”

    刘备接旨，谢恩。

    罚俸三个月，他不心疼。赵楚生减刑，他不甘心，但知道这是极限了。

    能保住位置，就能继续做事。

    消息传开，北部百姓的反应出人意料。

    他们不但没觉得刘备输了，反而更敬重他。敢跟赵忠硬碰硬，还能全身而退，这本事，够大。

    豆腐坊的老夫妇带着女儿来谢恩，跪在府前不肯走。刘备扶起他们，给了些钱，让他们换个地方做生意，免得赵家报复。

    老夫妇千恩万谢地走了。

    经此一事，北部都尉府的威信，立起来了。

    那些原本阳奉阴违的胥吏，现在见到刘备，都恭躬敬敬。差役们训练也更卖力，跟着这样的都尉，腰杆硬。

    简雍趁机整顿民事，调解纠纷。他嘴皮子利索，又懂人情世故，很多案子不用上堂，就在坊间说和了。

    牵招则带着差役，严厉打击盗匪。北部治安，肉眼可见地好转。

    刘备开始清理积弊。

    他查帐，发现郭都尉在任时，贪污军饷、吃空额。一笔笔查下来，牵出十几个胥吏。

    该革职的革职，该退赃的退赃。追回来的钱，一部分补发军饷，一部分用来修缮衙署、购置兵器。

    李功曹这次主动配合，把知道的内情全说了。

    “都尉，郭都尉那会儿，这府里乌烟瘴气。”他叹道，“我也想管，但人微言轻。现在好了，总算能正经做事了。”

    刘备看着他：“李功曹，过去的事，我不追究。但从今往后，我希望你真心办事。”

    “卑职明白。”李功曹躬身，他顿了顿，低声道：“都尉，有句话，不知当讲不当讲。”

    “说。”

    “您这次得罪了赵忠，他暂时动不了您，但不会罢休。我听说，他正在活动，想把他一个远亲安插到洛阳县尉的位置上。那人若来了，肯定会找您麻烦。”

    “洛阳县尉。。。”刘备沉吟，“管刑事缉捕，确实能掣肘我们。”

    “所以您得早作准备。”李功曹道，“要么抢在他前面，安排咱们的人；要么。。。想办法，让他来不了。”