晚上七点。

    中原省委大院，第二招待所。

    小食堂最深处的“松涛”包厢，门窗紧闭。

    雨后的夜风透着寒意，吹得窗外的老槐树沙沙作响。

    楚风云站在窗前。

    他脱了常穿的行政夹克，只穿了一件剪裁得体的白衬衫。

    袖口向上挽起两道，露出结实的小臂。

    秘书方浩领着两名服务员，将餐具一一摆放整齐。

    桌面不设高脚杯，全是厚实的白瓷小碗。

    桌角放着两瓶撕了标签的特供茅台。

    方浩凑近了些汇报道：“老板，凉菜齐了。”

    楚风云转过身，视线扫过这张能容纳十二人的红木圆桌。

    “把那道陈醋蛰头撤了，钱峰书记胃病刚犯，忌酸。”

    方浩点点头，朝服务员打了个手势。

    走廊传来沉稳的脚步声。

    省委常委、政法委书记兼公安厅长周毅推门而入。

    他穿着一件洗得发旧的黑皮衣。

    身上甚至还带着些许废机油和潮湿泥土的混杂气味。

    周毅走到楚风云面前，嗓音带哑：“老板。”

    楚风云伸手捏了捏他的肩膀。

    “连熬了几个大夜，一会儿多喝两盅。”

    两人说话间，省纪委书记钱峰也走了进来。

    三人目光交汇。

    连日来联手绞杀各路牛鬼蛇神的默契，尽在不言中。

    七点一刻。

    门外响起平和的谈笑声。

    省委办公厅秘书长陈小明推开包厢大门。

    省委书记皇甫松与省委副书记、代省长沉长青并肩走入。

    中原省党政两位最高首长结伴赴宴。

    楚风云大步迎上前。

    “书记，省长。”

    皇甫松摆了摆手：“下了班，大院里那些规矩就免了。”

    他走到主位前，并没有直接落座。

    而是拍了拍右侧副主陪的椅背。

    “风云，你坐这儿。”

    楚风云未作推辞，坦然拉开椅子坐下。

    沉长青推了推无框眼镜，在左侧二把手的位置落座。

    包厢门重新关严。

    方浩拧开茅台瓶盖。

    醇厚的酱香味在密闭的空间内散开。

    皇甫松面前的白瓷碗被倒满。

    他端起酒碗，碗底在玻璃转盘上碰出清脆的声响。

    “这几天，中原省的天被人捅了个大窟窿。”

    皇甫松的目光在桌上四人脸上一一扫过。

    “有人想借着雨水，在咱们家门口翻江倒海。”

    “好在风云的定海神针扎得深，周毅和老钱的刀子拔得快。”

    皇甫松仰起脖颈。

    一两半的烈酒，一饮而尽。

    “这杯酒，敬在座的诸位。”

    众人齐刷刷举碗，滴酒不剩。

    三杯酒下肚，原本肃杀的气氛逐渐缓和。

    热菜一道道端上桌。

    最后送进来的压轴大菜，盛在一个黑釉大砂锅里。

    锅盖揭开。

    浓郁的酱香混着胡椒的辛辣味扑面而来。

    锅底盘着一整条成人手臂粗细的红烧大黄鳝。

    皮色油亮，肉质紧实。

    皇甫松拿起公筷。

    他在鱼腹最肥美的位置，稳稳夹起一截。

    手腕微微转动，鱼肉落进了楚风云面前的白瓷碟中。

    皇甫松放下筷子，接过热毛巾擦拭手指。

    “这道菜有个讲究，叫‘红烧过江龙’。”

    他看着楚风云。

    “别的地市，这道菜的火候总是差了那么几分。”

    “还是咱们中原的厨子做出来最地道。”

    楚风云拿起筷子，夹起那段黄鳝。

    “过江龙再怎么张牙舞爪，到了咱们中原的这口大锅里。”

    楚风云咬下一口鱼肉。

    “最终也只能是一盘下酒菜。”

    沉长青端起酒杯，抿了一口。

    “这盘菜，油水可是足得很。”

    沉长青放下杯子。

    “发改委下午刚报上来的材料，四家央企已经全面接管大堤工程。”

    “加之从赵家手里依法划拨的那一百个亿。”

    “咱们中原省今年的水利基建帐本，富裕得惊人。”

    楚风云拿起茶壶，给沉长青添了半杯热茶。

    “有劳长青省长费心筹谋，省里手里有粮，下面干事的人腰杆才硬得起来。