“此乃新黎明最后的舰队。”凌霜说，“他们倾巢而出了。”

    判官凑近细看。

    “冲我们来的？”

    “冲苍白之视来的。”陈远自外步入，手中拿着一份刚收到的加密文件，“管控局截获的情报，新黎明欲抢在苍白之视之前，擒住叶巡。”

    叶凡凝视着那些红点。

    “他们知叶巡在何处？”

    “不知。”陈远说，“但他们知苍白之视欲寻叶巡。故他们欲先下手，以叶巡为筹码，与苍白之视谈判。”

    海青低声骂了句脏话。

    雷虎一拳砸在墙上，墙皮簌簌震落。

    “何时抵达？”叶凡问。

    凌霜将地图放大，测算航线。

    “最快，明日午时。”

    叶凡静默数息。

    明日午时。

    苍白之视是明晚。

    两处时间，几乎撞在一处。

    “叶凡。”判官开口。

    叶凡抬首。

    判官望着他。

    “你作何打算？”

    叶凡没有回答。

    他只是望着那些红点。

    望了许久。

    而后他转身，步出了会议室。

    众人皆怔。

    “叶凡！”凌霜唤他。

    他没有回头。

    叶凡行至楼顶。

    风更烈了，吹得他几乎立不稳。

    他立在边缘，望着远处那片沉低压顶的云。

    云层深处，那物仍在蠕动。

    较之午前，更近了。

    他取出手机，拨了一个号码。

    响了七声，那头方接起。

    “叶凡。”红鲤的声音传来，透着疲惫。

    “你在何处？”

    “归墟回廊。”红鲤说，“我方寻到初代守碑者最后所留之物。”

    “何物？”

    红鲤静默片刻。

    “他知你会来。”她说，“他留了一段话予你。”

    “放来。”

    手机中传来沙沙电流杂音，继而是一个苍老的、几不可闻的嗓音：

    “叶凡……若你闻此段话，便是红家的小丫头寻到我了。”

    “苍白之视所寻，非是叶巡。”

    “是你。”

    “你是原初之火的点燃者，你是此世唯一能真正诛灭它的存在。”

    “它惧你。”

    “故它要先毁了你。”

    “毁你最佳之法，便是毁你最在意之人。”

    “叶巡是饵。”

    “它真正的目标，”

    “是你。”

    话音断了。

    叶凡握着手机，立在烈风之中。

    良久。

    红鲤的声音自听筒传来：

    “叶凡，你可听见了？”

    叶凡开口：

    “听见了。”

    “你作何打算？”

    叶凡望着那片浓云。

    云层深处，那物正在缓缓成形。

    巨大的、扭曲的、不可名状的轮廓。

    “它想要我。”他说，“那便予它。”

    “叶凡！”

    “红鲤。”他打断她，“你在归墟回廊，替我办一事。”

    “何事？”

    “若明晚我未归来，代我守好那条路。”

    “莫让任何物事过去。”

    红鲤沉默了许久。

    “叶凡。”

    “嗯。”

    “你欠我的玉佩，尚未归还。”

    叶凡轻轻笑了一下。

    “会还的。”

    他挂断了电话。

    夜七时，天已彻底黑了。

    龙门基地内，无人离去。

    判官在擦拭刀锋。

    雷虎在检查装备。

    海青在调试通讯。

    凌霜紧盯监控屏幕。

    陈远正在通话，协调管控局的支援。

    叶凡独坐角落，怀中抱着那把薪火刀。

    刀身之上，五色纹路微微泛光。

    正中那道纯白色的原初之火印记，较其余色泽更亮。

    他忆起叶寂最后那抹笑意。

    忆起他所言：“多谢你令我知晓，活着是何滋味。”

    他忆起母亲最后那句话：“小凡，妈妈爱你。”

    他忆起苏晓的手，温热的，握着他的。

    他忆起叶巡的小手，攥着他的手指，那般紧。

    他将这些画面，