方军的电台里充斥着各种互相矛盾的命令和报告，有的车组试图向后撤退，有的试图向前冲击，有的干脆弃车逃跑。

    美式训练教会了他们如何在有利条件下作战，但没有教会他们在劣势下如何保持组织和斗志。

    当形势不利时，缺乏训练和经验的劣势就暴露无遗。

    整个交战过程持续了不到四十分钟。

    南方军第四战车师的一个加强营被彻底击溃，三十余辆坦克中有二十一辆被击毁或遗弃，剩余的几辆趁着夜色逃离了战场。

    根据地方面损失了三辆谢尔曼坦克，四六式无一损失其中两辆被击中，但正面装甲挡住了炮弹，仅受了轻伤，经过抢修后恢复了战斗力。

    赵大锤站在指挥车上，看着战场上散布的坦克残骸和袅袅升起的黑烟，沉默了一会儿。

    然后他拿起电台送话器，下达了新的命令：“各连清点战果，抢救伤员，补充弹药。三十分钟后继续向南推进。”

    他没有多做评论。

    在他看来，这场战斗不过是对过去一年多训练成果的一次检验。

    检验的结果证明，他们的战术思路是对的机动、协同、灵活、精准，比单纯的装甲厚度和火力更重要。

    南方军有更好的坦克，但他们不知道该怎么用。

    而根据地不仅有好坦克，更有知道怎么用好坦克的人。

    新的火箭炮团，在这场战斗中发挥了令人胆寒的作用。

    这种被战士们称为“铁扫帚”的火箭炮，一次齐射可以在数秒内向目标区域倾泻数十发火箭弹，覆盖面积相当于一个足球场大小。

    南方军的阵地往往在火箭炮齐射之后就被彻底摧毁，幸存者丧失了抵抗意志。

    从黄河防线的突破，再到在许昌外围的一场战斗中，一个火箭炮营的一次齐射，直接摧毁了国民党军一个整团的防御阵地，为后续的装甲部队打开了通道。

    开战第五天，根据地的部队已经进抵河南中部的许昌、漯河一线。

    在这里，他们包围了南方军约五十万人的重兵集团。

    这支部队是河南黄河防线的主力，曾顽固向彭城进攻。

    他们的后路就被从天而降的赤军装甲部队截断了。

    他们试图向南向西突围，但南撤的道路已经被堵死。

    他们试图固守待援，但援军迟迟未到被围部队的指挥官不断向三镇发出求援电报，但得到的回复始终是“坚守待命”。

    河南战场的崩溃，使南方军的整个战略布局出现了致命的裂缝。

    原计划向彭城进攻的部队，因为侧翼受到威胁，不得不暂停前进，转而向西增援河南。

    但增援行动迟缓而混乱各部之间缺乏协调，指挥系统紊乱，加上空军掩护的缺失，使增援部队在行军途中就不断遭到根据地空军的打击，损失惨重。

    更致命的是，南方军高层内部的矛盾在这次危机中暴露无遗。

    负责彭城方向作战的白健生，从一开始就反对这个两面出击的战略。

    他认为，兵力本就有限，分兵两路等于自取其弱。

    但常凯申坚持要同时进攻彭城和苏南，白健生只能奉命行事。

    现在河南战场崩溃，白健生的第一反应不是全力救援，而是保全自己的实力。

    他以“安徽防务空虚”为由，拒绝抽调主力西进。

    被围的河南部队得不到救援，士气迅速瓦解。

    开战第十五天，河南被围的五十万军大部投降。

    前线部队几乎没有休整，继续向南推进，前锋直指信阳、随州、襄阳一线。

    侧翼部队南下淮河中部，意图将大别山以东的敌军包围。

    三镇的大门，已经近在咫尺。

    在南线，南方党军对苏南的进攻从一开始就不顺利。

    按照计划，南方军将从浙江和皖南两个方向同时发起进攻，目标是十天之内攻占金陵湖州，然后直扑沪市。但开战之后，计划中的空中掩护迟迟没有出现空军在第一天就损失惨重，剩下的飞机也大多被用于北线战场，南线几乎得不到任何空中支援。

    没有空中掩护的地面进攻，在现代战争中几乎是不可能的。

    根据地空军的猎隼战斗机和鹏式轰炸机不断出现在南方军进攻纵队的上空，对行军纵队、补给车队和炮兵阵地进行反复打击。

    南方军的进攻步伐被一次次打断，部队在白天的行动变得极为困难，只能依靠夜间行军来规避空袭。

    但夜间行军的效率极低，部队常常在混乱中走错方向，甚至发生自己人打自己人的乌龙事件。

    南方军叫嚣着“十天打到沪市”，但开战半个月过去了，他们连湖州的边都没有摸到。

    根据地防守苏南的部队依托预先构筑的阵地，在空军和炮兵的支援下，牢牢地守住了防线。