，扛不动石头，这点钱就当给修长城的孩子们买碗热汤喝！”

    一旁的年轻媳妇们也不甘落后，自发组成后勤队，提着竹篮穿梭在人群中，篮里装满了新烙的面饼和冒着热气的粗瓷大碗茶。

    山路上，运送石料的队伍蜿蜒如龙。二十来岁的猎户李三，带领着村里的年轻小伙们，将从深山里开采出的巨大青石，用粗壮的麻绳和结实的木杠捆扎妥当。他们齐声喊着号子，“嘿哟！嘿哟！”每一步都走得坚定有力，汗水顺着脸颊滑落，浸透了粗布短衫，却没人喊一声累。有的汉子手掌被麻绳磨得鲜血淋漓，简单缠上布条后，又立刻加入到队伍中。

    城墙施工现场，工匠们更是忙得不可开交。经验丰富的老石匠王师傅，手持凿子和锤子，眯着眼仔细雕琢每一块砖石，嘴里还不时念叨着：“这长城可是咱木刺山的屏障，每一块石头都得严丝合缝！”年轻学徒们在他身边认真学习，递工具、搬石块，干劲十足。

    一位十五六岁的少年，因个头不够高，便踩着石块，踮起脚尖，小心翼翼地将石灰浆涂抹在砖石缝隙间，眼神专注得仿佛在完成一件稀世珍宝。

    就连平日里调皮捣蛋的孩童们也没闲着，他们穿梭在人群中，帮忙传递工具，或是给劳累的大人捶背揉肩。夕阳西下时，整个施工现场依然灯火通明，火把将夜空映照得通红。百姓们点起火堆，架起铁锅，煮上一锅锅浓稠的野菜粥。

    大家围坐在一起，一边吃着简单的晚餐，一边畅想着长城修好后的安宁日子，欢声笑语回荡在木刺山的夜空，与此起彼伏的劳作声交织成一曲动人的赞歌。

    紫云这几天可忙坏了，这项工程是百年大计，不可以有半点的瑕疵。她每时每刻都在督促各个工段的管事，一定要把好质量关，每一块砖石都刻有生产者的名字，出了任何问题都能找到负责任的人。

    “舅舅娶媳妇了。”这是陈回光见到紫云时说的第一件事。

    “女方是哪里的？”

    陈回光把李春妹的身世和他们结合在一起的经过告诉给了紫云。

    “这些恶霸仗着他们有银子、有靠山无恶不作，有朝一日落到我得手里，我就让他们下地狱！”

    “不落到你的手里，他们也会下地狱的！”

    “嗯，舅舅终于有自己的家了，可惜我不在他们结婚的现场，如果我在多好呀！”没有参加舅舅的婚礼，紫云非常遗憾。

    “嗨，我也没有参加上呀。舅舅那么大的人了，在这件事上还很腼腆。其实，他早就看上李春妹了，就是不说。直到人家要离开长安城，都上路了才把实情说出来。我急着赶路就没有跟着他们一起回庄园，就没有参加他们的婚礼。”

    “没关系，等我们回去了再让舅舅办一席酒，补上。”

    “成，这是个好主意。对了，我回来时母亲一再叮嘱让我告诉你一件事。”

    “啥事呀？”

    “她老人家想抱外孙了。”

    “哈哈，这事呀，你看咱们不是打仗就修筑长城，哪里有时间呀！”

    “那再见到母亲大人我怎么说呢？”

    “你就往我身上推呀！”

    “那好吧。”实际上，陈回光想要孩子的心情比岳母还急，只是他一个人干着急有啥用呢？紫云整日整夜都在忙于公务，他连见到她的机会都不多。

    夜色如墨，木刺山的营帐内，陈回光独自对着一盏摇曳的油灯发呆。窗外传来断断续续的更鼓声，提醒着他又一个深夜的来临。

    自从那次与紫云提起孩子的事，已经过去好些日子，可紫云依旧整日泡在长城修建的事务中，两人连好好说句话的时间都难寻。

    陈回光伸手摩挲着案头的茶盏，茶水早已凉透。他想起幼时，母亲抱着邻家的孩童逗他，那时他就暗暗发誓，日后定要让自己的孩子在温暖的怀抱里成长。如今他与紫云成婚已久，却始终未能如愿。他曾偷偷观察过紫云，见她因劳累而日渐消瘦的面庞，满心疼惜，却又不知如何开口催促。

    终于，在一个难得清闲的傍晚，陈回光在紫云处理完部分事务后，鼓起勇气来到她身边。紫云正伏案审阅着长城修建的图纸，眉头紧锁，手中的毛笔在图纸上不时批注着什么。陈回光轻咳一声，试图引起她的注意。

    紫云抬起头，眼中还带着未褪去的疲惫：“回光，是你啊，可有什么事？”

    陈回光在她对面坐下，斟酌着字句：“紫云，母亲那边……她一直盼着咱们能有个孩子。这些日子，我见你实在太忙，也不敢打扰，可我心里……”他声音渐弱，眼神中满是期待与不安。

    紫云放下毛笔，轻轻叹了口气：“我又何尝不知母亲的心思，只是这长城修建关乎万千百姓安危，实在容不得半点疏忽。”

    陈回光握住她的手，恳切地说：“我知道你心系百姓，可孩子也是我们的希望啊。哪怕抽出一点时间，我们一起努力试试？”

    紫云望着陈回光真挚的眼神，心中