林昭接过话：“是啊，裴公昨日爷说了，这次恩科虽开，但书院里真正下场的，多是二十岁上下，已考过一两次的师兄。咱们几个年纪小，正是打基础的时候。你我三人同在书院，互相切磋，明年一起下场，岂不更好？”

    他又笑着补了一句：“到时若能同榜，也是一段佳话。”

    谢承曦又添了一句：“再说，韩小姐是嫡女，家里定然也希望你能真才实学，早一年晚一年，你若真心为亲事着想，就该把根基扎得更牢。”

    宋九辞听着两人你一言我一语，眉头渐渐舒展。

    他低头沉默片刻，叹了口气，“罢了，你们都说得有理，我确实太急，何况也才剩一个月，仓促下场，反而让韩家看我笑话。明年，明年我和你们一块下场。到时候若能中举，再风风光光去迎亲，也不算辜负韩家。”

    谢承曦和林昭同时笑起来，两个月了，劝了多少回，终于成了。

    林昭拍了拍宋九辞的肩膀：“这就对了，来，喝酸梅汤吧，消消暑气，待会咱们去藏书阁。”

    几日后，应天府书院附近的‘醉月楼’二楼雅间里，热闹无比。

    这是书院同窗凌永嘉安排的一场宴请。

    名义上是‘文会小聚’，由他交好的同窗许之谦出面邀请十余名学子。

    当中包括谢承曦、宋九辞、林昭等人。

    席间摆满了时鲜果品、冰镇酸梅汤和好几样硬菜，当然还有上好的酒水。

    众人推杯换盏，谈笑风生。

    凌永嘉坐在角落，表面笑得开心，心里却冷笑不止。

    他和谢承曦在太学结下梁子，那曹广好对付，可谢承曦出身有些特殊，他不敢贸然针对。

    但这个比自己小几岁 少年，无论诗词、策论还是算学，样样优胜，他想赢过对方，不可能。

    可读书人重名声，他想到了一个阴损的法子。

    毁了谢承曦的清誉。

    若这事成了，还可以当一份厚礼送给蒋泽。

    他现在是蒋泽的跟班，蒋泽今年虽打算下场考恩科，可谢承曦这几回月考都压着蒋泽。

    蒋泽倒没说什么，但凌永嘉知道，他肯定不喜欢谢承曦。

    许子谦酒过三巡，忽然拍手笑道：“今日天气炎热，光喝酒有些无趣，我已叫了几个清倌人来唱几支小曲，助助兴。大家不要拘束。”

    话音刚落，门外便进来六个年轻女子，皆是打扮清雅的清倌人。

    她们不施浓妆，穿着也极为素净，怀抱着琵琶或胡琴，盈盈行礼。

    其中最引人注目的，是站在最前面那个，叫‘秋鸢’。

    她年约十六七岁，肤白如玉，眉目如画，那双眼睛更是电眼迷离，加上身段婀娜，在一群清倌人中。

    格外出挑。

    凌永嘉暗中朝秋鸢使了个眼色。

    秋鸢会意，微微一笑，抱着琵琶坐到谢承曦那一桌旁，先弹了曲《梅花引》，声音清婉动人。

    随后又唱了一支新翻的小令，目光开始频频往谢承曦身上飘。

    酒过半酣，秋鸢放下琵琶，端起一杯酒，柔声对谢承曦道：“这位小公子，年纪轻轻便在书院里求学，奴家敬公子一杯。公子可愿听奴家再唱一曲《如梦令》？”

    她声音软糯，眼神含情，身体还微微前倾，衣袖间隐隐透出脂粉香，姿态十分妩媚。

    席间不少人起哄了：“秋鸢姑娘可是醉月楼头牌，谢兄有福啊。”

    “是啊，咱们谢兄今年才十三岁，秋鸢姑娘真会挑！”

    谢承曦看了秋鸢一眼，神色平静如水，既没有接酒，也没有露出半分窘迫和动心，只是微微拱手：“多谢姑娘好意，在下年纪尚幼，不善饮酒，也不惯听这些曲子。”

    秋鸢愣了愣，脸上笑意都僵了。

    她可是头牌啊！

    她自入行以来，还从未遇到过如此不动声色的。

    即使对方年幼，也不是借口。

    上一回她成功的那个，才十一岁！

    她又往前凑了凑，声音更软：“公子莫要推辞嘛，奴家只想与公子说说话…”

    众人又开始起哄。

    宋九辞和林昭看得眼睛都瞪圆了。

    六郎这是，疯了吧！

    多漂亮的姑娘！

    谢承曦直接将目光看向许子谦，“许兄今日请大家喝酒，在下感激不尽，只是清倌人唱曲助兴可以，若要刻意纠缠，在下便先告辞了。书院山长素来重学子品行，在下不想因这些事坏了清誉。”

    话音刚落，大家都安静了。

    宋九辞和林昭对视一眼。

    林昭立马笑着打圆场：“六郎说得对，咱们是喝酒论学的，不是来风花雪月的。秋鸢姑娘技艺高超，那就再唱一曲清雅的吧。”

    秋鸢脸色微变，尴尬笑了笑，只能退回原位，重新抱