下邳城内，血腥味尚未散尽，但秩序已在曹昂的铁腕与陈登的圆滑配合下迅速恢复。

    州牧府内，气氛肃穆。

    一口上好的楠木棺材停放在厅堂中央。

    关羽的遗体已被仔细清理，换上了一身干净的绿袍，面容经过整理，虽苍白却恢复了往日的威严。

    曹昂亲自站在棺前，沉默良久。

    【武圣关云长……终究陨落于此。忠义可敬，立场可叹。厚葬他，既是敬其为人，更是收拢徐州人心，瓦解刘备残部抵抗意志的关键一步。】

    “高顺。”

    曹昂开口，声音平静。

    “末将在！”

    高顺出列，眼神复杂地看着关羽的棺椁。

    仇人已死，大仇得报，但面对如此对手的陨落，他心中并无多少快意，反而有种物伤其类的沉重。

    “由你亲自挑选一队精干陷阵营老兵，护送关将军灵柩，即刻启程，送往许都。沿途务必礼敬，不得有丝毫怠慢！抵达后，直接呈报司空，言明是我之意，请司空……妥善安葬。”

    曹昂吩咐道，特意强调了妥善安葬。

    “诺！末将领命！”

    高顺抱拳，郑重应下。

    他知道，这是公子给予这位对手最后的尊重，也是对他高顺和陷阵营的信任。

    高顺领命而去。曹昂转向侍立一旁的陈登：

    “元龙先生。”

    “登在。”

    陈登立刻躬身，姿态恭谨。

    他深知自己献城的功劳虽大，但根基尚浅，尤其面对这位心思深沉的少主。

    “城内秩序初定，然百废待兴，百姓惊惶。安抚民心，恢复市井，连络各郡县士族，使其归心朝廷，此乃当务之急。”

    曹昂看着陈登，缓缓道：

    “先生乃徐州名士，深谙地方人情，此事，非先生莫属。”

    “公子信任，登敢不尽心竭力！”

    陈登心中暗喜，这正是他展现价值、稳固地位的大好机会。

    他立刻道：

    “请公子放心！登即刻连络下邳陈、糜、赵诸家，并派快马持公子安民告示及陈家信物，分赴东海、琅琊、广陵、彭城诸郡！”

    “我陈家在徐州经营数代，薄有微名，定当说服各郡守、县令，效忠朝廷，归顺公子！三日内，必使徐州各郡县传檄而定，不复有骚乱！”

    陈登的话语充满自信。

    他太清楚徐州这些地方豪强和官员的心思了。

    吕布败亡，刘备遁逃，曹军兵威正盛，又有他陈家牵头，识时务者为俊杰，谁敢在这个时候跳出来找死？

    这正是他陈家重新集成徐州资源，向新主表忠的大好时机。

    “好！”

    曹昂点头。

    “先生速去办理。所需人手、钱粮，尽管调取。我要看到的是一个安定、归心的徐州，而非处处烽烟。”

    “遵命！”

    陈登精神一振，领命匆匆而去，脚步都轻快了几分。

    权力的滋味，再次向他招手。

    接下来的几日，曹昂坐镇州牧府，一面处理军务，整编降卒，甄别将校；一面密切关注陈登的动作。

    陈登果然手段老辣，凭借陈家庞大的关系网和他个人的名望，一封封信件、一个个使者派往徐州各地。

    正如他所言，在曹军强大的威慑和陈家明确的站队下，各郡县几乎没遇到象样的抵抗，纷纷上表归顺，表示遵从朝廷旨意，效忠曹昂公子。

    偶有小股溃兵或地方豪强试图作乱，也被迅速扑灭。

    就在徐州局势以惊人速度平复之际，一队精锐骑兵风尘仆仆抵达下邳城外，打着的正是“于”字大旗。

    曹操的心腹大将，以治军严谨、作风稳健着称的于禁到了。

    “末将于禁，奉司空之命，前来听候公子调遣，接管徐州防务！”

    于禁甲胄鲜明，下马行礼，一丝不苟。

    曹昂亲自出迎，看着这位父亲信任的宿将，心中明白，曹操这是要正式接管徐州了，派于禁来，既是协助，也是制衡和监督。

    他对此并无不满，反而松了口气。

    【父亲派人来了，正好。徐州这个烫手山芋，后续的治理、防务、与地方豪强的博弈，千头万绪，交给于禁这样的老成持重之将最合适。我的功劳已经足够耀眼，此时急流勇退，返回许都，才是上策。】

    “文则将军辛苦了！”

    曹昂上前扶起于禁：

    “徐州初定，防务紧要，后续安抚地方、清剿残敌、整饬吏治诸事，就全赖将军了！我已命陈登整理好钱粮户籍、兵马册簿，稍后便与将军交接。”

    于禁眼中闪过一丝讶异。