奇闻异事’很感兴趣的学者，我刚才好象听到你们提到了……眼睛和灰袍？”

    那两名流浪汉看到银币，眼睛顿时一亮，但随即又充满了警剔。

    “你是什么人？”那个叫赫克托的，神经质地问道。

    “一个……正在查找‘启迪’的人。”陈言的嘴角勾起一抹神秘的微笑，同时，他悄然调动起一丝被“灵魂枷锁”过滤过的、微弱却纯粹的灵能，让自己的眼神变得深邃而令人信服。

    在灵能的微弱影响和银币的诱惑下，赫克托的防线显然松动了。

    “是‘思维启迪协会’……”他压低声音，飞快地说道，“他们一开始就在外城招人，说能帮我们摆脱痛苦，获得内心的平静，他们会带我们去看一颗漂亮的紫色水晶，听一些……很舒服的低语。”

    “那后来呢？”陈言追问。

    “后来……”赫克托的脸上露出了极度的恐惧，“后来他们就让我们捐出所有东西，还说要带我们去‘下一个阶段’，我害怕，就跑了，但从那以后，我每晚都会梦到那只巨大的、在星云里转动的眼睛……”

    “他们的总部在下城区，”另一个流浪汉补充道，“但我劝你别去，那地方……进去的人，灵魂就不再是自己的了。”

    陈言点了点头，将银币推给他们，起身离开了酒馆。

    他已经得到了他想要的第一份情报。

    这个协会，确实是以精神诱导起家，并且，他们似乎在用某种方式，筛选着适合“下一个阶段”的人选。

    陈言走出“断桨”酒馆时，白日里那种混杂着汗水和生机的喧嚣，正被另一种属于夜晚的、更危险的骚动所取代。

    夕阳的馀晖将天空烧成一片暗红，如同巨兽流淌的鲜血，为外城那成片的、歪歪扭扭的窝棚镀上了一层不祥的光。

    炼金提灯和篝火一盏盏地亮起，在泥泞的地面上投下摇曳不定的、扭曲的影子。

    白天那些麻木的难民和醉醺醺的佣兵，此刻大多躲进了自己的棚屋，取而代之的，是眼神更加警剔和贪婪的夜行者。

    一个裹着黑色斗篷的半卓尔盗贼，如同一道鬼影，无声地从陈言身边滑过，消失在下一个巷口。

    几个以拾荒为生的狗头人，正围着一堆发臭的垃圾，为了一块还能辨认出型状的金属零件而呲牙咧嘴地争吵。

    陈言没有急着离开。

    他找了一个能俯瞰整个小型广场的、废弃二楼木屋的阴影处，收敛起所有气息，静静地等待着。

    他从那个流浪汉赫克托口中得知，协会的人通常会在黄昏时分出现，因为这个时候，是人们一天中最疲惫、最饥饿，也最容易被绝望击垮的时刻。

    果然，不出十分钟，异变发生了。

    三名身穿灰色亚麻布长袍的身影，如同从地面的阴影中渗透出来一般，无声无息地出现在了广场的中央。

    他们的出现方式极为诡异，前一秒那里还空无一人，后一秒他们就静静地站在了那里，仿佛一直都在。

    三人的打扮如出一辙，宽大的兜帽遮住了大部分面容，只露出苍白的下颌和一双嘴唇。

    而他们的脸上，都带着一种令人不安的、仿佛超脱于世的平静微笑。

    那不是喜悦或和善的笑，而是一种没有温度的、如同石雕神象般的恒定表情。

    他们的出现，立刻让周围的气氛变得诡异起来。

    那些刚刚还在为一块黑面包而争斗的流浪汉，那些眼神凶狠的独行佣兵，在看到这三名灰袍人时，都不由自主地向后退缩，眼神中流露出混杂着畏惧与一丝渴望的复杂情绪。

    “他们来了……”陈言眯起了眼睛，他能感觉到，一股微弱的、如同涟漪般的灵能波动，正以那三名灰袍人为中心，缓缓地向四周扩散。

    那不是攻击性的法术，而是一种持续性的、低强度的精神安抚。

    它就象一种无形的熏香，能悄悄地瓦解人的警剔心，抚平激烈的情绪，让人在不知不觉中，对他们产生一种莫名的“亲切感”和“信赖感”。

    “原来如此，不是用语言，而是直接用灵能来筛选人群。”

    陈言在心中冷笑，“对灵能有抗性或不兼容的人会自动远离，而精神脆弱、容易被影响的人，则会被这股‘宁静’所吸引。”

    三名灰袍人并没有高声宣讲，也没有派发任何传单。

    他们只是静静地站在那里，等待着被“筛选”出来的“猎物”自己上钩。