之劳！能让田地再长出粮食，是我们庄稼人最大的心愿。”周老根慨然应允。

    紧接著，林栋转向铁匠吴老铁，开门见山：“吴老丈，昔日黑石山矿场荒废，冶铁锻造停滯。如今全城农具短缺，往后城防器械、生活用具都需铁器支撑，我打算重启矿场、改良冶铁工艺，不知老丈可有信心配合？”

    吴老铁浑浊的眼中骤然亮起光芒，一辈子与炉火铁器打交道，手艺便是他的性命。如今听闻要重启冶铁，还打算改良工艺，顿时来了精神：“大人放心！打铁炼铁，老臣做了一辈子，绝不含糊！只是老朽愚昧，不知所谓改良工艺，究竟要如何改动？”

    林栋早有准备，取来麻纸与毛笔，凭藉记忆，简单勾勒出改良熔炉的样式、通风管道的布局，又写下燃料分层、矿石预处理的要点。

    “你看这里。”林栋指著图纸讲解，“传统熔炉低矮，通风不足，炉温上不去。加高炉体，两侧加装通风通道，藉助风力助燃；煤炭与铁矿分层码放，矿石提前敲碎筛选，去除杂石。如此一来，炉温更高，铁水提纯更彻底，炼出的铁料质地会远胜以往。”

    吴老铁凑上前，眯著眼睛仔细端详图纸，一边看一边琢磨，时不时伸手比划。越看越是惊嘆，连连点头：“妙！实在是妙！老朽打铁半生，从未想过炉子还能这般改造！按照此法，铁料品质定然能提升数倍！”

    “原理大致便是如此，具体细节，还需老丈在熔炉旁反覆试验调整。”林栋说道，“我会调拨人手、口粮，全力配合你。第一批铁料，优先打造锄头、耕犁、镰刀等农具，保障开荒使用。后续再逐步打造刀矛、箭矢，补强城防兵器。”

    “老朽明白！定不负大人所託！”吴老铁握紧粗糙的手掌，语气无比坚定。

    送走两位老者，大堂外的日头渐渐西斜，忙碌了一整天的朔州城，依旧没有停歇。

    引水挖渠的队伍已经奔赴城外山野，叮叮噹噹的挖掘声远远传来；招募矿工与匠人的告示贴满街巷，不少走投无路的青壮年纷纷前往报名；三大家族迫於压力，最终交出了私藏的全部粮种，一批批耐旱谷种被运送至临时粮仓。

    一道道难题被逐个拆解，一个个规划稳步落地。