曹昂紧随其后，长剑舞得水泼不进，牢牢护住侧翼和身后的诸葛亮三人。

    徐庶断后，剑光如匹练，将追兵死死挡住。

    石韬和孟建咬着牙，紧跟徐庶，在刀光剑影中穿梭，心惊胆战却又被曹昂等人的勇悍所激励。

    驿站就在眼前！

    几匹驿马被外面的厮杀惊得嘶鸣不已。

    “夺马！”

    曹昂大喝。

    史阿第一个冲到马棚，剑光一闪，斩断缰绳，顺手将一匹最健壮的黑马缰绳塞到诸葛亮手中：

    “上马！”

    他自己则翻身跃上另一匹，剑锋横扫，逼退几名试图靠近的兵卒。

    曹昂和徐庶也各自抢到马匹，曹昂一把将行动稍慢的石韬拉上自己的马背：

    “抱紧！”

    徐庶则护着孟建上了另一匹马。

    “放箭！快放箭！别让他们跑了！”

    张允在后面气急败坏地嘶吼，他终于顾不上“尽量勿伤”了！

    稀疏的箭矢破空而来，但众人已翻身上马。

    “走！”

    曹昂猛夹马腹，一马当先，朝着北方疾驰而去！

    史阿护在诸葛亮马侧，徐庶带着孟建紧随曹昂，石韬死死抱住曹昂的腰。

    马蹄踏碎尘土，扬起滚滚烟尘。

    张允带着残兵追了几步，望着绝尘而去的几骑，只能徒劳地怒吼，狠狠地将刀掼在地上。

    他知道，这次是栽了，人没抓到，还折损了不少人手，更让曹昂带走了几个荆襄才俊！

    这如何向刘表交代？

    北去的官道上，几骑狂奔。

    风声在耳边呼啸，身后的追兵声渐渐远去。

    曹昂紧绷的神经终于稍稍放松，一股劫后馀生的疲惫涌上，但随即被巨大的兴奋取代。

    【成了！诸葛亮……到手了！而且不仅仅是诸葛亮，还有……】

    他忍不住回头看了一眼。

    诸葛亮端坐马上，羽扇紧握，脸色虽有些苍白，眼神却异常明亮，正望向北方那片未知的天地。

    徐庶、石韬、孟建脸上也带着惊魂未定后的激动与对未来的期冀。

    “加快速度！赶紧渡过汉水，离开襄阳！”

    曹昂的声音在风中响起，带着不容置疑的坚定。

    ……

    新野。

    县衙内，气氛压抑得如同暴雨将至。

    刘备焦躁地在厅内踱步，手指无意识地捏得发白。

    案几上，那份关于曹昂在鹿门山暴露身份、被张允围堵却又成功突围、带着诸葛亮等人北逃的急报，像烧红的烙铁般灼着他的眼睛。

    “废物！刘景升手下尽是废物！”

    刘备猛地一拳砸在案几上，震得茶盏乱跳，眼中是刻骨的恨意和一丝不易察觉的恐慌。

    “五百精兵！连一个黄口小儿都拿不下！还让他带走了诸诸多荆州贤才！”

    关羽血染沙场的画面、徐州丢失的屈辱、寄人篱下的憋闷，此刻都化作了对曹昂最炽烈的恨火，在刘备胸中熊熊燃烧。

    他仿佛看到曹昂那张年轻却沉稳的脸在对他冷笑，看到他身后聚集的才俊，那都是他刘备梦寐以求却求而不得的力量！

    “不能让他走！绝不能让他带着荆襄的英才回到许都！此子不除，后患无穷！云长的仇，徐州的恨，今日一并清算！”

    刘备猛地站定，眼中射出孤注一掷的凶光：

    “来人！备马！点齐本部三百骑！随我追击曹昂！”

    “主公！”

    一旁的陈宫闻言急忙出面劝阻：

    “曹昂已渡汉水，恐已近南阳地界！我军客居新野，兵力有限，若孤军深入，恐……”

    “顾不了那么多了！”

    刘备粗暴地打断，声音因激动而嘶哑。

    “根据消息，那小贼身旁只有一名剑客，典韦不在他身边！这是天赐良机！若放虎归山，待他回到许都，羽翼更丰，我等再无机会！公台留守，我去去就回！”

    他不再理会陈宫，抓起一旁的雌雄双股剑，大步流星冲出县衙，翻身上马，带着集结的三百心腹骑兵，如同离弦之箭，朝着北方汉水方向狂飙而去。

    马蹄踏碎新野的宁静，卷起漫天烟尘，只留下陈宫忧心忡忡的叹息。

    ……

    汉水北岸，渡船刚刚靠岸。

    曹昂一行人踏上坚实的土地，都不约而同地长舒了一口气。

    滔滔江水，仿佛暂时隔绝了荆州的追兵和纷扰。

    “总算过了汉水。”

    曹昂看着北方的旷野，紧绷的神经稍稍松弛，转头看向身边的诸葛亮，语气带着一丝轻松和期待。