清修结束后，红菱和绿萼她们第一件事，就是给沈嘉玉准备了一桌丰盛的膳食。

    有万福肉，燕窝鸡丝汤，什锦鹿筋，黄焖鱼翅，龙井虾仁等等，都是些荤腥，没有一道素菜。

    沈嘉玉自小便喜好饮馔，茹素两月，早已到了忍耐极限。

    此刻不用忍了。

    她胃口大动，一一都尝了。

    不过她也知道，不能太过贪吃，不然脾胃一时受不了。

    故而吃了半饱就放下了银筷，将只动了一点的菜肴，赏给下边的人了。

    沈嘉玉歇了歇食后，便开始带着红菱绿萼她们在内寝翻找东西。

    如今已经五月了，距离六月初的帝王生辰宴，还只剩下二十多天。

    她说了要亲手做准备生辰礼的，若是拿不出，可不是罚她伺候笔墨这么简单了。

    故而现在就得用心准备起来。

    一阵翻找过后，红菱绿萼连带孟嬷嬷将一口檀木大箱子搬到殿外软榻前。

    又找到了钥匙，打开了箱笼。

    沈嘉玉在最底下，翻出了要找的东西，她将那个正正方方的精致匣子拿了出来。

    在众人好奇的目光下，沈嘉玉打开了匣盒。

    一颗洁白温润、约莫一个碗口的大白玉珠映入眼帘。

    赵秉忠愣了半刻，问，“贵嫔娘娘，这是什么东西？”

    红菱便替她解释道：“是象牙球呢。”

    赵秉忠心下疑惑，又问道：“象牙球，这个有何用处？”

    沈嘉玉在烛光下细细打量这颗象牙球，只见这球质地细润密实，洁白无瑕。

    她微微一扬：“这个么？这是给陛下的生辰礼。”

    幼年时，她不爱学琴棋书画，亦不爱针黹女红。

    可北原太冷了，而且一冷就是半年。

    不能常常出去，用什么打发时间好呢？

    沈嘉玉在一次偶然间得了一颗鬼工球，中通数窍，鬼斧神工。

    她一下便有了兴趣。

    于是她便去求了镇国公，请了精巧匠人来家，给她授学。

    这真个精细活计，纵使沈嘉玉有耐心有天赋，学了数年，可学至如今，技艺也算不得精湛，只能称得上一句上佳。

    如今手中这块料子，是她昔年所得，这么多年，一直不舍得用。

    如今要给帝王准备生辰礼，那就要准备配得上他身份的，这块料子拿出来用正合适。

    沈嘉玉把玩了会儿象牙球，心下沉沉呼出口气。

    雕刻可不是一门简单敷衍的技艺，遑论要在一个象牙球内，层层雕刻，镂空出数层精巧人物花鸟龙凤，非常熬时间熬心力。

    可惜如今时间太短了，不足以让她发挥出全部实力。

    沈嘉玉仔细算了算，这二十多天，除去每日请安的时间，一日多忙碌些，最里面五层只镂空雕花，不做复杂设计，也差不多能完成一颗十层的鬼工球。

    十全十美，正是个好寓意。

    沈嘉玉在心里盘算完，就让红菱和绿萼把她那些雕刻工具翻找出来。

    随后她又让赵秉忠在书房里支了张小桌子。

    从明天起，她要闭关干活了！

    至于侍寝一事，沈嘉玉并不担心。

    哪天都可以，反正少不了她的。

    *

    不同于沈嘉玉的淡然，东西六宫诸妃可替她算着时间。

    如今这两个月的清修结束了。

    众妃都在议论，这位沈贵嫔究竟何时侍寝？

    是明天？

    还是后天？

    这次新选进来的妃嫔，只有她一人没侍过寝了。

    可在请安时，看着沈嘉玉从容无波的神色。

    众妃不禁疑惑，这沈贵嫔怎的一点也不着急？

    不过鉴于她脾气不好，谁也没提这事，都在暗暗揣测等待着。

    进了夏日后，天气反复多变。

    午后还是个晴朗的天，傍晚后就乌云密布，瓢泼大雨倾盆而下。

    沈嘉玉透过菱窗发了一会儿的呆。

    随后她提提精神，向着小书房走去，大雨滂沱，正适合做做活计。

    她刚坐定，还没开始，就听到了赵秉忠的声音在殿门口响起，“贵嫔娘娘，不好了。”

    孟嬷嬷赶忙去殿门口查看，她看着有些狼狈的赵秉忠，讶然道：“你这是怎么了，怎么一身都湿透了？”

    赵秉忠来不及解释太多，索性直接跪地禀告说，“娘娘，未央宫出事了。”

    沈嘉玉脸色一凛：“是阮采女？”

    赵秉忠声音沉重：“阮采女刚才腹痛不止，流了好多血，肚子的孩子怕是保不住了。现在各宫得了消息，都在往那里赶。”

    沈嘉玉眸色一深，没有多说什么，只道：“备轿