安德森从没想过自己会以这种方式迎来职业者生涯最凶险的一战。

    丛林猎手。

    这个脱胎于游侠分支的职业，并不追求狂战士那般毁天灭地的力量爆发，也不象盾卫者那样以出色的防御见长。

    丛林猎手的信条是精准、迅捷、一击脱离。

    像掠过树梢的风，像毒蛇弹射的吻，在猎物颈动脉喷涌前一瞬的死亡沉默。

    他们擅长在复杂地形中高速移动，能在密林枝叶间如履平地，凭借着对丛林生物的身体构造的深刻理解，他们的刀锋总是瞄准咽喉、眼窝这些脆弱之处。

    安德森为此付出了四年的汗水。

    四年，从一个默默无闻的冒险者，到如今带队啃下一块块硬骨头的正式职业者。

    他以为自己速度足够快了。

    直到今天。

    寒铁弯刀与利爪交击，迸出一溜刺目的火星。

    安德森手腕剧震，身形暴退，足尖在覆满青笞的树根上一点，借力侧翻，险险避过紧随而至的足以开膛破腹的横向撕裂。

    那头狼形兽化人没有追击。

    它只是站在原地，缓缓收回沾着血珠的利爪，歪了歪头颅。那双残存着人类碎片的眼眸平静地注视着他，像注视一只在陷阱边缘反复试探的猎物。

    妈的！

    安德森胸口剧烈起伏，左肋的皮甲被划开三道并行的裂口，鲜血顺着甲片边缘渗出，浸湿了内衬。他已经记不清这是第几次险死还生。

    他的刀很快。

    出鞘、斩击、回撤，整套动作压缩在寻常职业者眨眼都来不及完成的间隙里。过去三个月，他用这套刀法解决了三头大地精、一只变异食人魔、还有一个规模不小的哥布尔部落。

    可眼前这东西更快。

    “铿！”

    不是那种狂风暴雨般的压制，那反而容易预判。兽化人的快，是对时机把握的快。

    它总在安德森某个虚弱的瞬间切入，在他因伤口而呼吸节奏紊乱的当口，精准地递出那足以终结一切的爪击。

    然后，在真正触及皮肉的前一瞬收回。

    它在玩弄我。

    安德森牙关紧咬，喉间漫上甜腥。

    他想起几年前，刚注册成冒险者学徒那天，攥着那柄二手短剑，手心全是汗。第一次面对哥布尔，腿肚子颤斗，全靠队友挡在前面。第一次受伤，血流了一地，以为自己要死了，哭得象个孩子。

    后来他攒够了钱，换了更好的装备，学会了战技，通过了职业者晋升考核。

    再后来他有了自己的队伍，有人叫他“队长”，有人把命交到他手里。

    再后来—

    就是今天。

    远处，提米被另一头兽化人按倒在地的闷响传来。年轻人压抑不住的痛呼象一根锈钉，狠狠楔进安德森的胸腔。

    捕获。

    他终于确定了。

    这东西的目标不是杀戮，是把他们一个个活着拖进森林深处。

    至于拖进去之后会发生什么————安德森瞥了一眼兽化人身上那件属于某支失踪冒险队的残破护甲，以及皮甲裂缝间隐约可见的与皮毛嵌合生长的诡异鳞片。

    他不想变成那样。

    绝不！

    安德森松了松握刀的手掌。

    他没有大喊，没有咆哮，甚至没有再看队友倒下的方向。

    他只是调整呼吸，象过去千百次练习那样，将恐惧、愤怒一并压进泵张的心脏，熔进刀锋。

    然后，他冲了上去。

    不是游斗，不是试探，也不再是任何密林猎手约定俗成的某种“正确战术”。

    就是最纯粹的孤注一掷，把命押在刀刃上的赌博。

    弯刀化作一道几乎撕裂空气的弧光，随即他整个人撞进兽化人中门大开的怀里，刀尖直取其左眼！

    兽化人似乎终于露出了一丝意外。

    它侧首，让过刀尖，利爪反撩向安德森肋下那道还在流血的伤口。

    安德森没有躲。

    他任由那足以撕开肺腑的爪击落向自己的躯干，手中的弯刀在堪堪落空的瞬间，以一个违反人体力学的角度强行扭转刀柄，刀锋由前刺变横切，狠狠抹向兽化人暴露的颈侧！

    以伤换死！

    兽化人喉间发出一声短促的叹息。

    它收回爪，后撤，放弃了这次击杀机会。

    安德森一刀落空，跟跄前扑，肋下的伤口因剧烈动作撕裂得更深，血如泉涌o

    但他笑了，满口是血，笑得象赢了什么了不起的东西。

    你也有怕的时候！

    兽化人低头看了看自己颈侧，那里被刀锋擦过，灰褐色的皮毛缺了一缕，露出下面