陈言放下木勺，缓缓起身。

    他不确定是不是自己神经过敏，但刚才确实听到了一种奇怪的声音。

    如同什么柔软又沉重的东西，在泥地上拖行的声音，间或夹杂着一种低沉的、难以辨认的喘息。

    那不象野兽，更不象人类。

    “不会是……沼泽狼吧？”波克也有些警觉，放下了碗。

    他摸出匕首，走到门边，把身子贴在门缝上朝外张望。

    “呃……没有火把的光，没有人声，也没听到咒语……不是冒险者。”他小声说，“但确实有东西，在村外的泥坑边。”

    陈言心中莫名发紧。

    这村子虽然贫穷又闭塞，但他来的这几天，从没听波克或其他半身人提过什么大型危险。

    村外的泥坑，那是村民最常去的采集点之一，平时顶多有几只泥蛙或湿地老鼠，怎么可能发出那种声响？

    这时，风，突然停了。

    雨也不知何时止了，整个屋外陷入一种诡异的静谧，仿佛天地都在摒息聆听那团潜伏在黑暗中的阴影。

    “我……我去看看。”波克说得很小声，脸上已没了方才的自信。

    “不行。”陈言一把拦住他。

    波克却咬了咬牙，“村口今晚没人守夜，村长病倒了，我得去确认一下，要是泥坑那边真有怪物，得赶紧叫人。”

    他说着，已经推门而出。

    陈言迟疑了片刻，终究还是咬牙跟了上去。

    院外的泥路在月光下泛着水光，远方的泥坑边，传来几声怪异的吸吮声。

    那不象是吃东西，更象是某种痛苦的挣扎声。

    两人伏低身子，借着村屋间稀疏的屏蔽，缓缓朝村外靠近。

    “那是什么？”波克低声说。

    陈言顺着他的指向望去。

    泥坑边，倒着一个人影。

    确切地说，是个躯体。

    高大，皮肤灰白，头部扭曲，看不清面目。

    它正跪伏在坑边，身体不断抽搐，如同一条被剥了皮的蛇。

    周围没有其他活物，也没有战斗痕迹。

    只有那种无法形容的恶臭，象是腐烂的大脑与泥水混合后的腥气，在夜色中弥散。

    “那不是我们村的！”波克惊呼出声。

    “闭嘴！”陈言低喝一声，猛地拉住他后退一步。

    那东西，动了，缓缓地，它抬起头来。

    那一瞬间，陈言的心骤然收紧。

    那不是人类的脸，那张脸布满皱裂的触须，眼窝深陷，瞳孔泛着死鱼般的灰紫色，毫无焦距。

    那是……

    夺心魔！

    多元宇宙中最恐怖的生物之一，来自遥远深渊的存在。

    他们以活物的脑髓为食，能奴役心智、操纵灵魂，他们所效忠一个名为“主脑”的存在。

    一个庞大而古老的共感意识。

    但此刻，它明显处于一种极度虚弱的状态。

    几根触须无力地垂落，胸口塌陷，头颅后部甚至开裂了一道细缝，有黑紫色的液体滴落在泥地上，发出令人头皮发麻的“滋滋”声响。

    它的目光，穿透夜色，朝着两人藏身的地方缓缓转来。

    陈言只觉得脑中一阵嗡鸣，有什么东西，像虫子一样，在意识深处蠕动。

    不是声音，而是一种灼烧般的意念，带着痛苦、绝望、饥渴、还有……死亡的欲望。

    “我们走。”他低声说，握住波克的手腕，反手将他往村子里拉。

    波克却已吓呆了，浑身颤斗，嘴唇嗫嚅着说不出一句话。

    “走！！”陈言怒吼。

    而那倒在泥中的怪物，也终于缓缓撑起了身体，摇晃着，像濒死的蜘蛛，向他们的方向爬来。

    波克站在陈言前方。

    他浑身都在发抖，腿像被泥水冻住般死死钉在地上，脸色比村外的泥沼还要苍白。

    他的眼珠剧烈地颤动着，死死盯着那只怪物一步步地朝他们爬来。

    那张满是触须的脸，那眼中空洞的、毫无生气却带着深渊般诱惑的光芒，几乎令他连逃命的本能都忘记了。

    可他没有后退。

    “陈言，你……快走。”

    他哆哆嗦嗦地说，声音却尽量压得坚定，“你是外乡人，不该……在我们的村子里被怪物咬死。”

    他缓缓张开双臂，将陈言挡在身后。

    他的腰杆僵直如树桩，手里紧紧握着那柄廉价的小匕首，指关节因用力而泛白，仿佛手中那不是金属，而是他全部的勇气和祖先的荣光。

    他喃喃地说，象是在提醒自己，也象是在对那爬来的怪物发出最后的警告。