“夏夏，出来。”

    兰知轻轻敲响房门，带着满夏来堂屋。

    堂屋里静得很，两盏油灯在桌两侧摇曳，将端坐在高堂上的人脸映照得忽明忽暗。满夏认得其中一位头发花白的老人，是陈明远的爷爷。

    他的眼皮耷拉着，烟杆轻轻磕在桌角，借着昏暗的烛火打量着来到堂屋的小哥儿。满夏悄悄往阿爹的方向挪了半步，陈老太爷的目光让他感觉自己是块砧板上的猪肉。

    “刘家小子，今日之事，也说得差不多了。”刘老太爷终于开口，声音低沉气闷，“若是换了别家，早就推门而出了。”

    旁边，刘继宗铁青着脸，双手按在膝头，9指尖发白，右侧坐着的几位刘家叔伯也是面色不好。满夏心里打鼓，空气中弥漫着令人不适的灯油与土烟混着的味道。

    刘继宗眼角抽动了一下，勉强按捺住情绪，面向满夏，沉声问道：“满夏，当着村长和两家爷叔的面，我问你几句话，你好生答。”

    满夏低头应是。

    陈家大房却在此时冷笑一声道：“同在村里住着，刘家家风竟如此松散，满堂的长辈坐着，小辈竟敢站着回话，高出爷叔一截。”

    说完，陈家那边的人皆是一脸得意。

    这是什么话？难道还要我跪着？又不是审犯人？满夏满脸倔强，站在原地不动。

    刘家一位上了年纪的隔房爷爷，轻轻笑了声，开口试图缓和气氛：“我们刘家庄户人家，往上三代都是地里刨食的，不讲究这些虚礼。”

    这话说完，有反应快的陈家人脸上青白变幻。兰知在心里冷笑，正是这个理，谁不知道彼此的底细，这个老了掉牙的家伙还敢来他家摆谱，欺负他家的小哥儿，真是越活越回去了。

    满夏就那样站着，在众人的目光下腰杆挺得越发直，眼睛直视堂屋前端坐的几位，刘继宗眼里闪过一丝欣赏，是个有胆量的好孩子。

    他摸着胡须，开口问道：“夏哥儿，你可愿嫁给陈秀才？”

    满夏摇了摇头，坚定道：“我不愿意！”

    刘继宗紧接着追问道：“若他日后成了举人，步步高升，为官作宰，你也不愿意？”

    满夏嘴角扬起一抹微笑，朗声道：“我也不愿意！”

    “好！好！有骨气！”刘继宗拍手大声叫好，对着堂屋内两家族人道，“诸位可都听清楚了？我刘家的哥儿不愿意嫁给陈秀才，今日不悔，明日不回，日后永不改其诺！”

    有人在底下轻声附和着叫好，本来有姓刘家人还为推了这门亲事感到可惜，但经过今晚陈家人这顿羞辱，但凡有点骨气的，都觉得这门亲事退得好，两家结亲是做亲家，又不是做奴仆，凭啥要矮对方一头？大山家这亲事退得有骨气！

    陈家大房猛地站起，椅子在地面刮出刺耳的声音，恼羞成怒：“既然如此，两家便把事由写明，从此再不相干！”

    “好。”刘继宗招了会识字写字的族人来，和陈家在一起，将那一两银子的事情写明，文书中不提两家的亲事，只说当年的约定作废，两家人仍旧各自婚嫁，互不相干。

    文书写好，又站在堂屋内宣读了一遍，确保在场人皆知晓此事，且对文书内容无异议。

    又另写四张同样的文书，两家的族长，两个当事人的亲长以及被请过来坐镇的村长都在文书上按了手印，各自留存一份，以免日后有争议。

    眼见这婚事彻底讲明了，刘大山一家心里的石头总算落了地，满夏悄悄走到刘大山身边，想拿着文书仔细瞧一瞧。

    但一想陈家人还留在这里，便忍住了。

    见文书立好，众人并预备着告辞。堂上坐着的陈老太爷却突然咳嗽了一声，慢吞吞地由着大儿子扶着站了起来。

    他身旁的老妻见状，从袖中掏出一物，在众人面前打开，是一枚十两的银锭。

    “刘家的，把这银子收下吧！”明明是还债，陈老太太却是一副施恩的语气。

    兰知毫不客气上前几步，快速从那双黄枯的手上拿走了银子。紧接着，陈老太太又转向了满夏，朝着他招了招手。

    满夏不愿意过去，但见大家都在看，只好微皱着眉向前走了几步，等他脚步稍停，陈老太太便将一直放在凳子上的一个小包袱递了过去。

    包袱半解，满夏眼尖的瞅到了里面的东西，虽不能确定但还是心一慌，急忙伸手去接，却慢了一步，包袱皮散开，连带着包袱里的东西也落了一地。

    帕子、扇坠、络子……

    甚至还有一把一看就是小哥儿用的桃花木梳。

    陈老太太得意极了，盯着满夏青白交加的脸，高高在上道：“夏哥儿，如今两家的关系明了，这些东西你便都拿回去，不用再留在明远那儿了。”

    堂屋内顿时一片哗然，刘家几位叔伯面面相觑，而陈家人则是面露快意。满夏浑身发抖，嘴唇翕动着却说不出一个字，他回头看向阿爹，只见兰知面色由红转白，额