曹操本想驳斥袁绍的离间计，然后呈上自己为铲除刘范而想出的计谋。曹操自信自己的计谋，胜过袁绍之计千倍万倍。但看大将军何进等人都如此抬举袁绍和其离间计，曹操心想，如果此时呈上自己的计谋，恐怕不会得到何进等重臣的赞同，还会惹怒袁绍，对自己没有好处。曹操决定，先把自己的计谋隐藏起来，等袁绍之离间计失败之后，再将之呈献，何进等重臣必然会采纳。