塔根伸手拍了拍地行鸟的脖颈，这生物立刻温顺地退到矮丘后方的岩石凹陷处。

    艾吉奥早已从行囊里取出几捆干草铺在地上，又贴心撒了一把特制的驱虫药粉。

    药粉既能安抚地行鸟，又能掩盖它们的气息，避免被洞穴里的魔物察觉。

    “被魔物吃掉是小事，主要是这地行鸟老爷身上可还有我们5个银币的押金呢。”艾吉奥说道。

    好吧，半身人队友身上显然没有“动保组织”的思想觉悟。

    待地行鸟安置妥当，四人聚拢在洞口前。

    塔根从皮囊里取出火把点燃，跳动的火光驱散了些许黑暗，照亮了洞口岩壁上杂乱的划痕，那是狗头人用爪子和石器留下的标记。

    “先看看情况。”塔根压低声音，示意众人分散观察。

    矿洞入口比想象中要宽敞些，但内部黑黢黢的，象一张择人而噬的巨口。

    洞口附近散落着一些细小杂乱的三趾足迹。

    空气中飘着一股淡淡的混合了霉味土腥和某种兽类的骚臭。

    “是狗头人没错，活动还挺频繁。”

    塔根蹲下身，用手指捻起一点洞口的泥土闻了闻，鼻子微微动了动。

    “数量应该不少，里面的气味很浓。”

    半身人艾吉奥已经放出了他的魔宠嗅嗅。

    小刺猬抽动着鼻子，进入洞穴转了一圈，很快跑回来，对着主人发出急促的吱吱声。

    艾吉奥的脸色变得严肃：“嗅嗅说里面岔路很多，像迷宫，而且有很多不对劲的地方，应该是陷阱。”

    塔根点点头，这和他预想的差不多。

    狗头人哪天不挖陷阱了，才会让人觉得反常。

    他招呼众人围拢，开始制定作战计划。

    “狗头人的巢穴就是个挖得到处都是洞的老鼠窝，弯弯绕绕，还动不动就改道。”塔根用匕首在地上简单画着。

    “它们个子小，信道对我们来说会很窄，有的地方估计得弯腰甚至爬过去。

    这既是麻烦，也是机会，至少让它们没法一窝蜂冲上来，如果数量多的话，我们可以卡住狭窄路口，一个个解决。”

    “重点是陷阱，”他补充道，“它们在这方面天赋异禀。

    坠物、陷坑、毒刺、滚石、套索……只有想不到，没有它们做不到。每一步都得小心。”

    “还有，它们可能有自己的狗头人矿区和蘑菇农场，”塔根回忆着以往的经验，“矿区说不定能摸到点矿石，算额外收入。

    农场的话，希望它们种的不是什么一看就有毒的玩意儿。”

    夏林安静听着，这时插话道：“塔根队长，任务报酬按老规矩分就行。

    不过我有个私人请求，能否把狗头人坚韧部位的鳞片都留给我？我手上这面盾牌，”

    他拍了拍背着的新圆盾，

    “需要一些鳞片材料加固修复，狗头人的鳞片尺寸和质地正合适。”

    众人看向他的盾牌，盾面中心确实有处地方需要修复，用狗头人鳞片这种不算太稀有的材料修补，倒也合理。

    “行，鳞片归你。”塔根替队伍爽快答应，“反正那玩意儿对我们用处不大。”

    计划商定，塔根打头阵，凭借重甲和盾牌应对可能的正面袭击和陷阱触发。

    夏林紧随，负责策应和查漏补缺。莉娅在中间，提供远程支持和警示。

    艾吉奥殿后，利用灵活和感知，防备后方和侧翼，同时处理一些棘手的陷阱机关。

    准备妥当，塔根深吸一口气，率先矮身钻入了矿洞。

    夏林握紧老兵长剑，也跟了进去。

    洞内比外面更阴冷潮湿，空气浑浊。

    信道果然如预料般狭窄，高个子如塔根不得不微微弓着背。

    洞壁是粗糙开凿的痕迹，有些地方能看到新近的爪痕。

    脚下凹凸不平，积着薄薄的泥水。

    走了不到十米，第一个岔路口就出现了，向左向右各有一条更细的信道，深处漆黑一片。

    “左边有新鲜气味和微弱的热源反应。”夏林借助自身的优秀感知汇报着自己的发现。

    “那就左边，小心。”塔根听从建议，选择了左边信道。

    没走几步，塔根忽然止步：“停！前面有点不对劲！”

    他借着火把反射的微弱火光，仔细照看前方地面。

    只见看似平整的泥地上，有几块石头的排列方式略显刻意，周围的泥土颜色也有细微差别。

    塔根从背包里拿出长杆，小心地捅了捅那片局域。

    “噗”的一声轻响，一块伪装过的木板塌陷下去，露出下面一个约半米深的土坑，坑底插着几根削尖的被某种暗绿色液体浸透的木刺，散