顾夕瑶坦然迎著他的目光。

    “理由很简单，方如锦的事传出去，前朝后宫都知道承乾宫出了钉子，你身边需要一个乾净的人，赵氏没有家族，没有靠山，唯一能依附的只有皇上，这种人最安全。”

    林翌沉默了一会儿。

    “就这些？”

    “不够吗？”

    林翌的嘴角动了一下，拿起硃笔，在条陈上批了个“准”字。

    笔落下去的时候，他忽然说了一句：“昭儿晚上咳？”

    顾夕瑶看了他一眼。

    “冷宫门板漏风，夜里灌凉气，一个月大的孩子扛不住。”

    林翌没再说什么，把条陈推回去。

    顾夕瑶转身要走，林翌叫住了她。

    “顾夕瑶。”

    她停下脚步，没回头。

    “枣泥糕的事，我记著。”

    顾夕瑶站了两息。

    “记著就记著。”

    她走了。

    林翌看著她的背影消失在殿门口，低头继续批摺子，硃笔在纸面上顿了一下，留了个墨点。

    他把那张纸揉了，换了一张。

    四月二十八，赵婉儿抱著昭儿搬进了永寿宫偏殿。

    屋子不大，门窗严实，褥子是新的，炭盆烧上了，分来的吴嬤嬤沉默寡言但手脚麻利，不到半个时辰把屋子收拾妥当。

    赵婉儿把昭儿放在铺好软褥的小床上，孩子头一回睡在暖和的地方，手脚舒展开，几息就沉沉过去。

    赵婉儿跪在床边，额头抵著床沿，肩膀一抖一抖的。

    吴嬤嬤识趣地退了出去。

    傍晚时分，刘喜领著两个小太监来了永寿宫，搬进来一个食盒。

    赵婉儿打开食盒，里面是一碗鸡汤、两碟小菜，还有一盅红枣燉银耳。

    “皇上吩咐的，说月子里要吃好，奶水才够。”刘喜的脸上看不出什么表情，放下东西就走了。

    赵婉儿捧著那碗鸡汤，愣了很久。

    汤还是热的。

    当天夜里，裴錚送来最后一份收网匯总。

    顾夕瑶在灯下拆开，一条一条看完。

    翻到最后一页时，她的手停了。

    碧桃在反覆审讯中供出了一条从未暴露的线索，安阳那边还有一个人，不在沈望残档上，不在七个位置里，也不在朝廷任何官册中。

    碧桃不知道这个人的名字，只知道一个代號。

    “局外人。”

    顾夕瑶把密报折起来，锁进匣子。

    她走到窗前，望著宫墙外沉下去的最后一线天光。

    七局终了。

    棋盘没翻。

    礼部的册封名单是五月初三送到坤寧宫的。

    沈芷衣把摺子放在顾夕瑶面前，顾夕瑶没急著看，先喝了半盏茶。

    摺子上写了四个名字。

    吏部侍郎之女沈婉音，封从四品婕妤，赐居景阳宫，工部尚书之女钟沅，封正五品美人，赐居翊坤宫偏殿，河东世家卫氏嫡女卫云裳，封从四品婕妤，赐居延禧宫，还有一个太僕寺少卿之女周宜，封正六品才人，隨同入宫。

    四个人，四个来路。

    顾夕瑶把摺子合上。

    “礼部擬的日子？”

    “五月十二，大吉。”

    十天。

    她低头在册子上记了几个字。

    写完搁笔，看著那四个姓氏。 前朝的手伸进来了，吏部和工部是明牌，就是要林翌看见，告诉他朝堂上有多少人在等著看皇后能撑几年，河东卫氏是另一回事，那是真正的世家底气，嫡女入宫不是投资，是下注，至於周宜，太僕寺少卿，官不大，名字掛在最后，才人的位份垫底。

    顾夕瑶在周宜名字旁边画了个圈。

    位份最低，来路最模糊，这种人最值得盯。

    “让裴錚查这四人的底细，重点查卫云裳和周宜。”

    沈芷衣应声出去了。

    五月十二，晴。

    顾夕瑶穿了整套朝服，坐在坤寧宫正殿受礼，承霽被嬤嬤领著站在她身侧，新熨的小朝服，领口处压著金线，站得板正，眼神往门口瞟了好几次。

    四顶轿子依次进了宫门。

    沈婉音先进来，十八岁，眉目温顺，行礼时腰弯得刚刚好，不卑不亢，是被教出来的那种规矩。

    钟沅第二个，圆脸，笑起来有两个浅浅的酒窝，脚步轻快，进门时眼神四处流转，把正殿扫了一遍。

    卫云裳第三个进门，顾夕瑶多看了她两眼。

    不是因为美，是因为她的眼神。

    低头，行礼，起身，全套动作一气呵成，没有半分停顿，但眼皮抬起来的那一刻