荷的手，温声安慰，“若能熬过，你我便能过上好日子。”

    “好日子？”小荷眼睛发亮，眼中满是憧憬，半晌才回道，“小姐是说，去了东宫，还能寻个如意郎君？”

    苏向晚点头苦笑：“姑且算是吧。”

    听闻回应，小荷伸手比划着：“东宫……赵王殿下，小姐说的如意郎君，可是他？听闻赵王颇得圣宠，小姐若嫁给他，定能飞上枝头变凤凰，让大小姐恨得牙痒痒。”

    “不对，我们小姐本来就是凤凰。”小荷笃定道。

    苏向晚皱起眉头，面露困惑：“赵王，也去东宫读书？”

    她读的书不算多，但也清楚，太子与其他皇子的授课夫子是分开的，太子有专属的老师。

    “是的。”小荷点头，“小姐不是让奴婢打听赵王吗？赵王是张贵妃所出，张贵妃宠冠后宫，赵王也因此颇受陛下喜爱。正因如此，皇上特许赵王入东宫读书，享有与太子同等的礼遇。”

    苏向晚微微颔首，原来赵王，竟这般得陛下欢心。

    她想起那位意气风发的少年郎，与总是端着的裴安不同，裴怀瑾脸上总带笑意，难怪讨陛下喜爱。

    若换作是她，也会偏爱裴怀瑾这般爱笑爱热闹的少年。

    与裴安相处多日，苏向晚总觉二人之间似隔了一层若有若无的薄纱。那层隔阂淡得难以捉摸，她既辨不明缘由，也道不清究竟。

    念及此，苏向晚心中若有所思。从前她只当讨好裴安是头等要紧之事，而今却觉，拉拢裴怀瑾也同样重要。

    她隐隐觉得，自己的抉择是对的。

    便看明日了，明日便要与苏晴一同踏入东宫，届时定能见到他们二人。

    想起苏晴，苏向晚压下心中不快，将书卷仔细收好，又命小荷熄了烛火，宽衣躺到榻上，预备歇下。

    次日，侯府外。

    时值初春，天气渐渐回暖。苏向晚身着一浅绿色褶裙，摇曳的裙摆如一朵盛开的芍药。

    她手执团扇，阳光漫过肩头，颈侧被镀上一层淡淡的柔光。

    饶是苏晴穿得再艳丽，也不及苏向晚半分。

    苏晴愤愤攥紧拳头，见自己的仆役时不时往苏向晚那边瞥上一眼，怒意更盛。可又想起上回自己大声训斥苏向晚，反倒让她出了风头，只得强压下怒火，转身踢了身后仆役一脚，随即上了马车。

    苏向晚也登上另一辆马车，先打量了车内一眼。

    从前她出门，所乘马车向来简陋。此次要去东宫做伴读，父亲倒难得舍得，竟将这侯府最好的马车拨给了她。

    想来，是怕外人说他偏袒嫡女吧。

    只不过，苏向晚望着车内陈设的檀木小几，终究是不如太子金辂。

    念及此，苏向晚心中微起涟漪。她想了想，还是从包裹里取出书卷，仔细阅读。

    她多读些书，便多些机会向裴安请教，如此，两人独处的机会也能多几分。

    苏向晚这般想着，再翻书卷时，神色便愈发专注。

    然而，还未等她看完，车帘便被人掀开。

    苏向晚抬眼望去，是一张少年含笑的脸庞。

    “姐姐喜欢读书？”裴怀瑾目光落在苏向晚手中的书上，语气甚至带了几分欣赏，“我最是讨厌这本书了，怎么都看不明白。”

    苏向晚合上书，有些意外地看向他。

    裴怀瑾望着苏向晚，自顾自解释道：“我不想在东宫听夫子讲那一大串听不懂的话，听闻你们要来，我便跟父皇说来接你们。”

    “那夫子讲课跟念经似的，我敢保证，姐姐也不爱听。”

    听到“念经”二字，苏向晚不由掩嘴轻笑。她有时也觉得夫子讲课像念经，只是从不敢直言，这般被人直白说出口，还是头一遭。

    裴怀瑾见苏向晚笑，也跟着笑了起来。他笑声爽朗，没多久便引来了路人的目光。

    裴怀瑾却置若罔闻，低下头，继续与苏向晚说话：“姐姐骑术怎的那般厉害，是师出何门？”

    苏向晚想起自己那段艰难过往，语气略显低落：“跟我阿娘学的，可惜她已经不在了。”

    裴怀瑾愣了一下，说了声“节哀”，又觉不妥，忙补了句抱歉。

    他看向苏向晚，她只默默低着头，泪水盈满眼眶，瞧着便叫人觉出几分难过。

    他心中着急，赶忙安慰道：“你莫要难过了，你阿娘一定是去了天上化作星辰，她若瞧见你这般模样，定也会伤心的。”

    “是吗？”苏向晚抹去眼泪，挤出一抹勉强的笑，“谢谢你。”

    裴怀瑾见苏向晚终于笑了，心中的大石也落了地。他一路上与苏向晚闲话不停，变着法子逗她欢喜。

    两人聊得十分投机，直至东宫，裴怀瑾还意犹未尽。

    直到看见裴安。

    他身着一袭赤色圆领袍，脚踩皮靴，头戴乌纱冠，立身东