天色渐暗，碗中世界的天穹没有星辰，只有一层朦朧的乳白光晕自虚空洒落，柔和地笼罩著每一寸土地。

    藏书阁是座两层木楼，飞檐翘角，古朴雅致。阁楼外墙爬满藤蔓，青苔斑驳，檐下悬著两盏纸灯笼，烛火在夜风中摇曳，投下昏黄光晕。

    陈凡推开吱呀作响的木门，缓步走入。

    阁內空间不算大，四壁皆是顶天立地的书架，以灵檀木打造，散发著淡淡的清香。架上书籍並非全是玉简，更多的是纸页泛黄的线装书、卷边破损的竹简、甚至还有几卷兽皮古卷。

    这些书大多来自大渊皇城藏书阁、青云宗的经阁、以及这些年从各处搜罗来的杂籍。內容包罗万象，有凡俗的话本传奇、有修士的游记见闻、有丹方阵法、亦有上古軼事。

    陈凡没有点灯。

    习惯性的他走到靠窗的位置，那里有张旧木桌，桌上叠著几本还未归架的书。他隨手拿起最上面一本，拂去封面薄尘，露出《南柯记三个娟秀小字。

    这是一本凡间话本，讲的是一位书生梦中入槐安国，娶公主、做太守，享尽荣华，醒后却见槐树下蚁穴如国，方知大梦一场。

    陈凡在桌边坐下，就著窗外透入的朦朧天光，翻开了书页。

    起初他只是隨意瀏览，权当消遣，可读著读著，心神却渐渐沉了进去。

    书中文字朴实，並无华丽辞藻，却將书生入梦时的欣喜、得势时的张扬、醒后的恍然与失落，刻画得入木三分。

    陈凡指尖划过一行字：“见蚁穴中有土城小楼，一如梦中太守府。乃悟槐安国者，蚁国也；所歷荣辱兴衰，不过螻蚁之爭。”

    他动作顿了顿。

    眼前仿佛浮现出书生蹲在槐树下，对著蚁穴怔怔出神的模样。那是一种勘破虚幻后的空洞，是一种从云端坠回尘泥的苍凉。

    陈凡闭上眼。

    他想起自己。

    想起刚进宫那个在挣扎求存的小太监，想起八十岁踏入修行路后的步步惊心，想起隱匿身份、周旋於各方势力之间的如履薄冰。

    这何尝不是一场大梦？

    只是他的梦更长、更险、也更真实。梦中有剑光血影，有因果纠缠，有不得不为的算计，也有偶然拾得的温情。

    睁开眼时，陈凡发现自己的眼角竟有些湿润。

    他愣了愣，伸手拭去那点湿痕，摇头失笑。

    “咱家倒是矫情了”

    可心中那丝悸动却未散去。

    他放下《南柯记，又从架上抽出一本《北邙山志。这是本修士游记，作者是位云游四方的散修，记载了北邙山地界的风土人情、妖兽灵材，以及几段途中见闻。

    其中一则故事引起了陈凡的注意。

    讲的是一位老樵夫，每日上山砍柴，总会经过一座荒坟。坟前有棵老槐树，枝叶繁茂。老樵夫心善，每逢清明中元，便顺手给荒坟除草、添土，偶尔还会摆些野果祭品。

    如此十年。

    一日老樵夫上山时忽遇暴雨，避之不及，失足跌下山崖。危急关头，崖边忽有槐树枝椏疯长，如手臂般將他托住，救回崖上。

    老樵夫惊魂未定，抬头看去，那槐树枝叶间竟浮现一张模糊人脸，对他微微頷首，隨即消散。

    后来老樵夫才知，那荒坟中葬的是一位修行未成的草木精怪，因渡劫失败身死道消，魂魄依附槐树，浑噩多年。老樵夫十年祭扫，无意中滋养了其残魂，使其恢復一丝灵性，故而出手相救。

    文末作者嘆道：“一饭之恩，尚能报之。十年祭扫，岂无因果？”

    陈凡读完，沉默良久。

    他走到窗边，推开木窗。微风裹著竹叶清香涌入，拂动他鬢边几缕白髮。

    窗外竹林沙沙作响，远处田地里，魏公公正指挥著那十个杂役弟子挑水浇苗，骂骂咧咧的声音隱约传来。更远的龙鬚果树下，黑皇和小花互相追咬著尾巴，闹成一团。

    这一切看似平常，却都与他有著千丝万缕的因果。

    魏公公因他手段留在碗中，从此脱离宫廷倾轧，却也被困於此地。

    那十个杂役弟子因青云宗封山被他掳来，如今倒是在此安居乐业，修行反而比在外门时快上不少。

    黑皇、小花、小蝶每一个相遇，都改变了彼此的命途。

    因果是什么？

    是书生梦醒后面对蚁穴的顿悟，是老樵夫十年善行换来的救命树枝，也是他陈凡与这些人、这些事纠缠不清的缘法。

    它无形无质，却如丝如网，將眾生串联。善因未必得善果，恶缘未必结恶报，其中玄妙，难以尽述。

    陈凡回到桌边，又拿起一本《幽冥录。

    这本书更为古老，以硃砂写就，记载的是各种鬼怪异闻、轮迴传说。其中一篇讲到“业镜台”，言幽冥之地