不多时，亲兵引着一人掀帘而入。

    来人一身深色布袍，沾着夜露和些许尘土，略显狼狈，但步履沉稳，气度从容。

    火光映照下，可见其面容清癯，双目炯炯有神，即便身处敌营，也自有一股不卑不亢的气度。

    那人站定，目光迅速扫过帐内，在主位的曹昂身上停留片刻，又掠过其身后凶神恶煞的典韦、锐气内敛的史阿，最后在静坐的贾诩身上微微一顿。

    他整了整衣袍，对着曹昂躬身一礼，声音清淅而平稳：

    “下邳陈登，陈元龙，见过曹公子。”

    “陈登？！”

    曹昂心中微震，面上却不动声色，故作惊讶道：

    “竟是元龙先生亲至？先生乃徐州名士，刘备倚重之谋臣，深夜冒险出城，不知所为何事？”

    陈登抬起头，直视曹昂年轻却已显沉稳的脸庞，心中念头急转：

    “此子果然不凡！身处大营，面对我这敌营谋士，不见丝毫慌乱，反而气度沉凝，隐有威仪！看来父亲所言不虚，曹家麒麟儿，确非池中之物，我陈家此番押注，或许……”

    他压下心中思绪，脸上露出一丝苦笑，语气却带着洞悉的坦然：

    “公子何必明知故问？公子围而不攻，坐视下邳喘息，难道不就是在等……等一个像登这样的人吗？”

    “哈哈哈！”

    曹昂闻言，放声大笑，笑声中带着几分畅快和赞许。

    他侧头看向贾诩：

    “文和先生，如何？元龙先生果然智谋过人，一点即透！”

    贾诩微微欠身，脸上难得露出一丝淡淡的笑意：

    “陈元龙洞若观火，诩佩服。”

    简单的试探，彼此心照不宣。

    气氛稍缓，曹昂抬手示意：

    “元龙请坐。深夜至此，必有指教，不妨直言。”

    陈登也不推辞，在亲兵搬来的胡凳上坐下，开门见山：

    “公子明鉴。登此来，非为指教，实为归顺。愿献下邳西门，助公子破城擒刘，以赎前愆。”

    “哦？”

    曹昂身体微微前倾，眼神锐利。

    “元龙先生愿弃暗投明，自是好事。先生及陈氏过往助刘之事，我可以既往不咎。待破城之后，陈家产业、地位，皆可保全。”

    他开出了条件，这是对地方豪强的常规安抚。

    陈登却缓缓摇头，脸上并无太多喜色，反而带着一丝世家特有的矜持和更深远的考量：

    “公子宽宏，登感激不尽。然……仅止于此吗？”

    曹昂看着陈登那平静却暗含期待的眼神，心中了然。

    【果然，世家所求，远不止于此。他们要的是更大的舞台，更高的保障。】

    他略一沉吟，忽然展颜一笑，抛出了一个令陈登有些意外的提议：

    “元龙先生大才，屈居徐州一隅，岂非明珠暗投？待此间事了，先生可愿随我返回许都？”

    “许都？”

    陈登微微一怔，眼中闪过一丝惊异和思索。

    他本以为曹昂会允诺在徐州给予陈家更大的权柄或利益，却没想到对方直接邀请他进入曹氏的政治内核——许都！

    曹昂目光灼灼，声音带着一种不容置疑的吸引力，继续道：

    “先生之才，当立于朝堂，谋于中枢，为天子分忧，为天下献策！岂能囿于州郡琐务？”

    “在徐州，陈氏不过一方豪强；入许都，则海阔天空，先生之智谋，方有真正施展之地！未来封侯拜相，青史留名，岂不远胜于一州一郡之虚名？”

    这番话，如同一把钥匙，精准地插进了陈登心中那名为“抱负”的锁孔！

    他出身名门，自视甚高，岂甘永远做一地豪强？

    曹昂描绘的前景——入中枢，参机要，甚至封侯拜相！

    这远比在徐州当个土皇帝更符合他陈元龙的野心！

    他眼中精光闪铄，心中瞬间权衡利弊：

    “许都……曹氏权力中心……风险更大，但机遇也更大！若能得曹昂信任，甚至进入曹操视野……”

    片刻后，陈登深吸一口气，脸上再无尤豫，对着曹昂郑重一揖，声音带着决断：

    “公子知我！登……愿随公子前往许都，效犬马之劳！明晚子时，下邳西门，登亲自开启城门，恭迎公子大军入城！此为信物！”

    说着，他从怀中取出一枚刻有陈氏族徽的玉珏，双手奉上。

    曹昂接过玉珏，入手温润，他满意地点点头：

    “好！一言为定！明晚子时，西门为号！先生务必小心！”

    陈登不再多言，起身告辞：

    “事不宜迟，登需即刻返回，早作布置。公子静候佳