苏向晚装作不解地看向张昭华，低低抽泣道：“贵妃娘娘何出此意？”

    张昭华握住她的手，轻拍着说道：“你喜爱太子殿下吗？”

    苏向晚听到这话，先是一愣，随即掩面道：“太子殿下是天上的月亮，是我触碰不得的。”

    “本宫不是说了吗，你莫要看轻自己。现下你被他所救，他必定会娶你。”

    苏向晚瞬时睁大双眼，一双美目里皆是难以置信：“真的吗？可如此，世人定会说我携恩要挟殿下。”

    “你莫要想那么多。”张昭华微微皱眉，“你只需告诉本宫，你想嫁给他吗？”

    苏向晚闻言，缓缓垂下长长的眼睫，鸦羽似的睫毛簌簌抖动，半晌未曾答话。

    待到张昭华渐显不耐，她才缓缓开口。

    “想。”

    另一边。

    张昭华前脚刚从暖阁走出，谢洄后脚便从暖阁楼顶跃下。

    他步履极快，不多时，便行至赏花宴另一处。

    四下无人，唯有牡丹缕缕芳香，裴安端正立在原地，舒展的衣袍宛若盛开的白莲。

    谢洄执剑跪在裴安面前：“殿下。”

    裴安淡淡扫他一眼：“她们可曾说些什么？”

    谢洄一五一十告知裴安，说着便愤愤不平道：“陛下果然是想让苏二小姐嫁给您，您好不容易与侯府有了些许牵连，如今便要断了。属下斗胆揣测，不出两日，太子妃的人选，便会定为苏二小姐。”

    裴安却仿若置身事外，甚至面带笑意：“你不是盼着她嫁过来吗？”

    谢洄连忙否认：“女子哪有兵权重要！”

    裴安捡起地上掉落的水罐，给微显枯萎的牡丹浇了水，清风徐来，衣袖随风飘动，遮住了他俊朗面容上的神色。

    待浇完水，他才抬首，扶起谢洄。

    “说得不错。”

    “只不过。”裴安抬眼望向湛蓝的天边，想起苏向晚在他怀中低泣的模样，“是她先应了孤的。”

    谢洄不解地看向自家主子，却见他唇角含笑，似是心情不错。

    *

    果不其然，不出两日，陛下的旨意便传至侯府。

    当初乾宁帝本就承诺将侯府之女嫁与长子，此番也算不得毁约，只是一时物是人非，从前围在苏晴身边奉承之人，如今尽数来巴结苏向晚。苏向晚看着这些骤然凑上来的人，只觉可笑。

    只是想起那日与陛下的对话，她心底仍隐隐不安。

    那日凉亭之中，乾宁帝身着龙袍，独自伫立等候她。

    苏向晚缓步上前，对着乾宁帝依礼跪拜，道：“参见陛下。”

    乾宁帝沉声道：“朕知道，你并非被你姐姐推落。”

    苏向晚指尖微颤，没料到乾宁帝竟一眼看穿此事，先是慌乱抬眼，强作镇定与之对视，终究还是被他锐利的目光震慑。

    见苏向晚眼中惧色，乾宁帝轻笑，并未让她起身，反倒道：“朕还知道，你一心想嫁与太子，这些手段，算得上是刻意勾引。”

    苏向晚刚欲开口，又被乾宁帝打断。乾宁帝道：“但朕知晓你聪慧，朕召你前来的用意，你应当猜到了吧？”

    乾宁帝看着跪地的苏向晚，轻声道：“朕想知道，你心中究竟作何打算。”

    言罢，他俯身将苏向晚扶起，让她坐在凉亭椅凳之上。

    苏向晚不敢直视龙颜，只得敛容低声道：“臣女出身微贱，自初见太子，便心生倾慕。”

    乾宁帝眸光转冷，沉声追问：“当真只有这些？你所做种种，皆因儿女情爱？”

    她所做一切，皆是为母报仇，可此事万万不能让陛下知晓。张贵妃曾叮嘱，只要让陛下认定她对太子情根深种，便能顺利嫁入东宫。

    乾宁帝目光审视着苏向晚：“当真只有这些？可朕私下查明，你的母亲，是被你姐姐亲令侍卫杖毙的。”

    “陛下所言不假。可陛下，臣女又能如何？臣女不过一介庶女，尚且自顾不暇，何谈报仇？”

    乾宁帝冷声道：“以你的手段，大可以借嫁入东宫之机，向侯府报复。”

    “陛下误会了。”苏向晚捂住心口，轻声道，“臣女倾心太子，断不会借殿下之手报私仇。”

    “倾心一人，便愿他一身清白。臣女只想干干净净伴在太子身侧，不让他卷入这场纷争之中。臣女是真心爱慕太子，陛下对张贵妃，不也是这般心意吗？”

    乾宁帝看着苏向晚垂泪欲泣的模样，发丝随风轻扬，身形纤弱，肩头微微颤动，瞧着倒真是对太子情根深种。

    乾宁帝问道：“你对他的情意，到了何种地步？”

    苏向晚道：“陛下有多深爱张贵妃，臣女便有多倾心太子殿下。”

    乾宁帝终是展露笑意：“你倒是口齿伶俐，好，你与太子的婚事，朕准了。”

    “只是，”他面