他冲了上来。

    这一次没有三十招。唐绝受了伤，失血过多，连三招都没撑住。苏砚辞的刀在第二招削掉了他的刀柄护手，第三招刀尖抵住了他的咽喉。

    唐绝站在那里，呼吸粗重，血从肩膀的伤口里渗出来，一滴一滴砸在破庙的泥地上。他低头看了看抵在自己喉咙上的刀尖，又抬头看了看苏砚辞的眼睛。

    然后他笑了一声，声音哑得像砂纸磨铁。

    "你的刀法……比我见过的所有人都好。"

    苏砚辞没有收刀，但也没有往前送。

    "你有什么遗言？"

    唐绝沉默了一会儿，把刀扔在地上，声音低下去，像是对自己说的："我这一辈子，偷过的门派有十三个，杀过的人三只手数不过来。我以为我能做武林盟主。"

    他抬起头，看着庙门口那线天光。

    "最后被一个镖局的小子堵在破庙里。"

    苏砚辞收了刀。

    唐绝看着他的动作，愣了一下，然后明白了什么，靠着佛像慢慢坐回地上。

    "我不跑。"他说。

    苏砚辞转身走出破庙，把门带上。外面的人会来收尸。他把唐绝留给官府了，但给了他一个作为武者的体面——让他自己坐下，而不是被一刀砍翻在地上。

    唐绝的袭击失败后，苏砚辞没有给他喘息的机会。

    第二天一早，苏砚辞将唐绝和沈冰的所作所为整理成册，连同他搜集的证据——沈冰的来历、唐绝的身份、他们这些年偷窃各门各派武学秘籍的罪行——一并送到了金陵府衙。

    金陵知府是个精明人，一看这些证据，就知道这是一桩大案。他不敢怠慢，立刻上报朝廷。朝廷下旨，全国通缉唐绝和沈冰。

    沈冰跑了。她带着从各门各派偷来的武学秘籍，想逃往海外。船还没出港，就被官府的人截住了。她被押回金陵，打入大牢。

    朝廷的判决很快下来了：沈冰，犯盗窃、谋杀、聚众斗殴等罪，数罪并罚，斩立决。

    行刑那天，金陵城的百姓挤在刑场周围，对着沈冰扔烂菜叶和臭鸡蛋。她跪在刑台上，头发散乱，面容憔悴，再也没有了当初的楚楚可怜。

    刽子手举起鬼头刀的时候，她忽然抬起头，对着台下茫茫的人脸喊了一句，声音尖利得像撕裂的布帛：

    "林风！你到底是——"

    刀落下。后半句被砍断在风里。

    苏砚辞没有去看行刑。

    没有必要。

    唐绝和沈冰的结局，从他来到这个位面的第一天起，就已经注定了。

    苏砚辞将威远镖局的产业重新整顿了一番，加固了防御，培训了镖师，拓展了业务。镖局的生意比以前更好了，分号从七处增加到了十二处，镖师从一百二十人增加到了两百人。

    他还做了一件事——他把林风的父亲林震天的灵位重新修葺了一番，请了高僧做了三天法事，为林家列祖列宗祈福。

    苏砚辞站在祠堂里，看着林震天的灵位，把最后三炷香插进香炉。

    烟升起来，绕了一圈，散了。

    他走出祠堂，穿过院子，一路走到镖局最高的那座望楼上。风从大江的方向吹过来，带着水汽和夜凉，把他的衣摆吹得猎猎作响。

    他站了一会儿。金陵城的灯火在脚下铺开，远远的，城南方向还能看到新修好的仓库屋顶，青瓦在月光下反着一层薄薄的白光。镖师们的喊叫声从下面传上来，是有人在夜巡交接班，声音粗犷又踏实。

    他感觉到那种松脱感了。这一次来得比前两次都晚一些，也轻一些——像一件穿了三年的衣裳终于可以脱下来了，凉风透进来，身上一轻。

    他没有回头。

    风又吹了一阵，把望楼檐角的风铃吹响了。他走完最后一步，站在栏杆边上，看着大江东去。

    再睁开眼的时候，他站在虚空之中。身后的望楼、灯火、风铃、大江——都在合拢的光晕里越来越远，像一幅被收起来的画。

    他转身，走向下一处。