开春的时候，溪山连着下了七天暴雨。

    雨从第七天的半夜开始下。隰衡在客房里被雨声惊醒——不是那种正常的雨声，而是一种密集的、沉闷的、像有人在屋顶上用沙子往下泼的声响。他翻身坐起来，走到窗前，推开窗。

    外面的世界一片漆黑。雨太大了，把月光和星光全部压在了云层下面。风裹着雨水灌进来，瞬间把他的衣衫打湿了一半。

    他关上了窗。

    雨下了整整七天。

    到了第六天，溪水暴涨。原来那条细瘦的山溪变成了一条浑浊的急流，水面宽了三倍，浪花拍打着两岸的石头，发出震耳的轰鸣。从山上往下看，溪水像一条发了疯的白蛇，在峡谷里左冲右突。

    第七天的下午，雨小了一些。贺知微披着蓑衣出了门，说去看看后山的藏书洞。

    他有一个藏书洞——在屋后半山腰的一个天然岩洞里，洞口用木板封着，里面放着他一部分最珍贵的手稿和古籍。那个洞的位置比溪水高出十几丈，按道理不会被淹。

    隰衡跟在后面出去了。

    两人沿着泥泞的山路往上走。路已经不像路了——雨水把泥土冲走了一层，露出底下的碎石和树根。每走一步都要踩着树根才能稳住，脚底下的泥水没过鞋面。

    走到半山腰的时候，他们看到了。

    岩洞的洞口塌了一半。

    不是被水淹的——是被山上滑下来的泥土和碎石掩埋了。一大片山体在暴雨中松动，裹着断树和乱石滑了下来，正好堵住了洞口。泥土还在往下渗水，混浊的泥浆从碎石缝里淌出来，带着一股腐殖土的腥气。

    贺知微站在洞口前面，一动不动。

    蓑衣上的雨水顺着草编的纹理往下淌，滴在他脚下的泥地里。他的脸被蓑衣的帽檐遮住了大半，看不到表情。但他垂在身侧的手在发抖——不是因为冷。

    隰衡走到他旁边。

    "能挖开吗？"他问。

    贺知微没有回答。他蹲下来，用手扒了扒洞口堆积的碎石。碎石下面还有泥土，一层一层压得很实。靠两个人的手，挖不开。

    "要找人帮忙。"隰衡说。"山下村子里有壮劳力。"

    贺知微摇了摇头。

    "不是挖得开的问题。"他的声音很轻，被雨声压得几乎听不见。"泥水灌进去了。手稿在洞里——纸的，帛的——泡了七天。就算挖开——"

    他没有说下去。

    隰衡看着那堆泥石，什么都没说。

    他不需要看到洞里面就知道结果。纸和帛在泥水中泡七天，就算没有完全烂掉，字迹也已经模糊得无法辨认了。墨迹遇水就散，这是最基本的道理。

    两人在洞口站了很久。

    雨又大了。雨点砸在碎石堆上，溅起一片片泥水。风从山谷里灌过来，冷得人骨头疼。

    贺知微忽然跪了下去。

    不是跪天，不是跪地——是跪在那堆泥石前面，双膝落在泥水里。他伸出手，一块一块地搬开表面的碎石。石头大的搬不动，他就搬小的。小的搬完了，他用手指抠泥。

    泥水灌进他的指甲缝里，有几块石头的棱角割破了他的手指，血和泥混在一起，看不出颜色。

    隰衡站在他身后，看着他的背影。

    那个背影佝偻着，在雨中显得很小。蓑衣的帽檐滴着水，一滴滴落在泥石堆上。贺知微的动作很慢，很用力，像一个在废墟里挖找亲人的人。

    隰衡走上前去，蹲下来，和他一起搬石头。

    贺知微没有看他，也没有说话。

    两人就这样在雨中搬了两个时辰。

    搬到最后，洞口清出了一尺见方的空间。从缝隙里可以看到洞内的情况——泥水没到了半人高，里面一片狼藉。书架倒了，书箱翻了，手稿和帛书散落在泥水里，有些已经烂成了纸浆，有些还保持着卷状，但字迹已经洇开了，模糊成一团一团的墨渍。

    贺知微把手伸进缝隙里，从泥水中捞出了一卷手稿。

    手稿的表面覆盖着一层泥浆。他用衣角擦了擦，露出了里面的字迹——还能看到一些笔画，但大部分已经散开了，像是被一只无形的手抹过。

    他看着那卷手稿，看了很久。

    然后他把嘴闭紧了，一句话都没有说。

    隰衡蹲在旁边，泥水浸透了他的裤腿，手指上全是泥和血。他看着贺知微手里那卷烂了一半的手稿，心里涌起了一个他已经很熟悉的感觉——这种"毕生心血毁于一旦"的痛苦，他见过太多次了。

    秦始皇焚书的时候，荀伯安跪在灰烬前面，也是这个样子。

    安潼之乱后，他回到长安的住所，发现藏了十年的手稿被烧成了纸灰，也是这个样子。

    每一次，他都站在旁边看着。每一次，他都帮不上忙。

    但这一次，他想试试。

    "贺兄