两千人。“

    蒋介石的眼中闪过一丝光芒。缅北的胜利，对他来说无疑是雪中送炭。国内的战场节节失利，河南、湖南的败报频传，他急需一场胜利来提振士气，巩固自己的威望。

    “很好，“蒋介石点点头，“孙立人、廖耀湘两位师长，确实不负所望。“

    “然而，“史迪威话锋一转，“目前的局势依然严峻。日军在英帕尔方向发动了大规模进攻，蒙巴顿将军的部队处境困难。华盛顿方面希望我们能抽调兵力支援。“

    蒋介石的脸色微微一沉。英国人在缅甸的表现，他早有耳闻。1942年第一次入缅作战，正是因为英军的擅自撤退，才导致中国远征军陷入绝境，戴安澜师长殉国，第五军被迫穿越野人山，损失惨重。这笔账，他一直记在心里。

    “英国人的问题，应该由英国人自己解决，“蒋介石冷冷地说，“我们中国人的血，不能为他们的错误买单。“

    “我完全赞同您的看法，“史迪威心中暗喜，但面上不动声色，“我已告知蒙巴顿，驻印军绝不会掉头回援。我们的首要任务是打通中印公路，这是整个战局的关键。“

    蒋介石看了史迪威一眼，似乎有些意外。这个美国人，一向说话都不大顺耳，今天怎么转性了？

    “将军的态度，我很欣赏。“蒋介石的语气缓和了一些，“不过，伦敦方面不断施压，美国人也站在他们那边，我们该如何应对？“

    “外交辞令而已，“史迪威微微一笑，“我们可以承诺，在打通公路后，再考虑增援英国人。这样既给了华盛顿面子，又不影响当前的作战计划。“

    蒋介石沉吟片刻，点了点头：“此计可行。不过，驻印军经过数次战损，需要补充兵员。将军想必已有打算？“

    “正是此事要向委员长请示，“史迪威趁热打铁，“驻印军急需增派部队入缅，维持对日攻势。同时，我恳请委员长下令，让滇西部队尽快渡过怒江反攻，配合打通中印公路。只有这样，我们才能抽出兵力去援助英国人，以尽联盟义务。“

    蒋介石沉默了。他的目光投向窗外，远处的山峦在云雾中若隐若现。史迪威知道，他在犹豫。滇西部队是卫立煌的精锐，也是他在西南的重要筹码。一旦投入缅甸战场，万一失利，后果不堪设想。

    “滇西部队的准备尚不充分，“蒋介石缓缓开口，“德黑兰会议上，英国人抽吊桥的那笔账，我还没跟他们算呢。待一切就绪，才能行动。“

    史迪威心中一沉。又是这套说辞。他从多恩处了解到，滇西部队早都准备妥切，卫立煌多次请战，都被蒋介石压了下来。更让他愤怒的是，西北还有胡宗南的几十万大军，装备精良，却按兵不动，专门用来围困中共。蒋介石宁愿将精锐用于内战，也不愿投入对抗战大局更有利的缅甸反攻，实在自私狭隘之极。

    “委员长阁下，“史迪威努力保持语气平静，“战机稍纵即逝。日军第十八师团已是强弩之末，如果我们能迅速增兵，一鼓作气拿下密支那，整个缅北战局将彻底改观。届时，滇西部队从东线进攻，驻印军从西线推进，两面夹击，日军必败无疑。“

    蒋介石转过头，目光锐利地盯着史迪威：“将军似乎对我国的军事部署很有意见？“

    史迪威意识到自己可能说得太多了。在这个敏感的时刻，激怒蒋介石并非明智之举。他深吸一口气，调整了语气：“我只是从军事角度提出建议，最终决策权当然在委员长手中。“

    书房里陷入了短暂的沉默。窗外的松涛声阵阵传来，夹杂着远处隐约的鸟鸣。

    “好吧，“蒋介石终于开口，“我会命何应钦同卫立煌商议，抽调集结在云南驿附近的第54军两个师入缅，配合加强缅北反攻。至于滇西部队……容我再考虑考虑。“

    威心中一喜。虽然没能说服蒋介石立即出动滇西部队，但能争取到两个师的增援，已经是不错的成果了。当着面，他也不想再抱怨什么了。那个念头已经在心头萌芽——如何迫使蒋介石交出更多军权，甚至指挥全部中国军队。但这需要时机，需要华盛顿的支持，更需要谨慎的策略。

    “感谢委员长的支持，“史迪威起身告辞，“我相信，在您的领导下，我们一定能取得最后的胜利。“

    蒋介石微微一笑，那笑容却不达眼底：“将军辛苦了，我让侍从室安排车辆送您下山。“

    “感谢委员长，我的司机就在下面。”史迪威倒也干脆。

    回到史迪威公馆时，已是黄昏时分。

    这座依山而建的官邸，是宋子文兴建的别墅，兼有国际式建筑风格和浓郁的山地特色。砖混结构，两楼一底，平屋顶，临江一面有一条宽阔的走廊，是观景纳凉的绝佳之处。公馆还有隐蔽的地下室，墙体为钢筋混凝土结构，厚达半米，具有良好的防空功能。

    史迪威站在走廊上，再次望向嘉陵江。江面上已经升起了薄雾，对岸的灯火次第亮起，在暮色中闪烁如星。山城的夜晚，总是来得格外早，