果然，花豹喉咙里发出一声低沉的近乎叹息的呼噜，尾巴轻轻一摆，转身无声无息地没入深林，放弃了这场性价比不高的狩猎。

    “算它识相。”一个守卫低声嘀咕，松了口气。

    继续前行约半个时辰，前方的泥沼变得开阔，形成一片浑浊的浅塘。

    塘中并非空无一物，只见前面十几团灰扑扑，半凝固状的“东西”正缓慢地蠕动、聚合、分离。

    它们没有固定形态，大致呈不规则的半球状或长条状，表面布满气泡和杂质，颜色是脏兮兮的灰褐色，象极了被污水反复浸泡又晒干的烂泥团。

    移动时，还会发出“咕嘟咕嘟”仿佛泥浆冒泡的声响，并在身后留下一条闪铄着微弱酸蚀光泽的黏浊痕迹。

    “灰泥怪。”

    格里芬停下脚步，眉头微蹙，“麻烦的东西。它们体内含有腐蚀性酸液，对金属武器和护甲损害很大。

    和它们起冲突纯粹吃力不讨好，收获又微乎其微。”

    老牧师法尔审视着那片缓慢蠕动的灰泥塘：“一片局域若是自然形成灰泥怪集群，往往意味着这里也存在失控外溢的魔法能量，或是长期受到某种魔法污染。

    大家小心，这附近……可能有更棘手的魔法生物出没。”

    众人没有尤豫，选择绕行。

    这些移动缓慢，毫无价值却又难缠的怪物，确实不值得浪费时间和装备耐久。

    除了这两次有惊无险的“邂逅”，接下来的路程出乎意料地平静。

    预想中类似鸡蛇兽的凶猛魔物袭击并未发生，只有偶尔掠过水面的怪异昆虫，或远处沼泽深处传来的含义不明的沉闷回响。

    环境却在持续变化。

    树木愈发高大扭曲，枝干相互虬结，遮天蔽日。

    光线变得幽暗昏沉，即便是在白日，也仿佛置身于黄昏之中。

    空气潮湿得能拧出水，带着一股仿佛来自黑暗墓穴的阴冷气息。

    但他们此行要清理的食尸鬼，却连影子都没见到。

    “头儿，”一个年轻守卫忍不住压低声音，对队长沃德嘀咕，

    “会不会是……前面那位半兽人大块头，长相太有威慑力了？吓得那些藏在烂泥里的东西不敢出来跟咱们打招呼了？”

    队长沃德狠狠瞪他一眼，刚想提醒队伍保持警剔，不要松懈。

    异变陡生！

    “哗啦！”

    右侧一片看似寻常，覆盖着厚厚腐烂落叶的泥淖猛地炸开！

    一道佝偻迅疾的黑影如弹射般窜出，直扑沃德！

    那东西有着类人的轮廓，但皮肤是死尸般的青灰色，紧贴着嶙峋的骨骼。

    头颅光秃，眼窝深陷，闪铄着两点贪婪的红光。

    嘴唇腐烂退缩，露出参差不齐，带着黑黄色污垢的尖牙。

    双手指爪如钩，乌黑锋利，散发着浓烈的腐臭。

    正是它们这次任务苦寻的“目标客户”——食尸鬼！

    【串行编号：016-食尸鬼】

    外貌：瘦长畸变的人形，皮肤呈现病态的苍白或青灰色。

    双眼浑浊，口部裂开至耳际，伸出细长的紫色舌头，指爪尖锐且带有尸毒。

    附：变异个体情报

    环境变异亚种：长期蛰伏于特定腐败环境（如毒瘴沼泽、墓园地下层）的食尸鬼，其尸毒特性或身体结构可能发生适应性异变。

    坟语者妖鬼：由深渊能量灌注而成的强化个体，更为狡猾与强壮，能散发出令活物作呕的恶臭光环，并可号令普通食尸鬼协同行动。

    性格：被永无止境的、对类人生物血肉的饥渴所驱动，行为模式类似凶残而贪婪的群居野兽。几乎不存在理性，仅有吞噬的本能。

    常见出没地：墓地、地下墓穴、古老废墟、战场遗址、下水道以及任何堆积尸体或弥漫着死亡气息的阴暗角落。

    文档记录员批注：

    “它们不是无意识的僵尸，而是贪婪狡猾的猎手。

    其麻痹毒素是最大的威胁，所有类人生物都难以免疫。

    永远记住，遭遇一只食尸鬼，意味着黑暗中有更多双眼睛。

    战斗的关键是保持移动，避免被包围，并优先解决可能存在的、散发恶臭的指挥者——妖鬼。”

    “队长小心！”守卫队员惊呼声四起。

    沃德反应已算迅速，侧身挥剑格挡，但食尸鬼的速度更快，一口狠狠咬在他左臂的链甲袖筒上！

    “咔嚓！”金属环扣传来变形崩裂的刺耳声响。

    “呃啊——！”沃德痛吼一声，食尸鬼咬穿链甲，獠牙刺入皮肉，同时强大的拖拽力传来，竟要将他拖向后方茂密阴暗的树丛！

    事发太过突然，沃德都来不及给