那人站在巷口，一袭宝蓝裙衫，头戴轻纱帷帽, 看不清脸，但从身形气质判断，是个老熟人无疑。

    还真是上不得台面的玩意儿，可怜原主一个十六岁的小姑娘，就这么被活活逼死了。转念一想，可能在康婉宁的认知里，哪怕俩人最后回到各自的位置，但原主的存在，本身就是一根刺，时刻提醒她这个高门贵胄是在乡野泥土里泡大的。眼睛长在头顶上的人，哪里容得下这个。

    孟娇装作没发现，径直往前走，等来到自家摊位前，二舅正蹲在那儿喝豆浆，瞧见她来了，赶紧站起来。卖竹货的老头不在，史记馄饨的史老板正往锅里下馄饨，瞅见孟娇过来，漏勺在锅沿上轻轻磕了两下，算是打过招呼。

    二舅一咕噜喝完，把竹筒挂回腰间，“娇娇，今天怎么这么晚？”

    “家里来了几只苍蝇，拍了一下。那咱今日先送去码头那边，书院有订单，但放学还得小半个时辰。”

    舅甥俩一前一后赶着驴车，码头那边照常热闹，扛包的工人们来回穿梭，江面上有四五艘商船等着靠岸。

    二人寻了个空地支起摊子，又合力将菜桶和饭甑一一摆好。

    孟娇刚想大声吆喝，却瞥见不远处的一排商铺前，申原初正跟两个人嘀嘀咕咕。一个手里攥着一串钥匙，一看就是铺主。另一个相对瘦小的中年男人，腋下夹着个账本，多半是个牙人。

    申原初说话时手势很大，看口型像是在砍价，孟娇作为铺子的二东家，可不能让申原初吃亏。

    “二舅，你看着摊子，我去那边转转。”

    二舅应了一声，开始麻利地剁卤猪肘，一刀下去，颤巍巍，糯叽叽，馋得他又想做娇娇说的吃播了。

    孟娇沿着码头边的石板路往前走，费老四扛着麻袋从旁经过，喊了句：“孟姑娘好些日子没来了”。

    “是啊，盖浇饭我都给你们送来了。”孟娇给他指了指方向。

    老陈一听有盖浇饭，啃了一半的饼子哪里还吃得下，冲她挥手后直奔二舅而去。

    申原初察觉到码头瞬间沸腾了，回过头去，脸上立刻绽开笑容：“孟姑娘！正说到你呢！”他转向铺主和牙人，语气里满是自豪，“这是孟东家，这家铺子往后也是她说了算。”

    铺主是个四十来岁的国字脸男人，穿着一身酱色绸袍，腰带上挂着块成色不错的玉佩。他上下打量了孟娇一眼，先是有些意外，盖浇饭和炸鸡店的东家，他原以为是个中年妇人或者老道的生意人，没想到是个如此年轻貌美的小娘子。

    但码头一带谁不知道孟娇的名字，炸鸡店排队能从街头排到街尾，县令公子和刺史公子都是她的合伙人。他脸上瞬间堆起笑容，拱手道：“孟姑娘，久仰久仰。在下姓潘，不知孟姑娘可有兴趣瞧瞧我的其它铺面？比卖给申老板的这间还大一些，后院能隔出三间房，要是做吃食生意……”

    “潘老板，”牙人打断他，“你那铺子后院有棵死槐树，都快倒墙上了，我上回带人去看，差点被树杈子砸了头。”

    “哎哟，莫牙人，那棵树我早就让人砍了！现在就剩个大树墩子，磨一磨还能当茶台用。”潘老板脸皮厚，丝毫不受影响，继续推销，“孟姑娘您要是看中我这铺子，价钱好说。还有一间铺子，是老隋家的，他前日托我一起卖。两间一起买的话，还能再让一些。”

    孟娇跟着潘老板去看了一圈，铺子紧挨在一起，门面都在码头主街上，后院能打通，改建成工坊和仓库。靠近码头，离货船停泊的泊位走路不到半盏茶的工夫。

    若盘下来，什么腊肉腊肠，炸肉粉、护肤品等各种杂货，来往的商人可以从这里进货，直接装船走水路运走。

    “两间铺子加上申老板那间，多少钱？”

    莫牙人翻开账本，噼里啪啦拨弄算盘：“三间加起来，市价九百八十七两。潘老板最大的那间，三百八十两；申老板那间三百四十七两；隋老板那间二百六十两。三间一起买，抹去零头，九百八十两。”

    孟娇绕着后院走了一圈，看了看墙根的地基，又看了看屋顶的梁柱。她敲了敲墙壁，声音实沉，没有空鼓。

    “三间铺子，五百两。”

    听这报价，潘老板惊得一个趔趄，不小心来了个平地摔，一副受伤的表情看着孟娇。

    申原初忙搀扶起潘老板，尴尬地摸了摸鼻子，孟姑娘，不愧是你！

    莫牙人算盘珠子差点崩孟娇脸上，姑奶奶你可真敢开这金口呐，满脸地不可置信，“孟姑娘，五百两这个价实在是……”他有些说不下去。

    “不说别的，我们这三间铺子，以后雇的长工肯定不会少于二十个，码头上的脚夫们还能多一份活计。这云水镇的码头经济不用说，往后肯定会更繁荣。”

    莫牙人不由地琢磨开了，东家是码头商会的理事，他自然听得懂这番话里的分量。码头繁荣了，他们牙行的营生才会兴旺，商会的人脉也会更好用。

    “底价是八百两，反正五百两把