粮，怕大人真的要强娶他们的爱妾自然舍财留人了。这次面对的是北王，传言他武功高强，又智过于腹，而且我们也不敢真的与他硬碰硬，自然留了几分余地。”

    “唉，就这么几分余地可是要赔上延边，”向叔弥咳了几声，“若他来讨债，将我献出去以解延边危机，而且我也该死啊！”

    耿爰万分触动，忍不住流泪，失声道：“大人对延边百姓已是恩大于天，岂能还让大人丧命？试问有谁做官做到夫人饿死，儿子病死，孑然一身还要假作土匪抢富人美妾以换粮食？纵然曾经因此误害人命，该尝命的话也轮不到大人。”

    夏轻染闻言惊骇不已，怔怔地看着前面站立的两个瘦弱身影。阳光暴哂在地上反射出白色的光在他俩旧得发白的长袍上，蓊郁的叶并没挡住强光，他们的头上落下点点碎影剪裁出不同形状的光阵。

    “那件事是我对不起人，城里的富人早就恨死我了，有些能搬的都搬了，做了这么多次抢人美妾的戏码终于遇到一个强者。也罢，我的罪数都数不清，只希望能用我的血让延边少些伤害。”

    “是福不是祸，是祸躲不过。我与大人共存亡。”

    “大人，”夏轻染且行且说，“命没了什么都没了，与其惴惴不安等别人决定命运不如放手一搏。”

    二人转过身，向叔弥惊疑：“不是放了你吗，你还没走？”

    “刚刚二位大人的话我都听到了，”夏轻染没正面回答他的话，“小女有些疑惑还望大人解释一二。”

    “你想听什么？”

    “大人以匪行威胁别人拿来的钱粮去了哪里，若是为救百姓总不能年年灾害？若真有灾害，窾城不知道吗？当初大人投降是否为百姓？你们愧疚的事又是什么？”

    向叔弥看了看她，沉默不语。耿爰一看他不想说，知道这些事他再也不想提起，于是站了出来。

    “姑娘你可知夏王不理朝政，大人送上去的奏文如石沉大海？延边东邻沙漠，不易种植，南接熙国又多有争抢。五国鼎立以来，争斗无数有几时安宁？自十年前那场浩劫后夏王不再理朝政，夏国大城小邑多是自养。延边情况特殊不像别的城池能够供养，一旦有天灾人祸还要被邻城邻邑抢夺，上城不管，人口不增又怎么成护卫军？”

    “大人每每将粮食让给百姓，夫人在灾害年更是骗大人说自己吃过了以致于饿死，小公子生病疏于照顾，最终命逝。在上不愧天，下不愧民的情况下，大人选择愧礼愧德，以曲计拿来钱粮助延边过了一年又一年。而今年的倒春寒异常寒冷，百姓所种的麦黍畸穗严重，大人预料难得收成，如果再打战只有死路一条才开门投降。正苦于今年怎么度过，没想到却送来了大礼，遂拘北王假抢姑娘以得粮食度饥荒。”

    “至于误害人命的事，”耿爰说到这里看了一眼早就因愧低下头的向叔弥，如剖伤疤一样将它们展露出来，“唉，那是一位烈女子。那年大人用她逼她的未婚夫缴粮，她的情郎因为怒气袭胸引发咳疾，当晚就死了，她得知后愤恨自缢殉情。这是大人永远的罪过，从未有过一刻忘记。我们救了千千万万的人却也害了不少的人，到如今，已分辨不出我们是该死还是该活？”

    他的话如刺鞭一样鞭笞着夏轻染的身体，她脾颤心震，全身的骨头都在痉挛。她的国家她的子民正处在水深火热中，他们盼不到上城的救助，只能一点点悖了自己奉行的仁礼？

    为什么她敬仰的父王不理朝政？为什么夏国的朝臣尸位多年就没有一个敢站出来的人吗？窥一邑而知全貌，其他的城邑又是怎么过的？他们是否麻木浑浊地看待一次次天亮，再等来一次次天黑？

    “玄英，安一人与安百人孰胜？”

    当初师父问她这句话时，她说是的安百人胜。师父却说：“不能安一人如何安百人？安一人死一人，安百人死百人。若安成千上万的人背地里又有多少人成为这成千上万人的垫脚石？是你，你愿意做吗？”

    她沉默了，直至今日还是没有回答师父。她不确定她是这成千上万中的一个还是垫脚石中的一个。踩在高峰的人和蜷在沟壑的人他们永远都不能感同身受，他们仇视对方，无休无止。

    向叔弥不能安他夫人一人却安了无数百姓，他安了无数百姓却也拉了不少的垫脚石。世人论功论罪向来凭心凭迹，直到此刻她才知道，心迹从来相悖。

    她能想到的有关向叔弥的词此刻只剩“奸智”和“匪臣”二词了，身为公主，她的臣民没有做错，身为受害者，她也曾经想过要杀他。

    “你走吧，”向叔弥突然开了口，“你既是北王的人就不必留在这里等死。”

    “向大人，”夏轻染摇了摇头，心中的惊骇与震撼慢慢被她消化，缓缓走向他们，“北王已经逃走，他若来复仇延边亡矣。他若不来复仇，从今以后延边还是自养。你要如何应对？”

    “将我献出去以熄熙国怒火。”

    “大人未必想得太简单了，”夏轻染冷笑，“熙国若真能容下夏国又