书生感知到杨贞站在不远处，像当年把杨贞作为他的前进目标一样，他拖着身躯一点点朝杨贞爬过去。然后摸到一双鞋，鞋尖微微颤动，他呜呜想说什么，却说不出来，急得想哭，两行红泪流出来。

    他这副样子肯定很糟糕，杨贞以前从不碰污秽之物，他怎么敢污了他，他又往后退。

    这时，他的肩膀轻轻被人按住，一只手轻轻抚摸他的后背，他不敢置信僵住，然后手的温度渐渐传到他的脸颊，杨贞的声音从头顶传来，“你说的我听懂了。”

    书生抵死不承认《故园》是悖逆之作，他的筋骨可断，绝但不折节。

    他不能，杨贞更不能。

    “可对不起，我做不到。”

    杨贞站起身走向李遥，李遥仍旧翘腿坐着，八梁金冠高竖，白玉腰带松松垮垮挂着，绣着金线的鞋一抖一抖，几乎贴住杨贞的下巴。

    杨贞曾经以为士大夫的膝盖坚不可弯，直到地砖的寒气透过衣衫，他才发觉自己真的向李遥下跪了。

    “请荣国公放过他。”

    他还是跪得太直，哪有挺起脊背求人的，即便跪下，那股执拗和傲气还是令人生厌，李遥掏掏耳朵不耐烦地说：“谁请啊？”

    “杨贞——请荣国公高抬贵手放过此人和停云阁、锦绣班众人。”

    杨贞重重叩首，风骨与尊严随着这一跪一求全都抛却。

    天之骄子碾落成泥，看着脚下卑微求他的人，李遥有种大仇得报的快感。

    他与杨贞同年，却处处被他压一头，杨贞的姑母是皇后，而他姐姐只是无意中被宠幸的宫女，因为生下公主才封了末等的才人。

    杨家出事，杨贞隐退不出，可人人说起科考光辉第一个想到的都是他，没人记得他李遥也只念了三年书就从大字不识到进士及第。

    这次他终于赢过杨贞，不止要赢，还要当众赢。

    既然杨贞选择救这些人放弃杨盈，那他要承受千夫所指，李遥要彻底将杨贞的尊严当众踩在脚下。

    —— ——

    牢中一片阴云，外面天气晴好。

    马车摇摇晃晃前行，谢舟闭目养神，梨花侧坐，时不时偷瞟他一下，见他没反应，便大胆打量起来。

    他脸颊锋利，鼻梁高挺，往常顶着那副阎王面，无人敢直视他，现在仔细端详发现他一双眉眼生得十分温柔。

    这是她第一次认真看清谢舟的模样，今天他身上没有戾气，难道遇到什么好事了？不如趁他心情好坦白从宽，梨花壮着胆子往前挪了挪。

    “你胆子愈发大了。”

    没等梨花开口，谢舟就兴师问罪了，果然还是他，友好不了一点，她赶紧岔开话题，“你身体不舒服吗，还是头又痛了？”关心总不至于惹他生气吧。

    谢舟道：“离杨贞远一点，不然怎么死的都不知道。”李遥借口抓乱党都能叫她碰上，不知道该说她倒霉，还是说她自找的。

    梨花心道：杨贞清风朗月，在他身边确实不知道怎么死，但在你身边容易被吓死。

    她僵硬点头，随即问出憋了一路的问题：“所以你是特意来救我的吗？”他怎么知道她被抓走了。

    谢舟睁开眼直视她道：“我怕你骨头软，还没用刑就什么都招了。”

    果然是怕她泄露秘密，梨花撇撇嘴低声道：“我才不是那种人。”

    这时马车闪了一下，她被甩到门边，顺势滑出去想离谢舟更远，没注意到他不动声色收回的手。

    马车终于停下，梨花掀开帘却是还春堂，她还以为是去谢府治病呢，回头望向谢舟，他又闭起眼，吐出个“滚”字，梨花带着没说出口的谢谢麻利地滚了。

    还春堂门口还有人排队，温养汤的生意确实不错，梨花理理衣服才进门。阿香收完钱抬头看见梨花，送走最后一位客人，把她拽进柜台，神秘兮兮拉开钱柜展示。

    钱柜里面一吊又一吊的钱，光是这一日就赚了二十多两，这样下去不但能还债，还能振兴还春堂，到时候再做几件正经伙计衣裳，把牌匾重漆，医馆翻新一下……

    阿香沉浸在幻想中，梨花敲她脑袋才醒过来，忽然想起一件事，她取出一封信交给梨花。

    “上午一个伙计送来的，说是什么停云阁。”

    梨花先前又去一趟停云阁，她安顿掌柜如果有一个叫穆易的人过来，一定去还春堂找她，掌柜应下，这定是穆易的消息。

    梨花抢过信拆开，果然是穆易写的，约她三日后在摘星楼相见，以一朵梨花作为相认凭证。

    —— ——

    摘星楼在正阳门大街上，明明是销金之地，却装修典雅，别有一番韵致。

    楼有三层高，上下通透，一楼中间是一个大平台，座位围平台而设，以纱幔隔开，平台正中的琴姬一曲高山流水潺潺入耳，客人听得如痴如醉，轻纱流云，仿若置身人间仙境。

    梨花提