不差。

    李铁柱把自己关在德兴炉那间已经没了火气的棚屋里，整整三天了。

    昏黄的天光从破了洞的明瓦漏下来，正照在工作台上那三把工兵镐上。

    镐身乌黑，刃口闪着青凛凛的光，那是他看火色、凭手感，一锤一锤锻打出来，又用独门淬火法子处理出来的青口，是他李铁柱半辈子手艺的证明。

    可现在，它们成了废品。

    退回来的单子上，钢笔字冷冷地写着：“硬度不均，超出公差范围。”

    “不均？”李铁柱喉咙里滚出沙哑的一声。

    他拿起最左边那把，用指肚最敏感的皮肤，沿着刃口慢慢刮过。凉，硬，带着均匀的阻力。

    再刮中间那把，似乎……似乎有那么一丝极其微弱的绵软？他闭上眼睛，全部精神都汇聚在指尖。是了，中间靠后三寸的地方，手感有那么一丁点不同。

    这点不同，他以往根本不会在意，甚至觉得是活气，是手工锻打独有的韵味。

    可盐浴炉不认这个，卡尺和硬度计更不认。

    他猛地抄起镐头，狠狠砸向铁砧！“铛！”巨响在空荡的棚屋里炸开，震得梁上灰簌簌往下掉。

    镐头弹起，刃口崩开一个米粒大的缺口。

    李铁柱喘着粗气，死死盯着那缺口，又看看自己微微颤抖、布满老茧却第一次觉得不可靠的手。

    一种冰冷的、从未有过的感觉，从脚底爬上来。

    他这双养活全家、赢得满城敬重的手，在这个新世道面前，可能不准了。

    不是人家的要求高了，而是他们跟不上时代了。

    机械厂生产的工兵镐就能够达到这个要求。

    要不是需求量大，也不会给他们订单。

    那之后，李铁柱就常蹲在利生厂墙根下抽烟，看着拉焦炭、铁矿石的骡车进进出出。

    也看着人家的铁一炉一炉的炼制。

    心里有各种滋味在烟雾里不断升腾。

    最后他停了家里的炉子，就开始去各家走动，想法就是要建他们自己的高炉，想着要也用现代化的生产方式生产铁制品。

    今天经过串联，加上大家情况都差不多，终于迈出了这一步。

    ……

    “就这儿。”高炳仁站起身，拍了拍手上的土，语气没什么起伏，像是在说“今天吃面”，“离河近，取水方便。利生沈主任说了，小高炉用水是大数。”

    “高炉……”有人低声重复这个词，带着敬畏与陌生。

    荫城千年冶铁，用的是方炉、炒炉、坩埚，炉膛最大不过水缸粗细。

    高炉，那是什么？是柳沟那边竖起来的、几丈高的砖砌巨筒，听说一天出的铁水，能抵荫城全盛时所有方炉忙