夜色深沉，许昌城墙如同蛰伏的巨兽。

    曹昂站在城门冰冷的城垛边，目光扫过下方黑黢黢的街道和远处模糊的轮廓，心中却如同压着一块巨石，沉甸甸的。

    派去司空府报信的曹逢杳无音信，父亲曹操去向不明，这让他感到一种孤立无援的焦躁。

    身后，这座城门原本的守城校尉正垂手侍立，脸上堆着谄媚的笑容，眼珠子却滴溜溜乱转，不知在想些什么，这更让曹昂心中警剔。

    【希望今晚不会出现什么问题吧。】

    曹昂手指无意识地敲击着冰冷的城墙砖石。

    【今夜若让刘备走脱，便是纵龙入海，后患无穷！】

    就在这时！

    一阵急促而杂乱的脚步声由远及近，伴随着粗重的喘息和兵甲碰撞声，打破了此门城头的寂静！

    曹昂循声望去，只见一队人马从城内方向疾奔而来，火把摇曳，人影幢幢，直奔城门楼下！

    曹昂心头猛地一跳，瞬间绷紧！

    【来了？！难道是刘备？！他敢这么张扬吗？！】

    他强压激动，不动声色地对身后那个谄媚的校尉低声道：

    “速速派人，区看看下面何人，所为何事？小心应对。”

    那校尉闻言眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，连忙躬身应诺，快步走到城垛边，向下喝问：

    “城下何人？深夜靠近城门，意欲何为？速速报上名来！”

    城楼下，火把的光影晃动，映照着为首者魁悟的身形和一张……焦急万分的脸！

    那人仰头，声音带着巨大的徨恐和自责，嘶声喊道：

    “曹公子！曹公子可在上面？！出大事了！刘备……刘备那厮不见了！官驿里……人去楼空啊！”

    这声音……是胡车儿？！

    曹昂脸上的期待瞬间凝固，随即化为震惊和暴怒！

    他几步冲到城墙边沿，厉声喝问：

    “胡车儿？！怎么会是你？！刘备不见了？！怎么回事？！你不是说盯死了吗？！”

    胡车儿看到曹昂出现在南门城头，更是羞愧难当，几乎要哭出来：

    “公子！俺……俺有罪啊！俺确实一直盯着大门，连只苍蝇飞出来都逃不过俺的眼！”

    “可……可谁能想到，那刘大耳朵……他……他竟然藏在倒泔水的牛车里混出去了！”

    “俺……俺还检查过那泔水桶，捅了几刀……可……可那味儿太冲了，俺没多想啊！”

    “等俺越想越不对，冲进去一看，人早没影了！只在东门附近发现了他们换下的脏衣服……”

    曹昂闻言只觉得一股邪火直冲脑门，几乎要被气笑了！

    “泔水桶？！东门？！”

    【好个刘玄德！好个忍辱负重！为了逃命，竟能屈身于污秽至此！枭雄之姿，果非常人！】

    同时，曹昂也从胡车儿的情报中得知——目标在东门，而不是他们此时所在的南门！

    “东门！”

    曹昂眼中寒光爆射，瞬间明白了刘备的去向！

    他猛地转身，对着城楼下嘶声吼道：

    “胡车儿！带上你的人，跟我走！快！去东门！刘备定要从东门逃走！”

    他甚至来不及从城门下去，直接带着身边的几名护卫，沿着城墙甬道，朝着东门方向发足狂奔！

    胡车儿也如梦初醒，招呼手下，紧跟着曹昂在城墙上的身影，在城内街道上向着东门狂奔！

    夜色如墨，冷风扑面。

    曹昂的心跳得如同擂鼓，几乎要撞破胸膛。

    他赌错了城门，浪费了宝贵的时间！

    现在，只能祈求上天，还来得及！

    很快，许昌东门那高大的轮廓在夜色中显现。

    然而，城楼上的景象却让曹昂的心瞬间沉到了谷底！

    太安静了！

    值守的士兵呢？

    巡哨的火光呢？

    本该戒备森严的东门城楼，此刻竟如同鬼域，只有几支火把在夜风中摇曳，发出噼啪的轻响，映照出空荡荡的垛口和……地上几处不自然的、被拖拽过的深色痕迹！

    “噤声！”

    曹昂猛地抬手，制止了身后众人。

    他示意护卫在城下隐蔽，自己则带着胡车儿和两名最精悍的亲卫，如同狸猫般悄无声息地摸上了东门城楼。

    浓重的血腥味混杂在夜风中，扑面而来！

    借着城头火把昏暗的光线，曹昂瞳孔骤缩！

    只见靠近城墙内侧的阴影里，横七竖八地躺着几名守城士兵的尸体！

    伤口多在咽喉或心口，手法干净利落，显然是被高手瞬间袭杀灭口！

    而在城墙垛口处，几个