。剿黄巾时，公稳后方、输粮草，此功备记得。若非迫不得已，我不愿走第一条路。”

    苏固跌坐椅中，盯着那三卷帛书，忽然笑了，笑出泪来。

    “好。。。好个刘玄德。我早该想到，李恢是你的人。。。王淳，也早倒向你了。”

    他抹了把脸：“你要我怎么做？”

    “三日后郡府大议，苏公当众宣布病体难支，请刘都尉协理郡务。人事调整，我会拟单呈阅。”刘备道，“此后，苏公便在府中静养。一应起居用度，仍按太守例。”

    苏固沉默，许久，挥手：“三日。。。容我想想。”

    “备告退。”

    刘备出书房时，夕阳正沉。馀晖穿过廊柱，照在他背上，拉出长长的影子。

    苏固独坐昏暗中，看着案上那三卷帛书。

    他伸手，想撕，又停住。

    “刘玄德。。。”他喃喃，“你比郤俭狠。郤俭要钱，你要的是。。。整个汉中。”

    窗外暮鼓响起。

    咚，咚，咚。

    像丧钟，又象新生。

    刘备离开后，苏固在书房坐到夜深。

    三卷帛书摊在案上，烛火跳着，映得那些字忽明忽暗。他盯着受贿那页看了很久，忽然伸手，想撕，指尖碰到帛面又停住。

    撕了有什么用？刘备既敢拿来，必有副本。

    他往后靠，椅背冰凉。窗外秋风扫过庭树，叶子沙沙响，像无数人在窃窃私语。

    “陈伦。”他唤。

    陈伦从门外进来，垂手站着。烛光里，他脸色灰败，眼躲闪着。

    “那三卷东西，”苏固指指案上，“你看过了？”

    陈伦腿一软，跪下了：“太守。。。下官、下官不敢。。。”

    “不敢？”苏固笑了，“是不敢看，还是早就看过了？”

    陈伦额头触地：“太守明鉴！下官对太守忠心耿耿。。。”