次日辰时三刻，王府的青绸马车稳稳停在宫门外。

    孟清禾一身石青色绣缠枝莲的宫装，头上只簪了两支素银鎏金簪，耳坠是小小的东珠坠，打扮得低调得体，却难掩周身清冷的气度。她扶着春桃的手下了马车，抬头望了望巍峨的朱红宫墙，檐角的瑞兽在日光下泛着冷光，像一只只蛰伏的巨兽，守着这深宫里的权力与阴谋。

    谢临舟的轮椅就停在她身侧。今日他穿了一身玄色绣四爪金龙的亲王朝服，面色依旧是惯有的苍白，眉眼间带着淡淡的病气，可周身的威压却半点不减。他转动轮椅，侧头看向孟清禾，声音压得很低，只有两人能听见：“你第一次来，今日本王陪你一起，凡事有本王在，不用忍。”

    孟清禾微微侧首，嘴角勾起一抹极淡的笑：“王爷放心，我从不委屈自己。”

    两人一个坐轮椅，一个缓步走，在宫人的引领下往御花园而去。沿途的宫女太监见了，纷纷躬身行礼，头埋得低低的，连大气都不敢喘。谁都知道，这位摄政王看着病弱，实则手握生杀大权，连皇上都要让他三分；而他身边这位新王妃，更是个传奇 —— 大婚当日把断气的王爷救回来，进门几天就收拾了柳侧妃，手段硬得很。

    到了御花园，百花盛放，姹紫嫣红，八角亭里早已设了宴席。太后端坐在上首的凤椅上，身着绛紫色织金凤纹褙子，头戴累丝凤冠，面容保养得宜，看着不过四十许人，眼神却透着久居上位的威严与锐利。下首坐着各宫妃嫔、几位皇子公主，二皇子谢景珩赫然在列，穿着宝蓝色朝服，正端着茶杯品茶，眉眼间带着几分温文尔雅的笑意，看着人畜无害。

    见谢临舟和孟清禾进来，太后脸上露出一抹淡淡的笑：“临舟和清禾来了？快入座吧。哀家想着春日正好，召你们进来赏赏花，也算是热闹热闹。”

    “儿臣谢太后恩典。”

    孟清禾则上前一步，依规矩福身行礼：“臣妾孟氏，参见太后娘娘，娘娘金安。”

    太后的目光落在她身上，上下打量了一番，似笑非笑地开口：“果然是个标致的孩子。就是可惜了…… 年纪轻轻的，就嫁过来冲喜，委屈你了。也是临舟这身子不争气，倒让你跟着受累。”

    这话听着是关切，实则句句带刺。一句 “冲喜”，一句 “身子不争气”，既揭了谢临舟的短，又暗指孟清禾是个冲喜的摆设、命硬克夫，上不了台面。

    座下的妃嫔们纷纷低下头，掩住嘴角的笑意，都等着看这位新王妃怎么接话。换做寻常深闺女子，被太后当众这么说，怕是早就红了眼眶，手足无措了。

    “太后说笑了。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。臣妾既嫁与王爷，便生是王府的人，死是王府的鬼。王爷身子安康，是臣妾的福气；王爷身子有恙，臣妾自当尽心侍奉。何来委屈一说。”

    不卑不亢，既接了太后的话，又表了态，还暗戳戳地把 “冲喜” 的晦气话挡了回去，半点亏都不吃。

    太后挑了挑眉，倒是有些意外。她本以为这是个上不得台面的软柿子，没想到几句话下来，竟小瞧了她。

    一旁的丽贵妃见太后吃了个憋，连忙笑着开口，接过了话头。她是二皇子谢景珩的生母，一向以太后马首是瞻，最会察言观色。今日太后想给这新王妃下马威，她自然要搭把手。

    “王妃真是深明大义，难怪王爷看重。” 丽贵妃捂着嘴轻笑，声音娇柔得能掐出水来，“不过王妃年纪轻轻，整日守着王府也闷得慌。想来镇国公府家教甚好，必然琴棋书画样样精通吧？今日正好赏花，美景配雅乐，不如抚上一曲，或是作幅画，也给咱们助助兴？”

    话音落下，满座安静了一瞬，随即响起细碎的附和声。

    “是啊是啊，王妃娘娘露一手吧。”

    “早就听说镇国公府的姑娘有才学，今日正好开开眼界。”

    众人七嘴八舌，看似追捧，实则都等着看笑话。京里谁不知道，镇国公府的嫡女从小养在深闺，被继母磋磨，别说琴棋书画，怕是连大字都认不全几个。丽贵妃这提议，摆明了是想让孟清禾当众出丑，丢尽摄政王府的脸。

    谢临舟眉头微蹙，指尖骤然收紧，刚要开口替她挡回去，孟清禾却先一步开了口。

    她浅浅一笑，语气带着几分歉意：“贵妃娘娘说笑了。臣妾自幼身子弱，生母去得早，并没正经学过什么琴棋书画，怕是要扫了各位的兴了。”

    “哎呀，这有什么关系。” 丽贵妃故作大方地摆手，“随便弹弹便是，哪怕弹得不好，大家也不会笑话的。总不能…… 连琴都不会碰吧？那也太……”

    话说到一半，她故意停住，摇了摇头，未尽之语谁都听得懂 —— 连琴都不会，也太粗鄙不堪了，哪里配得上摄政王妃的位置。

    座下的几位贵女掩着嘴偷笑，看向孟清禾的眼神里满是鄙夷。

    谢临舟脸色彻底沉了下来，周身的寒气瞬间重了几分。他刚要发作，孟清禾却忽然抬了抬手，示意他稍安勿躁。