然后放下笔，站了起来。

    “张振勋？“

    “盛大人。“张振勋躬身作揖，“草民叨扰了。“

    盛宣怀摆了摆手，从书桌后绕出来，指了指窗边的小几和椅子。“坐。我这里不讲那些虚礼。你来了就好。“

    张振勋坐下，把带来的公文包放在膝上。盛宣怀没有急着问正事，先亲自提起茶壶给他倒了杯茶——那茶是明前的龙井，叶子在热水里缓缓舒展开来，像一把把撑开的小伞，清香袅袅地升起来。

    “先喝茶。“盛宣怀自己也倒了一杯，端起来闻了闻，“你这几天在天津住得如何？“

    “还好。“张振勋端着茶杯，没有喝，“就是等得有些心焦。“

    盛宣怀笑了一下。那笑容不算热络，可里头有一种“我知道你在等“的默契。“不是我不见你，是那几天实在走不开。淮军的饷银出了岔子，连着跟户部打了三天口水仗。你那份呈文我早看过了——是早就看过了，所以今天才见你。“

    张振勋端着茶杯的手停了一下。他抬起头来，看着盛宣怀。“盛大人看过我的呈文了？“

    “看过了。你说你要在烟台种葡萄酿酒，投三百万银元，五年不赚钱。“盛宣怀把自己的茶杯放下，靠在椅背上，金丝眼镜后面的目光带着一种审视的温度，“我看了两遍。第一遍觉得这人不正常，第二遍觉得——这人可能是对的。“

    张振勋没有说话。

    盛宣怀继续说道：“我在江南制造局待了十年，什么事都见过。办工厂、修铁路、开矿、造船——每一样都是洋人已经做熟了的，我们从头学起，头几年全是往里砸钱。能坚持下来的，都是有耐心的人。你这个葡萄酒，我算了一下，比造一艘兵舰还费工夫。三年挂果，五年出酒，八年才能谈品质稳定——“

    他停下来，看着张振勋，目光里多了一分认真。“——可你要做成的那一天，洋人也就再也不能说''中国没有好酒''了。对不对？“

    张振勋的心猛地动了一下。这句话他从未跟任何人提过——巴达维亚法国领事馆里的那一幕，他只跟老汤说过。可盛宣怀只凭一份呈文就看出来了。他放下茶杯，双手平放在膝上，迎上那道目光。

    “盛大人，“他说，“我在南洋三十年，什么都做过了。船运、垦殖、矿产、银行——能挣的钱都挣了。可我心里一直有一件事放不下，就是被人看不起。我在法国领事馆里被人当面说''中国酿不出好酒''，那时候我就想，这口气我要争回来。不是为了我张振勋争，是为了所有以后喝中国酒的华人争。“

    他说完这几句话，书房里安静了一会儿。窗外的风从半开的窗子里溜进来，把书桌上几张纸页吹得微微掀起一角又落下。盛宣怀没有立刻接话，只是端起茶壶，替张振勋续了水，又替自己续了水，然后把壶放下。

    “你这份心，我信。“他说，“可光有心不够。你得有门路。衙门里的事，你知道的，有些东西比钱还难通。你在南洋跟洋人打交道，可跟我们自己人打交道，那是另一回事。“

    张振勋点头。“我明白。“

    “明天，我替你约一个人。“盛宣怀端起茶杯，却不喝，只是捧着，任由那股温热透过瓷壁传到掌心里，“直隶总督兼北洋大臣李鸿章李中堂。你那个酒厂，要免税、要专利、要在通商口岸建厂，没有他的批文，你就是把全世界的葡萄藤都搬来烟台也白搭。“

    张振勋的喉结动了一下。心想，事情又回到李中堂那里了。

    “盛大人，“他说，声音比方才低了一些，“李中堂那里，我该如何说话？“

    盛宣怀把茶杯放下来，看着他的眼睛，一字一句地说：“李中堂这个人，不喜欢听虚的。你跟他谈情怀、谈理想、谈什么''为中国争光''，他反而烦你。你跟他谈钱，谈怎么挣洋人的钱、怎么省朝廷的银子，他才会听。你记住——他问什么，你答什么。他问钱，你答钱。他问时间，你答时间。别多说其他的。“

    张振勋点头，把这句话在心里默念了一遍：“问钱答钱，问时间答时间。“

    盛宣怀站起身来，走到窗前。窗外是天津城在午后的光景，租界的洋楼和旧城的屋顶犬牙交错，中间隔着一条海河，把两种颜色割开。“明天下午三点，我陪你去。中堂大人那里，我已经递过话了。他说——“

    他转过身来，看着张振勋，嘴角微微弯了一下。

    “——中堂大人说''让他来''。“

    第二天下午，直隶总督府。

    这是张振勋第二次见李鸿章。盛宣怀带着他从侧门进去，穿过一道回廊，直接到了后院一间偏厅。偏厅比前衙的候客厅小得多，可布置得更清雅——墙上挂着一幅字，是曾国藩的手笔：“结硬寨，打呆仗。“下面是一张老榆木的方桌，桌上一壶茶、两只杯，再无其他。

    张振勋在桌前坐下，盛宣怀坐在旁边。两人都没有说话。偏厅里很静，静得能听见院墙外街巷里的喧闹声，隔了一道