协会大厅的布告栏前，人头攒动，在面前巨大的诱惑力下，声浪几乎要掀翻屋顶。

    龙灾的阴霾尚未从人们心头完全散去，但另一股截然不同的、混杂着贪婪、

    渴望与孤注一掷的躁动气息，已然在废墟之上弥漫开来，如同有毒瘴气，悄无声息地侵蚀着理智。

    夏林站在人群边缘，没有象其他人那样拼命往前挤。

    听着周围逐渐激动的争论，看着一张张或兴奋、或徨恐、或赌徒般涨红的脸，目光最终落在他们手中仿佛自行散发着金币与宝藏光芒的委托书上。

    不久前废墟下的惨状，诡异黑色火焰————这些画面与信息沉甸甸地压在心头。

    塔根几乎是立刻就添加了组织的搜救队伍。

    这位重情重义的队长，恐怕第一时间就已经下定了决心。

    其根本的出发点，是为了去搜救那位名叫兰斯的老队友。

    那些令人眼花缭乱的优厚条件，对塔根而言恐怕只是附加品。夏林相信，即使冒险者协会不发布这任务，不提供任何奖励，只要有一丝兰斯可能生还的消息，塔根也会毫不尤豫地第一个冲进那片未知的森林。

    心中暗叹，夏林对此抱有敬意。

    但对于他自己而言，情况则复杂得多。

    那笔堪称“报酬极高”的财富，确实诱人。

    但将性命置于如今情况不明、盘踞着疯龙“子民”的未知恐怖的森林深处，去搏一个缈茫的发财机会？

    夏林冷静地掂量了一下，觉得这“性价比”实在不高。

    至于协会白纸黑字承诺的“收获全归个人”————夏林更是兴趣缺缺，甚至有些警剔。

    没错，那支失踪的教会小队成员身上，随便一件装备可能都价值连城。但想到他们背后所代表的、盘踞在上城区的庞大教会势力和家族————

    私藏、倒卖甚至只是使用那些明显带有身份标志的装备，无异于在自己脑门上刻下“麻烦”二字，简直和找死没有任何区别。

    只有那些打算于一票就远走高飞、或者根本不顾后果的亡命之徒，才敢去碰这种烫手山芋。

    反倒是协会开放二楼特殊兑换权限这一条，让他稍稍多看了两眼。

    寻常学徒阶冒险者，确实没资格踏足协会二楼，那里是拥有足够积分的正式职业者的领域。如今能破格以极低折扣换取那里的资源一无论是更精深的战技心得、稀有装备蓝图还是特殊药剂配方。

    听起来确实是个难得的机遇。

    但夏林仔细想了想自己目前的情况。有着系统的帮助，对于新的战技或装备，似乎并没有达到饥渴难耐、非它不可的地步。

    就象一个在疲惫旅人面前骚首弄姿的美丽舞娘，若本身并非所好，或是旅人刚刚经历了一场生死惊吓比如目睹疯龙肆虐而进入某种“贤者时间”，那吸引力自然要大打折扣。

    协会二楼的诱惑力还不够。

    但总归————是一次机会，去还是要去的。

    但绝不能当第一批冲进未知迷雾里的“小白鼠”。让那些被丰厚条件冲昏头脑的赌徒先去探探路，等消息更明朗些，自己再添加，或许才是更稳妥、性价比更高的选择。

    他暗自点了点头，心中有了定计。

    接下来的两天，小镇的喧嚣并未因龙灾的创伤而平息，反而因不断从森林中传回的消息而变得更加躁动。

    第一批胆大包天的冒险者小队陆续返回，带回了各种混乱的情报。

    有人在深处发现了战斗的惨烈痕迹和几具残缺不全、被某种力量侵蚀过的尸体；

    有人遭遇了狂暴程度远超往常的变异魔物，苦战才得以脱身；

    更有某支小队声称在森林某片被灰败雾气笼罩的局域，遭遇了一只“身穿破损铠甲、双眼赤红如血、动作快如鬼魅”的狼人形怪物，它展现出的狡诈与凶狠，远超普通魔物————

    真真假假的消息如同投入滚油的水滴，瞬间引爆了更多冒险者心中的贪念与侥幸。

    高风险意味着可能的高回报，而先行者带回的“收获”，尽管有些只是寻常的魔物材料，但足以刺激想象，更象是打出的最好GG。

    第二天、第三天————报名添加所谓“搜救”或者说是淘金的冒险队伍的冒险者越来越多，协会门前几乎排起了长队。

    夏林收集着各种流言，心中的那杆秤逐渐倾斜。

    火候差不多了，是时候添加一支看起来靠谱些的队伍，进去分一杯羹了。他已经开始物色可能合作的队友。

    然而，就在他打定主意，准备第二天去协会报名的当口，意外不期而至。

    三名风尘仆仆、装备精良且气质迥异于寻常小镇冒险者的身影，主动找上了住在茉莉旅馆的夏林。

    为首的是一位