把酒坛往案上一放，“这坛是我从顿丘带回来的，不算好，但够烈。”

    刘备在他对面坐下。

    酒菜很快上来。曹操拍开泥封，给两人各倒了一碗。酒色浑浊，味道冲鼻。

    “来。”曹操端起碗，“贺你加冠。”

    两人碰了一下。刘备仰头喝完，酒线火辣辣烧下去，胃里顿时热起来。

    曹操也干了，抹了把嘴：“好！是个能喝的！”

    他放下碗，抓起块羊肉撕着吃，眼睛看着刘备：“在洛阳待了快一年了吧？感觉如何？”

    “还好。”刘备放下酒碗，“每日当值，读书，日子过得快。”

    “快？”曹操笑了，笑声有些哑，“那是你没在顿丘待过。在那种地方，一天长得象一年。”

    他撕下块肉，塞进嘴里嚼着：“我听说你在庐江干得不错。阵斩蛮酋，平定周崇——怎么到了洛阳，反倒缩手缩脚起来？”

    刘备没接话，拿起酒壶给他添酒。

    曹操也不追问，端起碗又喝了一口，话锋一转：“你老师近来如何？”

    “老师身体尚好，每日读书着史。”

    “卢公是明白人。”曹操点头，“这时候着史，比掺和朝堂那些烂事强。”

    他顿了顿，忽然压低声音：“玄德，你在尚书台递文书，近来可看到冀州、豫州那边的奏报？”

    刘备手上动作停了停。

    “看过一些。”

    “怎么说？”

    “流民日多，小股匪患不绝。地方报上来的，多是已遣兵剿平。”

    曹操嗤笑一声：“剿平？拿什么剿？郡兵空额一半，兵器锈得拉不开弓。那些太守、县令，除了会写剿平两个字，还会什么？”

    他抓起酒碗，又放下，手指在案上敲了敲：“我在顿丘，为什么砍那七个豪强的脑袋？不是因为他们占田——天下豪强哪个不占田？是因为他们私蓄甲兵，勾结盗匪，县里稍微想清丈田亩，他们就敢让盗匪夜袭县衙！”