建安二年，二月，许昌。

    春寒料峭，司空府议事厅内却气氛凝重，炭火盆烧得噼啪作响，亦驱不散那无形的肃杀。

    今日，正在与贾诩一同处理政务的曹昂得到曹操召见，便立刻来到司空府。

    只见曹昂身着崭新的五官中郎将官袍，步履沉稳地踏入厅中。

    自宛城归来，又纳了邹氏，虽不过短短一个月，但他身上那股少年人的跳脱仿佛被无形的重担压了下去，眉宇间添了几分沉静与思虑。

    他目光扫过厅堂，心中微震：

    荀彧、荀攸、程昱、郭嘉、钟繇……文臣济济，皆当世智囊；

    夏侯敦、夏侯渊、曹仁、曹洪、于禁……武将如云，皆百战骁将。

    群星璀灿，拱卫着主位上的曹操。

    曹操身后，典韦铁塔般矗立，凶悍之气扑面而来；另一侧，新近投效的许褚身形敦实，面容憨厚，却自有一股渊渟岳峙的沉稳，两人如同门神，威势迫人。

    厅内正议论纷纷，曹操见曹昂已至，略一颔首，抬手压下众人声音。

    他面色沉凝，声音不高，却清淅地传入每个人耳中：

    “诸君，今日召诸位前来，乃是发生了一件大事。方才得到急报，袁公路于寿春僭越称帝了！”

    曹操话音如石落深潭，瞬间激起千层浪。

    “国贼！”

    向来温润的荀彧此刻须发皆张，素来清雅的面容因愤怒而涨红，第一个拍案而起，声音带着金石之音。

    “悖逆人伦，罔顾天命！此獠不除，汉室威严何在？！”

    程昱紧随其后，阴鸷的脸上满是厉色，接口道：

    “袁术小儿，不过冢中枯骨，竟敢沐猴而冠！淮南虽富，其行不义，自取灭亡之道！”

    武将那边更是群情激愤。

    夏侯敦虎目圆睁，声如洪钟：

    “主公！末将请令！提一旅精兵，南下寿春，定将那不知天高地厚的袁术老儿擒来，献于阶下！”

    曹仁、夏侯渊等亦纷纷请战，厅内瞬间充斥金戈铁马之气。

    曹操稳坐如山，目光深邃，并未立刻表态。

    他深知袁术此时声势正盛：坐拥淮南膏腴之地，背靠四世三公的袁氏门楣，更有江东猛虎孙策为其羽翼，实力不容小觑。

    反观己方，北有强袁绍虎视眈眈，东有反复吕布盘踞徐州，局面远非稳固。

    他不动声色地将目光投向了下首的曹昂。

    此时的曹昂，看似凝神静听，心中却正掀起波澜：

    【原来是袁术称帝！袁术啊袁术，这皇帝瘾头一上来，真是自己往火坑里跳！看似风光，实则称帝这步臭棋，直接把他袁家几代积攒的名望砸了个稀烂！】

    【更妙的是江东那头小霸王孙策，可不是甘居人下的主儿，正好借此良机彻底跟他划清界限，自立门户！】

    【眼下嘛……父亲只需以天子之名，发一道讨逆诏书，号召天下诸候共击国贼！吕布那厮，贪利忘义，给他个名分好处，定会咬钩。】

    【让这些诸候先去消耗袁术，待他焦头烂额、元气大伤，我们再挥师南下，坐收渔利，拿下淮南这块肥肉岂不美哉？】

    【嗯……这法子应该不算新鲜吧？父亲和荀令君、郭奉孝他们……应该早想到了？】

    曹操听着儿子这番条理清淅、切中要害的心声，眼底深处掠过一丝激赏与了然。

    尤其是关于孙策即将脱离袁术的判断，让他心头大定——袁术的爪牙一旦断掉，那所谓的“仲家皇帝”不过是个靶子！

    而利用汉帝诏令驱虎吞狼之策，更是深合曹操之意。

    恰在此时，曹操目光转向席间那位年纪最轻、气质疏狂的谋士：

    “奉孝，你意下如何？”

    郭嘉正斜倚着凭几，手中把玩着一个精致的酒葫芦，闻言懒洋洋地抬眼，嘴角噙着一丝洞悉世事的笑意，全然不似旁人那般激愤。

    他清了清嗓子，声音清越：

    “明公，诸公稍安。袁术此举，看似烈火烹油，实则自掘坟墓，不足为惧。”

    他顿了顿，环视众人。

    “其一，僭号称尊，逆天而行，人心向背立判。袁氏四世三公积累之望，倾刻瓦解。其二，其麾下，必有离心离德之辈。”

    郭嘉的目光变得锐利起来，仿佛穿透了千里烟云：

    “江东孙策，孙文台之子，鹰视狼顾，岂是久居人下之徒？袁术称帝，正是孙策与其割席断义、自立江东的天赐良机！孙策一去，袁术帐下，还有何人可称大将？纪灵之流，匹夫之勇耳！”

    他坐直身体，语气转沉：

    “嘉以为，当务之急，请天子明诏，昭告天下，定袁术为国贼！令四方诸候，共讨不臣！吕布在徐，贪婪