体会到了卡莲在面对奥托时的不知所措。

    房间內的气氛沉寂了下来。

    良久，爱莉绕过奥托走到窗边，注视著窗外“启示录”散逸到天穹之上的幽蓝光雾，长嘆了口气。

    “这的確是一个相当动人的故事，奥托，我能感受到其中的真诚。”

    她的声音平稳，听不出太多情绪，但眼里却透露出一丝悵然。

    “你自认为看到了一个例外』並为之欢欣鼓舞，甚至急不可待地献上忠诚。只是，我若是真有你说得那么完美，又该多好。”

    她闔上双眼，语气稍微低沉了下去：“你所追求的，只是一个幻影。你用生活中的压抑雕刻了一座神像並对其顶礼膜拜，然后將之投射到了我的身上。

    “这样的重量，我担不起。”

    爱莉转过身，第一次不带任何偏见地看向奥托：“我並非你眼中的完人』，案牘劳形会使我疲惫，崩坏的灾祸会使我焦虑。我会在必要时刻做出一些冷酷的抉择，甚至动用一些...不那么光彩的手段。

    “我並不能保证刚接手这个位置的我与最后將之交託他人的我全然一致，权势的异化』我也无法確保能完全倖免。

    “我所能做的，唯有不断审视自己，儘可能地拖延那一刻的到来，並在此之前，用尽我的一切，去对抗崩坏，去救下更多的人，去偿还我犯下的错误。”

    “所以啊，奥托，”爱莉注视著他，“收起你那將人神化的思想。

    “我不需要信徒，更不需要一个將一切希望都寄托在我身上的追隨者。那样的关係，只会將你一同毁灭。”

    五百年的悲愿，五百年的疯狂，愚者独行的长路，只不过是在为自己寻找一座合適的坟墓。

    “我相信你所言非虚，也相信你的忠诚』確凿无疑。所以我愿意与你合作，並非是信徒与神，而是平等的同行者。”

    爱莉將自己的想法和盘托出：“欧联需要变革，彻彻底底的变革，不能过於剧烈，又不能浅尝輒止。其他事项早已占满了我的日程，对此我有心无力。

    “作为尼可拉斯的子嗣，你天生有著最高的法理性，我希望由你登上大位，將之改造成一个更好的社会，一个真正把民眾当人的社会。”

    “我手下的產业会为你提供助力，我对外的人脉你也可以调用一部分。”爱莉补充道，“但若是在最后，你被异化为尼可拉斯的同类，我是不会有丝毫手软的，奥托。”

    尼可拉斯不过是庸才，而奥托是当之无愧的天才。他若是走入歧途，其破坏力会远超想像。

    这点上，被天才俱乐部霍霍了大半宇宙的崩铁世界是很有发言权的。

    “理所应当，爱莉小姐。”奥托似是冷静了下来，“回过头想想我確实是过於狂热了，看来我自以为能置身事外，但名利场终归是影响了我不少，感谢爱莉小姐，使我看清了自己。”

    他单手抚胸，身形微倾，语气平稳：“既然您认可了我为您的同行者，同时我也很乐意能与您这样的人杰共事。”

    他將他的视线埋藏在发梢的阴影中，用他一贯的谦和语调说道：

    “那么，合作愉快。”

    郎寧顿城的夜风吹得人心旷神怡，奥托踏步走下台阶，走到一半时却突然停住了。

    “哈，哈哈哈。”他再也忍耐不住了，单手掩面，仰头长笑。

    被压抑在深潭中的热切终於撕碎了面具。

    在爱莉希雅拒绝了他献上的一切后，他並未感受到丝毫失落。

    相反，有一股更深的狂热从他內心喷涌，近乎完全征服了他，他拼尽全力才使自己当场不笑出声来。

    “神不愿做天上的神，选择做地上的人。於是，祂成了人的神。”他喃喃道。