一杯温热米酒入喉，郭嘉脸上的萎靡彻底散去。

    他放下酒碗，原本带笑的眼神骤然变得严肃。

    “主公，戏兄，结盟之事只成了一半。”

    曹操神色一正：“奉孝此言何意？袁术、吕布已应允，难道还有变数？”

    “非也。”郭嘉摇头，指尖轻敲床沿，“此二人只是开端，关键在另外三路。”

    戏志才抚须颔首：“你是说刘焉、西域羌族，还有孙坚？”

    “正是。”郭嘉语气凝重，“这三路不搞定，五路大军便是空谈。”

    “关键的是，我们时间不多了。”

    “更关键的是如果无法达到五路大军齐出的最终目的，吕布和袁术都有可能对直接化友为敌，前面不但功亏一篑还惹火上身！”

    曹操和戏志才二人闻言不禁露出愁容。

    曹操眉头紧锁：“奉孝的意思是？”

    “必须在开春前说服刘焉和西域羌族！”郭嘉字字笃定。

    “开春后冰雪消融，张杨大概率会大军出征，届时再集结为时已晚。”

    戏志才沉吟道：“益州山高路远，西域更是黄沙漫天，路途艰险啊。”

    “正因如此，才要尽早动身。”郭嘉补充道，“这两处路途遥远，往返便需月余。”

    曹操点头，随即面露难色：“人选是个大问题。”

    他目光扫过郭嘉和戏志才，语气带着担忧：“你二人身体都偏弱。”

    “远途奔波，风餐露宿，怕是吃不消。”

    郭嘉笑了笑，摆手道：“主公放心，我二人确实不适合远游。”

    “出使之人，需得沉稳勇猛，能应对沿途变故。”

    戏志才附和：“而且要能言善辩，摸清各方需求。”

    “说到人选，孙坚那边倒是好办。”郭嘉话锋一转。

    曹操眼中闪过疑惑：“哦？奉孝有何高见？”

    “孙坚与主公素有停战之约，已有合作基础。”郭嘉解释道。

    “他占据江东，也深知张杨一统北方后，下一个便是他。”

    “只要主公亲自去一趟，晓以利害，再示以诚意，大概率能成。”

    曹操沉吟片刻，断然道：“好！孙坚那边，孤亲自前往！”

    “主公亲往，最显诚意，此事必成。”戏志才抚须赞许。

    “那益州和西域呢？”曹操又将目光拉回核心难题。

    屋内陷入沉默，三人都在脑海中筛选合适人选。

    过了半晌，曹操眼中闪过精光：“益州之事，可派曹仁前往！”

    郭嘉眼中面露忧色：“曹仁将军？或许是最好的选择了。”

    曹操微微摇头，道：“曹仁沉稳持重，心思缜密，刘焉多疑，正需此等耐心之人应对。”

    戏志才也点头：“不错，曹仁奖金不仅善战，更擅揣摩人心，的确是去益州的不二人选。”

    “那西域羌族呢？”曹操又问，“羌族贪利且桀骜，需一员猛将镇场。”

    郭嘉思索道：“此人需勇猛果决，又懂变通，能应对蛮族的蛮不讲理。”

    “元让！”曹操脱口而出，“元让勇猛善战，且颇有急智，对付羌族正好。”

    “夏侯将军确实合适。”戏志才附和，“他性子刚硬，能镇住场面。”

    “而且他对钱财之事敏感，与羌族谈条件，也能拿捏分寸。”

    郭嘉点点头：“也只有如此了。”

    “此三路齐出，开春前必能完成抗张联盟统一战线！”

    曹操长舒一口气，紧绷的神经终于放松：“好！事不宜迟！”

    “即刻传命，让曹仁、夏侯惇速来府中议事！”

    “诺！”门外侍从应声而去。

    郭嘉靠在床头，又端起酒碗浅酌一口，神色轻松了不少。

    曹操看着他，无奈又心疼：“刚好转就喝酒，真当孤不敢管你？”

    “主公舍不得。”郭嘉咧嘴一笑，又恢复了浪子模样。

    戏志才在一旁浅笑：“奉孝刚立大功，喝杯酒无妨。”

    “只是主公安排曹仁、夏侯惇将军出使千里，只怕会让有心之人得知二位将军不在，会有出乎意料的安排。”

    曹操闻言一凛：“志才所言极是啊！”

    郭嘉微微一笑道：“此事简单，只需安排一身形相同之人，在军中偶尔楼面即可，定能瞒过敌方耳目。”

    二人闻言眼前一亮！

    三人又闲聊了几句出使的注意事项，确保万无一失。

    不多时，曹仁、夏侯惇便急匆匆赶来，听闻要出使，二人毫不犹豫便应下。

    曹操亲自叮嘱二人，务必谨慎行事，早日带回好消息。

    曹仁