天黑了。

    野猪林黑沉沉的，吞噬了最后一丝天光。

    张杨的步卒和工兵营终于赶到。火把点燃，连绵数里，将官道照得亮如白昼。

    “主公，工兵营准备完毕。”张士贵上前复命。

    张杨盯着林子深处。那里黑黢黢一片，只有曹军微弱的火光在闪烁。曹仁那句“为何不敢踏我五千人”的挑衅，似乎还在耳边刮过。

    “砍树，破障。”张杨下令。

    “主公，且慢。”沮授从一旁策马而出，拦在张杨马前。

    张杨皱眉：“公与有何指教？”

    “夜战不利。”沮授指着密林，“林深林密，视线受阻。曹仁布下的是死阵，暗桩绊马索无数。此时让步卒强攻，无异于蒙眼蹚雷。曹仁抱必死之心，困兽犹斗，我军必损兵折将。”

    韩猛在旁边啐了一口：“那就干看着曹操跑？再等下去，曹操都跑回青州了！”

    沮授没有理会韩猛，目光直视张杨：“主公，曹仁的目的就是拖延。他想用五千人的命，换我军的血。他现在最怕的，不是我们攻，而是我们不攻。”

    张杨眼神微动：“说下去。”

    “熬鹰。”沮授吐出两个字，“派轻卒分批袭扰。鸣鼓、吹角、射火。敌进我退，敌驻我扰。不让他们睡，不让他们歇。熬到午夜，饥寒交加，那口死气散了，五千人就是五千只待宰的羔羊。”

    张杨盯着地图，权衡利弊。追击曹操固然重要，但把精锐填在曹仁这个泥坑里，不值。

    “准。”张杨收起地图，抬头点将，“魏延、张合！”

    “末将在！”两员悍将出列。

    “各率五百轻步兵。半个时辰一换。敲锣打鼓，放火射箭。我要让曹仁的人，连喘气都觉得费劲。”张杨冷冷道，“记住，只准扰，不准冲。谁敢踏过拒马一步，军法从事。”

    “喏！”

    半个时辰后。

    野猪林边缘，突然锣鼓喧天。

    魏延提着大刀，带着五百轻兵摸到林子边缘。

    “放箭！”

    嗖嗖嗖——

    几百支绑着浸油麻布的火箭腾空而起，划破夜空，落入曹军阵中。

    枯枝败叶被点燃，火光乍起。

    曹军阵中一阵骚动。

    “举盾！防箭！”曹军副将嘶哑着嗓子大喊。

    五千残兵强打精神，举起沉重的木盾，结成龟甲阵。神经瞬间紧绷到极点，死死盯着林外，准备迎接即将到来的冲杀。

    然而，林外除了震天的锣鼓声和污言秽语的叫骂，没有任何动静。

    “曹子孝，缩头乌龟！出来跟你爷爷大战三百回合！”魏延扯着嗓子骂，手底下的兵也跟着起哄。

    足足闹腾了半个时辰，魏延一挥手：“撤！”

    五百人潮水般退去。

    曹军阵中，士卒们举着盾，手臂酸麻。见敌军退去，刚松了一口气，准备放下盾牌喘息。

    “咚咚咚——”

    另一侧，张合带着第二批轻兵压了上来。

    “放火！”

    又是一波火箭覆盖，伴随着刺耳的牛角号声。

    “敌袭！举盾！”曹军再次紧张起来。

    一波接一波。张杨军不知疲倦，围着野猪林不断撕咬、试探，却始终不肯真正扑上来。

    林中，曹仁的帅旗下。

    气氛压抑得让人窒息。

    没有粮，没有水。春寒料峭，夜风吹透了破败的甲衣。

    一名年轻的曹军士卒靠在巨木上，脸色惨白，双手死死抠着地上的泥土。他两天没吃东西了，胃里绞痛难忍。

    他解下腰间的皮带，放在嘴里用力咀嚼。劣质的熟牛皮又硬又韧，咬不出半点汁水，却能稍微缓解一下那种要把自己内脏吃掉的饥饿感。

    旁边的一个老兵，正用舌头舔着环首刀的刀背。刀背冰凉，能润一润干裂冒火的嗓子。

    “将军，这帮孙子真能忍。”副将走到曹仁身边，嘴唇干裂得渗出血丝，“他们不打，就在外面耗着。”

    曹仁拄着大刀，立在阵前，纹丝不动。他看着林外明明灭灭的火光，听着那让人心烦意乱的锣鼓声，心沉到了谷底。

    张杨看穿了。

    他布下死阵，准备用五千人的命换张杨一层皮。但张杨根本不接招。

    这种“熬杀”战术，是最恶毒的心理折磨。

    人在面临生死决战时，血气上涌，可以忘却饥饿和疲惫。但现在，这种极限拉扯，把士卒们好不容易鼓起来的死志，一点点磨灭。

    每一次举盾，都在消耗他们所剩无几的体力。每一次神经紧绷后的放松，都会带来成倍的疲惫。

    “他们在等我们崩溃。”曹仁