十七次轮回积累的终焉之力，加上第三十八次他放弃使用的力量，全部在他体内纠缠、碰撞、吞噬——就像一个拥有三十八颗心脏的怪物，每一颗都在用不同的频率跳动，把他的身体撕成碎片。

    但第三十八颗心，是最特殊的。

    那一次他没有使用终焉之力，所以那一次的力量是以“封印”的形式存在的——在我指间的这枚戒指里。而其他三十七次的力量，是以“伤害”的形式存在的——在他体内，每一分每一秒都在蚕食他的生命。

    我恍然大悟。

    这三年，我一直在想怎么清除那些力量。但方向从一开始就错了。不需要清除，只需要回收。

    “我要回收前三十七次轮回的所有终焉之力。”我听见自己的声音，像是在说一件稀松平常的事情，“让它们回归这枚戒指，与第三十八次的力量融合。”

    沧阳愣了一秒，然后脸上的血色瞬间褪尽。

    “不行。”他的声音带着一种我从未听过的寒意，“姐姐，你知道回收意味着什么吗？”

    “知道。”我说，“那些力量都是从父亲体内剥离的，它们带着他的生命印记。回收，意味着把它们重新纳入这枚戒指，让第三十八次的力量把它们同化。”

    “然后呢？”沧阳咬着牙，“同化之后会发生什么？”

    我想笑，但又觉得没什么好笑的。

    “同化之后，父亲体内就不再有终焉之力了。他会醒过来，变成一个……普通人。”

    “那他失去的记忆呢？”沧曦忽然开口，声音小得几乎听不见，“姐姐，他会失去多少记忆？”

    我闭上眼睛。

    戒指在指尖微微发烫，像是父亲在催促我做一个决定。

    “第三十一次轮回的记忆。”

    沧阳浑身一震。

    “不，不止。”我睁开眼，看着星图中那些旋转的光点，“是第一次到第三十七次轮回的全部记忆。”

    “那不就是……”沧阳说不下去了。

    “没错。”我扯了扯嘴角，“三十七次轮回，三十七段人生，七千四百年的记忆。他会忘掉那个在轮回中挣扎了七千年的‘沧溟’，变成一个只有最初记忆的人。”

    最初记忆是什么？

    是二十六岁那年，他第一次站在星图前，看见命运的那一刻。

    那一年，他还没有成为终焉之力的囚徒。那一年，他还没有走进轮回的深渊。那一年，他还不认识我。

    不，不对。

    那一年，他甚至还没有生下我们。

    “他也会忘了我们。”沧曦的声音碎了，“姐姐，他会忘了我们。”

    “不会。”我说，“他会记得你们。因为你们是属于‘最初记忆’之后的——你们是他回到这个世界之后才有的。但那些轮回里的记忆，那些他为什么会变成今天这样的原因，他会全部忘记。”

    沧阳死死地盯着我，眼眶泛红。

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    “包括你。”他说，声音像刀锋一样冷，“姐姐，他会忘了你。”

    我没有说话。

    沉默就是承认。

    沧阳猛地转身，一拳砸在星图室的墙壁上。拳头上渗出了血，但他仿佛感觉不到疼。他的肩膀剧烈地起伏着，像一头被困在牢笼里的野兽。

    “凭什么？”他的声音闷在喉咙里，带着一种扭曲的嘶哑，“凭什么要让父亲忘记姐姐？你做了那么多，你等了那么久，你差一点就死在了轮回里——结果最后，他连你是谁都不会记得？”

    “沧阳。”我走过去，把手放在他肩上。

    他甩开我的手，转过身，眼睛里全是血丝。

    “我不接受。”他说，声音近乎咆哮，“姐姐，我不接受这个办法！一定还有其他选择！我们可以找——找更强大的能量源替代，我们可以去找那些上古遗民，我们可以——”

    “沧阳。”

    “——去找星核碎片，去挖创世的遗迹，去——”

    “沧阳！”

    我喊了他一声，声音不大，但带着一种他从没听过的决绝。

    他愣住了。

    “你说得对，”我看着他，一字一句，“也许还有别的办法。也许再给我三百年、三千年，我能找到更完美的方案。但沧溟等不了三百年了。那些终焉之力正在加速腐蚀他的生命本源，每一分钟都在恶化。你觉得我为什么会在这个时候做出这个决定？”

    因为他的心跳已经降到每分钟三次了。

    因为我昨晚把耳朵贴在他胸口，听了整整一个小时，才听到那三次微弱的搏动。

    因为我不想明天醒来，发现修复舱里躺着的不再是我的父亲，而是一具冰冷的尸体。

    我一直以为自己在等一个更好的选择，但命运从来没有给我选择的权利