事快，而且是提前想好的。“

    周平问：“那我们怎么办？“

    陆承宗把那张核对单叠好收进怀里。“药房那边你别再去了。再去会让人注意到。我去看一样东西。“

    “什么东西？“

    “马厩。“

    周平愣了一下，然后反应过来。“你是说——“

    “腊月十七那天晚上，樵夫死在山坳里。谁能从营地里出去、谁不能出去，门卒有记录。但马厩不一样——马厩没有门，马鞍和缰绳都在棚子里挂着，谁都能取。“

    他从案下取出一只很小的布袋，里面装着几根收集来的细麻绳——从铁林外围石缝里捡到的那截绳头。他把绳头倒在掌心里看了片刻，然后站起来往帐外走。周平跟在他后面。

    马厩在营地的西侧，一排木棚，七八间连在一起。棚顶是茅草铺的，四面透风，木柱上钉着铁环，拴马的缰绳从环里穿过。陆承宗进去的时候棚里有四匹马，听见人走近，其中一匹抬起头甩了甩鬃毛。

    他走到拴马柱旁边，蹲下来看柱子底部的泥地。马踩踏过的痕迹杂乱不堪，蹄印叠着蹄印，看不出什么。但他把目光从地面抬起来，扫了一圈木柱外侧——离地面大约一尺半的高度，有一处被什么东西磨过的痕迹，木头表面微微发亮，像是被反复摩擦过。

    他伸手摸了摸那道磨痕。位置不高不矮，刚好是骑马人翻身上马时靴底蹭到的高度。但这个磨损方向不对——正常上马时靴底是从后往前蹭的，可这道磨痕的方向是横向的，像是有人站在马侧面，用什么东西在马鞍下方的柱子上来回勒过。

    麻绳。

    他从布袋里掏出那截捡来的麻绳头，对着磨痕比了一下。粗细吻合。磨损方向的纹理和麻绳绞合的方向一致。

    “有人在这里用麻绳系过东西，或者绑过东西。“他把绳头放回布袋。“不是骑马用的绳，是捆扎用的。“

    周平过来蹲下来也看了一遍。“千户，你的意思是——有人在马厩里准备了马，但是没有牵马从营门出去。他把马鞍和缰绳卸了，用麻绳把什么东西绑在马背上，然后从侧面牵出去？“

    “或者牵出去之后，在路上才上的鞍。“

    陆承宗站起来，在棚里走了一圈。他经过一匹枣红马时停了一下，那匹马动了动耳朵，眼睛圆圆的，很安静。他看了看那匹马鞍辔的位置——鞍子放在旁边的木架上，压了一道浅浅的褶痕，像是放了几天没挪过位置。

    他出了马厩往回走。途中经过李宣住过的那顶帐篷——现在空着，帘子还卷着，里面没有人。他放慢了步子但没有停，眼角余光扫过帐门前的泥地。昨夜下过一点薄霜，地面上有几道浅浅的痕印，像是有人来回走过几趟，步子不大不小，均匀。

    回到自己帐中，陆承宗把今日收集的所有材料摊在案面上。他把十一只罐子出土的方位图、树干上的十三处痕迹分布、药房核对单、马厩的磨痕观察记录、名册上的日期线——全部并排放着，像在摆一盘棋局。

    他低头看了很久。然后拿起炭笔，在新纸上写了一段话：

    “埋罐子的人从西北走到东南，沿弧线内侧蹲行。每挖一坑，起身时手撑弧内侧树干，留下指甲痕。埋完一罐，退两步，再埋下一罐。他的脸始终朝外，背对老柞树。他不看那棵树。“

    “他在马厩里系过麻绳，捆扎过东西。他取过马但没从营门出去，从侧面牵走。“

    “他在账上做过假——药房的记录被他绕过，他领过的药材没有开封过。“

    “他做过三件事，但从来没有同时出现。埋罐子的人、牵马的人、做假账的人，分开看是三件事。如果是一个人干的，这个人既懂配方，又懂兵营的出入规矩，还懂账面上的漏洞。“

    陆承宗放下笔。

    三件事交叉在一起，唯一的交汇点是铁林、药房、马厩三个地点。而这三个地点，在腊月十九之后，都在一个人的行动范围之内——李宣。

    但他又看了一眼自己写下的话。

    “埋罐子的人不回头看老柞树。“

    这个细节他用炭笔圈了两圈。不回头看那棵树，是为什么？

    如果一个人在一棵大树旁边埋东西，他在埋完之后会习惯性地回头看一眼那个位置，确认土填平了、草盖好了、没有露出痕迹。这是本能的检查。但弧线上的十三处痕迹显示，埋罐子的人每次起身后手撑的方向都是向外的，没有一处是朝向老柞树的。

    像他在回避那棵树。

    陆承宗在那句话旁边写了几个字：“他知道那棵树下有别的东西。“

    他合上本子时已经入夜了。油灯的火苗跳了一下，把案面上的纸张照得忽明忽暗。他吹熄了灯，在黑暗中坐了一会儿。

    外面有个脚步声从帐前经过，很轻，比寻常士卒的步子慢一些。陆承宗没有动。那脚步声经过帐口时顿了一瞬——不是完全停下，是在匀速中出现了大约半拍的犹豫，像是